Характерные черты
Теоцентризм – главная характеристика средневекового мышления, означающая рассмотрение идеи Бога как стержневой, смыслообразующей. Средневековая философия так или иначе связывала решение любых мировоззренческих вопросов с идеей Бога (откуда возник мир? – он был создан Богом; каково предназначение человека в мире? – спасение души посредством веры в Бога, и т.д.).
Монотеизм – единобожие: в отличие от греческой мифологии, Бог един и абсолютен; в отличие от такой монотеистической религии, как ислам, христианский Бог един в трех лицах (догмат о Троице).
Креационизм – христианское учение о сотворении мира Богом из ничего. Принципиально новым для сознания моментом в нем является даже не сама идея создания всего сущего неким высшим существом, а именно то, что Создатель творит «с нуля», не используя для этого никакие ресурсы, просто словом («В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог» - гласит начало ветхозаветной Книги Бытия). Это подчеркивает абсолютность Творца и абсолютное различие между Богом и миром (Творцом и сотворенным).
Линейное понимание времени: идея сотворения мира Богом из ничего означает, что творению ничто не предшествовало, не существовало ни мира, ни времени, т.е. мир (и история) имеет начало, а также конец – Второе пришествие Иисуса и Страшный суд. Таким образом, время из космического цикла, как его мыслило античное мышление, становится даже не линией, а отрезком, на котором любое событие (как человеческой жизни, так и истории человечества в целом) происходит однократно, и его нельзя повторить, «переписать набело». Именно христианское понимание времени легло в основу современного западного мышления с восприятием времени как единственного принципиально невосполнимого ресурса («Время – деньги»).
Провиденциализм – представление о том, что история управляется Божественным замыслом, она является направленным движением человечества к определенной цели – спасению. Важно, что направленность исторического процесса не означает абсолютного предопределения (фатализма античности), т.к. не исключает свободы воли.
Эсхатологизм – ожидание Конца света, Страшного суда. Постоянное ощущение жизни под надзором Всевидящего ока (Бог видит каждый поступок человека, а Конец света может наступить в любой момент) задавало высокую эмоциональность средневековой культуры и менталитета в целом.
Догматизм – подчинение авторитету текста и учителя. Он является главной особенностью схоластического мышления, заключающейся в «привязанности» к авторитету: безусловно, любой схоластический диспут строился на доказательствах, но способ обоснования применялся только один – через ссылку на авторитет текста. Все истины, по мнению схоластов, уже содержатся в священном тексте – Библии, открывать новые не требуется, нужно просто истолковать те, что находятся в тексте. При наличии неразрешенного вопроса ответ на него схоласты искали в тексте. Если возникал вопрос к тексту, то ответ рекурсивно искался в другом тексте, не выходя за пределы книг, без обращения к опыту и реальной жизни.
Сильное влияние монашества: монашеские ордена появились в Европе начиная с VI в. и до появления университетов были основными центрами культуры и образования (все крупнейшие библиотеки находились при монастырях), большинство философов, ученых, а также университетских преподавателей были монахами. Монашеские ордена различались своими уставом и миссией, особое значение для средневековой философии сыграли такие ордена, как доминиканский и францисканский. Доминиканский орден, основанный в XII в. Св. Домиником, в основном выполнял функцию борьбы с еретиками и дал миру таких философов, как, например, Св. Фома Аквинский и Альберт Великий. Францисканцы, чей орден был основан Св. Франциском Ассизским в XIII в., стремились подражать нищенской жизни Христа, из их рядов вышли такие известные средневековые философы, как У. Оккам, Св. Бонавентура и Р. Бэкон. Кроме того, францисканский орден сыграл важную роль в развитии средневековой науки: многие естественнонаучные исследования и открытия были совершены в стенах францисканских монастырей (например, опытам Р. Бэкона и Р. Гроссетеста по преломлению света европейцы обязаны появлению линз для коррекции зрения, уже гравюры XIV в. изображают монахов в круглых очках).
Понимание творчества как следования канону, образцу, отсутствие идеи авторского права: поскольку творение является атрибутом только Бога, человек, по мнению средневековых мыслителей, не создает, а лишь воспроизводит божественный образец, не являясь в полном смысле автором. По этой причине многие художественные, литературные и др. произведения Средневековья анонимны.