Der Zauberberg. Vol. 1

"Sehr gut! Von dieser Seite betrachtet, ist also alles in Ord-nung. Phlegma auf der ganzen Linie. Man ist überhaupt phleg-matisch bei Ihnen zu Lande, nicht wahr? Aber auch energisch?"

"Man ist reich, ja, – oder man ist es nicht. Und wenn nicht, – desto schlimmer. Ich? Ich bin kein Millionär, aber das Meine ist mir sichergestellt, ich bin unabhängig, ich habe zu leben. Sehen wir von mir mal ab. Wenn Sie gesagt hätten: Man muß reich sein da hinten, – dann hätte ich Ihnen zuge­stimmt. Denn ange-nommen, man ist nicht reich, oder hört auf, es zu sein, – dann wehe! 'Der? Hat der denn noch Geld?' fragen sie ... Wörtlich so und mit genau solchem Gesicht; ich habe es oft gehört, und ich merke, daß es sich mir eingeprägt hat. Also muß es mir doch wohl sonderbar vorgekommen sein, obgleich ich gewöhnt war, es zu hören, – sonst hätte es sich mir nicht eingsprägt. Oder wie meinen Sie. Nein, ich glaube nicht, daß es zum Beispiel Ihnen, als homo humanus, zusagen würde bei uns; selbst mir, der ich dort zu Hause bin, ist es öfters kraß vorgekommen, wie ich nachträglich merke, obgleich ich persönlich ja nicht darunter zu leiden gehabt ha­be. Wer nicht die besten, teuersten Weine ser-vieren läßt bei seinen Diners, zu dem geht man überhaupt nicht, und seine Töchter bleiben sitzen. So sind die Leute. Wie ich liier so liege und es von weitem sehe, kommt es mir kraß vor. Was brauch­ten Sie für Ausdrücke, – phlegmatisch und? Und energisch! Gut, – aber was heißt das? Das heißt hart, kalt. Und was heißt hart und kalt? Das heißt grausam. Es ist eine grausame Luft da unten, unerbittlich. Wenn man so liegt und es von weitem sieht, kann es einem davor grauen."

"Ich will die besonderen Erscheinungsformen, die die na­tür-liche Grausamkeit des Lebens innerhalb Ihrer Gesell­schaft an-nimmt, nicht beschönigen. Einerlei, der Vorwurf der Grausamkeit bleibt ein ziemlich sentimentaler Vorwurf Sie würden ihn an Ort und Stelle kaum erhoben haben, aus Furcht, vor sich sel-ber lächerlich zu werden. Sie haben ihn mit Recht den Drücke-bergern des Lebens überlassen. Daß Sie ihn jetzt erheben, zeugt von einer gewissen Entfremdung, die ich ungern anwachsen sehen würde, denn wer sich ge­wöhnt, ihn zu erheben, kann ganz leicht dem Leben, der Le­bensform, für die er geboren ist, verlo-ren gehen. Wissen Sie, Ingenieur, was das heißt: 'Dem Leben verlorengehen?' Ich, ich weiß es, ich sehe es hier alle Tage. Spä-testens nach einem halben Jahr hat der junge Mensch, der her-aufkommt (und es sind fast lauter junge Menschen, die herauf-kommen), kei­nen anderen Gedanken mehr im Kopf als Flirt und Tempera­tur. Und spätestens nach einem Jahr wird er auch nie wieder einen anderen fassen können, sondern jeden anderen als 'grausam' oder, besser gesagt, als fehlerhaft und unwis-send empfinden. Sie lieben Geschichten, – ich könnte Ihnen auf­warten. Ich könnte Ihnen von dem Sohn und Ehemann er-zählen, der elf Monate hier war, und den ich kannte. Er war ein wenig älter als Sie, glaube ich, – sogar schon etwas älter. Man entließ ihn probeweise als gebessert, er kehrte nach Hause zu-rück in die Arme seiner Lieben; es waren kei­ne Onkel, es waren Mutter und Gattin. Den ganzen Tag lag er mit dem Thermometer im Munde und wußte von nichts