§ 41. О том, чтобы осторожно выбирать себе друзей

Посещающие твой дом пусть будут людьми порядочными и не любопытными, так как любопытный изучит порядок твоей жизни и, разузнав о недостатках твоего дома и отметив их, как в поминаль­нике⁴⁹³, скажет тебе о них во время ссоры⁴⁹⁴. Некоторые люди, | из­вестные как смутьяны и совратители людей бесхитростных, заво­дят друзей для того, чтобы использовать их в качестве помощников для оправдания своих несправедливых поступков. Советую тебе не иметь подобных друзей, так как тот, кто имеет такого друга, сам ему подобен. Дурной человек и обидчик нуждается как в защитнике в таком друге, чтобы, когда обиженные потребуют свою собствен­ность, он вступится за него. Не возлюби такого человека, если со­гласен любить добро, ибо благо не является благом, если дружит со злом. Может быть, ты приведешь мне изречение Давидово: «С не­навидящими мир жил я в мире». Но он не сказал: «любя их», а «жил в мире», т. е. молча перенося их хулу и поношения. Я также не гово­рю тебе: «Если они дурные люди, то воюй с ними и досаждай им», но: «Дозволь им пустословить». Если же они с силой нападут на те­бя, не трусь, борись с ними, если даже они знатные люди, и обрящешь Бога своим соратником. Вообще не имей другом дурного че­ловека. Он ввергнет тебя в злую годину, его пагубные советы опута­ют тебя, как тенета птичку, и тогда ты вспомнишь о моих словах. | Врагу твоему, даже если он прикинется твоим другом, не доверяй, так как он хочет провести тебя. Даже если он проливает слезы пе­ред тобой, то делает это не потому, что расположен к тебе, а потому, что его постигли кручина я нужда. Если можешь, окажи ему ми­лость, не пренебреги им, дай ему и психикой^4К, если у тебя есть, и вызволи его из [трудного] положения, в котором он находится, что­бы Господь избавил и тебя от горестей. Позаботься о нем⁴⁹⁶, но не делай его близким другом. Я знаю, ты можешь перечислить некото­рых, которые от великой вражды перешли к великой дружбе. Одна­ко и этому бывают разные причины: или из страха перед ним мол­чит враг его, или из-за нужды в его помощи, или, обольщая его, хо­чет ему напакостить, или высший промысел удерживает его, и он помалкивает, хотя и против воли. Возможно, впрочем, что он и с от­крытой душой проявляет любовь, но это редко бывает — на десятки тысяч один [такой] отыщется. Запомни мои слова: старый враг не станет новым другом. Если у тебя есть возможность творить добро своим врагам, не медли, а твори его. Пренебрегай оскорблениями, касающимися тебя, но не пренебрегай ими, если они касаются свя­тых икон⁴⁹⁷ и христианских святынь. Насмерть борись за благочес­тие. Благом является жалеть и дурных и хороших. Если будешь со­страдать, обретешь вышнюю награду.

§ 42. О любви и помощи истинным друзьям и близким людям

| Помни, сын мой, во счастье своем о человеке, пострадавшем за тебя, так как забывший об этом забывает Бога. Помни о руководив­шем тобою и о боровшемся за тебя в годину испытаний, помни о старом друге твоего отца¹⁹⁸. Помни в успехе своем о своих родст­венниках, твори им благодеяния. Помни о них, и Господь будет по­мнить о тебе. Может быть, чтобы облагодетельствовать их, тебе и дарован успех. Помни, что непостоянны ни радости, ни печали, все течет и находится в движении. Пока у тебя есть время, докажи — каков ты, чтобы потомки тех, кого ты облагодетельствовал, узрели твои благодеяния как бы увековеченными на колонне⁴⁹⁹. Добро ли, зло ли ты сотворишь, ничто не будет забыто, а окажется перед гла­зами Господа для воздаяния. Пусть твоей целью и стремлением бу­дет творить добро, причем не только друзьям, но и врагам твоим, и не причинять зла. Желая проявлять сострадание, не уклоняйся от [этого ?|, сын мой. Не только дела, но и помыслы людские — пред лицом Господа. Пусть думы твои будут обращены к добру, и Бог бу­дет творить его вместе с тобою.