7.2. Ординалистский подход к определению полезности

Выбор потребителя определяется его вкусами и предпочтениями, основу которых составляет полезность определенных благ и доступность благ.

Как правило, выбор потребителя связан с определенным набором из двух благ.

Чтобы осуществить рациональный выбор в процессе по­требления материальных благ потребитель должен разумно оценить различные возможности (или альтернативы), которые при этом возникают. Для этого он должен определить ранг каждой альтернативы. Следовательно, различные альтернативы (возможности) должны быть соответствующим образом ранжированы или упорядочены.

Упорядоченные альтернативы рассматриваются экономической наукой как предпочтения потребителя. Поскольку его целью является достижение максимального удовлетворения, то он будет отдавать предпочтения тем товарам, которые принесут (по его мнению) наибольшую пользу. Графически это отображает кривая безразличия (рис. 7).

Товар А

U3

U2

U1

Товар В

Рис. 7. Кривые безразличия

Кривая безразличия – это линия, все точки которой отражают различные наборы двух одних и тех же товаров (А и В), общая полезность которых одинакова.

Переход от одной точки к другой по кривой безразличия означает, что у потребителя изменяются вкусы и предпочтения в пользу одного какого-то товара.

Свойства кривых безразличия

1. Кривые безразличия, которые расположены справа от кривой безразличия U2 будут предпочтительнее ее. Наоборот, кривые безразличия, расположенные слева от этой кривой, будут менее предпочтительными в сравнении с нею. Это происходит потому, что наборы, расположенные на кривых безразличия, находящихся справа от данной кривой, обладают большей полезностью, а находящиеся слева — меньшей.

2. Кривые безразличия не могут пересекаться друг с другом, так как возникло бы противоречие: потребитель в таком случае не сможет различать наборы товаров, расположенные на разных кривых безразличия и имеющие для него разную предпочтительность.

Выбор потребителем определенной структуры потребления связан с таким явлением в потреблении, как замещение одного блага другим. В этих случаях определяется предельная норма замещения (субституции), которая показывает, в какой мере потребитель желает заменить в потреблении одно благо другим, чтобы общая полезность от обоих благ осталась неизменной.

Предельная норма замещения определяется следующим образом:

MRSxy = – Δy / Δx,

где

х – благо Х;

у – благо У.

7.3. Равновесие потребителя. Эффект дохода и эффект замещения

В основе выбора товаров лежат предпочтения потребителя, так как они выражают его желания и стремления. Однако практическая реализация этих предпочтений ограничивается, с одной стороны, ценой товаров, а с другой стороны — доходом, которым располагает потребитель. Расходы потребителя не могут превышать его дохода. Доход потребителя и покупательная способность денег определяют его бюджетные ограничения. Под бюджетными ограничениями потребителя подразумевается:

• доход, которым потребитель располагает для покупок благ;

• уровень цен этих благ.

Бюджетные ограничения потребителя отражает бюджетная линия. Бюджетная линия – это прямая, пересекающая оси координат в определенных точках, и характеризующая различные наборы благ Х и У, которые доступны потребителю при данном доходе и данном уровне цен (рис.8).

Qy

A1

A

A2

Qx

Рис. 8. Бюджетная линия

Наклон бюджетной линии показывает количество товара У, которое покупается за счет отказа от единицы товара Х (и наоборот).

Каждое пересечение осей координат показывает максимальное количество товаров одного вида, которое может быть куплено на весь располагаемый доход, то есть когда другой вид товара не покупается вовсе.

Изменения в доходах потребителя и ценах товаров по-разному воздействуют на бюджетную линию. Изменение дохода вызывает сдвиг этой линии вправо от начала координат, когда доход увеличивается (линия А1), или влево, когда доход уменьшается (линия А₂).

Увеличение дохода дает возможность потребителю приобрести наборы товаров, которые раньше ему были недоступны. Уменьшение дохода приводит к обратному результату. Поскольку сдвиг происходит параллельно (предполагается, что цены остаются прежними, а дополнительный доход распределяется пропорционально на дополнительную покупку товаров Х и У), то угол наклона бюджетной линии при этом не изменяется.

Изменение уровня цен может по-разному повлиять на положение бюджетной линии. Если цены на оба товара будут пропорционально возрастать, то бюджетная линия сместится параллельно вниз, то есть такое изменение цен равнозначно снижению дохода потребителя и наоборот.

На практике, однако, наиболее типичный вариант складывает тогда, когда цены на товары будут меняться по отношению друг к другу. При уменьшении цены товара Х точка пересечения бюджетной линии с осью абсцисс сместится вправо (А2), а при увеличении цены — влево (А1). В первом случае на тот же доход можно будет купить больше товара X, а во втором случае – меньше (рис. 9).

Qy

A4

A3

A

A2

A1

Qx

Рис. 9. Изменение цен на товары Х и У

Аналогично уменьшение цены на товар У даст возможность приобрести большее его количество, а увеличение цены — меньшее количество этого товара. Соответственно точка пересечения бюджетной линии с осью ординат в первом случае сдвинется вверх (А4), а во втором случае — опустится вниз (А3) (рис. 9).

Чтобы поведение потребителя было рациональным при существующих ценах на товары и бюджетном ограничении, необходимо, чтобы оно способствовало максимизации полезности благ, приобретаемых на свой доход. При этом он руководствуется собственными представлениями о полезности благ и предпочтениями при их выборе. Потребитель одинаково относится к сочетанию товаров, имеющих одинаковую полезность. Отказ от одного из товаров компенсируется потребителем путем замещения другим товаром в большем количестве.

Соединение кривых безразличия с бюджетной линией позволяет определить равновесие потребителя (рис. 10).

У

А

Е

U3

U2

U1

0

В

Х

Рис. 10. Равновесие потребителя

Потребитель стремится максимизировать получаемую им полезность, т.е. выбирает наиболее предпочтительный для себя набор товаров из множества доступных ему наборов (площадь ОАВ). Он выбирает набор Е, так как он лежит на самой удаленной от начала координат кривой безразличия, которую он может достичь при данном бюджете. Данная точка называется точкой равновесия потребителя. Это есть равновесие в том смысле, что при данных предпосылках модели, как только потребитель получает такой набор, у него нет больше стимула менять его на другой. Геометрически это будет точка касания бюджетной линии и кривой безразличия. В точке касания выполняется условие максимизации полезности:

MUx/Px = MUy/Py,

Исследование закономерностей поведения потребителя, выбравшего на основе своей субъективной оценки наиболее предпочтительный набор товаров, базируется на эффектах «замещения» и «дохода». Поскольку цены товаров, входящих в выбранный набор потребителя, не остаются неизменными, то и его поведение также претерпевает определенные изменения.

Если цена на один из товаров снизится, а цены остальных товаров и доход потребителя останутся неизменными, то эти товары становятся дороже относительно того товара, цена на который упала. Поэтому потребитель будет стремиться замещать относительно подорожавшие товары подешевевшими. Это вызовет рост величины спроса на подешевевший товар со стороны индивидуального потребителя вследствие его удешевления.

Следовательно, под эффектом «замещения» понимается та часть прироста величины спроса на подешевевший товар, которая образовалась вследствие замены более дорогостоящих благ менее дорогостоящими.

Изменение величины спроса может быть связано также с воздействием изменения цены на величину реального дохода. Это происходит тогда, когда цена на один из товаров набора снижается. В этом случае потребитель будет по-прежнему способен приобрести тот товарный набор, который ему кажется наилучшим. Однако у него останется некоторая сумма денег. Это равносильно увеличению реального дохода потребителя, которое приводит к увеличению объема покупок разнообразных товаров, включая и подешевевший. Такая ситуация получила название «эффекта дохода». Таким образом, эффект дохода имеет место в том случае, когда удешевление товаров приводит к тому, что потребитель может купить больше данного товара, не сокращая при этом объема приобретения других товаров.