§ 15. О коварстве врага и мудрости полководца

Если враг ускользает от тебя день ото дня, обещая либо мир за­ключить, либо дань ¹²³ уплатить, знай, что он ждет откуда-то помо­щи | или хочет одурачить тебя. Если неприятель пошлет тебе дары и приношения, коли хочешь, возьми их, но знай, что он делает это не из любви к тебе, а желая за это купить твою кровь. Не презирай противников за то, что они иноплеменники, ибо они разумны, как и ты ^т\ им также присуши природная мудрость и хитрость. Услышав же или увидев что-нибудь неожиданное, не трусь. Напротив, стой смело, ободряя своих подчиненных, потому что, видя тебя невозму­тимым ^|25, войско твое стряхнет с себя охватившую его трусость и страх. Если ты не растеряешься, то спасешь свое войско. Если же ты струсишь, кто успокоит и ободрит войско? Вконец ты погубишь и войско, и себя самого, так как знай, что струсивший и бежать не сможет, согласно изречению псалмопевца: «Не стало для меня убе­жища». Думай не только о своем спасении, а прежде всего — о опа­сении твоего войска, а затем — о своем, и Господь, видя, что ты за­ботишься не о себе одном, а о многих, поможет тебе ради их спасе­ния. Какая тебе польза, если ты обратишься в бегство, а войско по­губишь ^т? Ведь многие, ничего не смыслящие, бежали и губили войско, | А ты положись во всем на Бога, молись ему всей душой и в собственной земле и в чужой, ночью и днем, и он защитит тебя и поможет тебе в борьбе с врагами. Но и ты сам делай свое дело, будь усерден и не падай духом. Однако если ты чего и достигнешь, то это всецело — дар Божий, ибо без Бога и воробья поймать невозмож­но¹²⁷. Если ты точно знаешь, что предводитель иноплеменного на­рода, с которым ты ведешь войну, разумен, берегись его ловкости, так как он пойдет на любую хитрость и уловку, чтобы схватить те­бя. Изобретай и ты что нужно, причем не только то, что ты узнал от древних и слышал, но придумывай и другое, новое, что способна изобрести человеческая природа. Не отговаривайся, что, мол, об этом нет ничего у древних, так как отвечу тебе, что самой человече­ской природе присущи врожденная хитрость и мудрость ^|28. Точно так же, как упомянутые древние придумывали военные уловки, де­лай и ты свои изобретения и водружай трофей. Ведь они были со­вершенно такими же людьми, как и ты. А если неприятель неразу­мен, опасайся его вдвойне, так как скорее всего он сам в безрассуд­ной храбрости внезапно J нападет на тебя ночью или днем либо сде­лает что другое, несвойственное людям, имеющим разум. Поэтому со всей осторожностью нужно обеспечить себе безопасность и ни простоватых не презирать, ни хитроумных не страшиться. Если враг пришлет к тебе людей как будто с письмами, знай, что они при­шли для того, чтобы все у тебя поразведать. Поэтому, если у тебя немного воинов, изловчись, чтобы показать, будто имеешь большие силы. Но ты не сможешь сделать это иначе, как расположившись в лесистой местности. Тогда враги не смогут вызнать, сколь велико у тебя войско, так как твои люди будут подходить со всех сторон. Ес­ли ты захочешь задержать послов¹²⁹ на несколько дней, пусть они расположатся в низменном месте с твоим верным и дельным чело­веком, чтобы они не наблюдали за твоим войском, не разгуливали, где хотят, не заводили с кем-нибудь разговоров, пока ты сам не при­кажешь. Если у тебя есть серьезные причины не допускать их в ла­герь ^|30, то под предлогом охоты либо чего другого выйди [из лаге­ря] и, встретясь там с ними, прочти письмо. Затем, вручив им | до­статочные дары, ответь письменно и отошли их. Ведь скорее всего они примут твои дары и, вернувшись к своему народу, будут пре­возносить тебя ^ш. Знай, что отправляемые в качестве послов искус­ны и коварны, хотя и прикидываются простаками.