1 Сентября 1917 г. Россия была объявлена республикой.

Большевики в полной мере воспользовались ситуацией. Они снова легализо­вались. Создали отряды Красной гвардии из рабочих под предлогом борьбы с «корниловщиной». За большевиков стали голосовать делегаты Петроградского, Московского и других советов, которые еще несколько месяцев назад поддержи­вали меньшевиков и эсеров. В. И. Ленин считал, что в середине сентября 1917г. Советы могли мирным путем взять власть в свои руки.

Между тем в порядке подготовки к Учредительному собранию, сроки выборов в которое несколько раз переносились, 14-22 сентября 1917г. состоялось Демо­кратическое совещание. В нем участвовало более 1500 представителей от Сове­тов, профессиональных союзов, фабрично-заводских комитетов, земств, городских дум, от организаций инженеров, врачей, учителей, журналистов, кооператоров, железнодорожников, торгово-промышленных служащих и т. д. Был создан Вре­менный Совет российской республики (или Предпарламент) из 313 человек для проработки различных проблем к Учредительному собранию. 25 сентября 1917 г. сформировался четвертый состав Временного правительства, в котором преоб­ладали меньшевики и эсеры под председательством Керенского, но большевики приглашены не были.

Осенью 1917г. экономическая ситуация в стране, особенно продовольствен­ное положение в Петрограде, постоянно ухудшалась. Немцы заняли Ригу и угро­жали непосредственно Петрограду. Большевики считали, что наступил момент для вооруженного восстания. Центром его подготовки стал Военно-революцион­ный комитет, действовавший при Петроградском совете (с 12 октября; в его со­став входили: В. А. Антонов-Овсеенко, С. И. Гусев, П. Е. Дыбенко, К. С. Еремеев, Н. В. Крыленко, М. Я. Лацис, К. А. Механошин, В. И. Невский, Н. И. Подвой­ский и др.). ЦК партии большевиков создал Военно-революционный центр для подготовки восстания (А. С. Бубнов, М. М. Володарский, Ф. Э. Дзержинский, М. С. Урицкий, И. В. Сталин). Ленин в начале октября вернулся в Петроград, на­ходился на нелегальном положении, но, несмотря на это, активно влиял па разви­тие событий.

24 октября 1917г. Временный Совет республики (Предпарламент) по инициа­тиве эсеровской и меньшевистской фракций призвал Временное правительство заявить о немедленной передаче земли в руки местных земельных комитетов и о начале мирных переговоров. Но Керенский отказался поддержать эти предло­жения, которые были направлены на перехват инициативы у большевиков.

Керенский попытался вывести революционные войска, в которых большевики пользовались большим авторитетом, из Петрограда на фронт, но встретил силь­ное сопротивление. 24 октября 1917г. небольшой отряд сторонников Временно­го правительства захватил помещение типографии газеты «Правда». Большевики расценили это как начало действий против них и приступили к осуществлению своих, уже разработанных, планов. К утру 25 октября 1917г. были заняты все стратегические пункты города: вокзалы, почта, телеграф, мосты, здания государст­венных учреждений и т. д. Временное правительство оставалось в Зимнем двор­це. Керенский отправился в Гатчину, собирать нужные войска.

Вечером 25 октября 1917г. в Смольном (в здании бывшего Института благо­родных девиц), где расположился штаб большевиков, начал свою работу Второй съезд Советов. После сигнального выстрела с крейсера «Аврора» начался заклю­чительный этап блокады и занятия Зимнего дворца («штурм Зимнего дворца»). В ночь на 26 октября 1917г. четвертый состав Временного правительства был арестован. За несколько дней событий с обеих сторон погибло 6 и получили ране­ния 50 человек.

Большевики победили по следующим причинам.

1. У большевиков были хорошо поставленные агитация и „пропаганда, главное содержание которых — критика внутренней и внешней политики Временного правительства. Все четыре состава правительства не решили вопрос о мире, а решение остальных вопросов откладывалось до Учредительного собрания.

2. Особо успешной была работа большевиков в армии, которая не хотела вое­вать. Большинство солдат и матросов Петроградского гарнизона, Балтийского флота, основных фронтов к осени 1917г. поддерживали большевиков. Керен­ский не имел надежных вооруженных сил.

3. В. И. Ленин умело использовал просчеты своих политических противников и конкурентов. Его стратегия перехода от первого этапа революции (буржуаз­ной) ко второму (социалистической) получила широкую поддержку не только в РСДРП(б), но и среди рабочих и солдат. Лозунг «Вся власть Советам!» был направлен не только против Временного правительства, но и против меньше­виков и эсеров, которые также проявляли нерешительность. Достаточно гиб­кой являлась и тактика В. И. Ленина.

4. Международная обстановка благоприятствовала революции. Западные державы, занятые войной, не могли уделить России должного внимания.