20. Советский народ в годы суровых испытаний: великая отечественная война 1941 - 1945 гг.

В истории России, не будет преувеличением сказать, что наиболее грозным, величественным и трагическим явлением, оставившим по себе память практически в каждой российской семье, стала Великая Отечественная война советского народа с немецко-фашистскими захватчиками. Несмотря на подготовку Советского Союза к войне, нападение фашистской Германии по ряду причин стало неожиданным для советского руководства и командования. К лету 1940 г. фашистская Германия захватила почти всю континентальную Европу. Тогда же она начала подготовку к нападению на СССР. В декабре 1940 г. Гитлер утвердил план «Барбаросса» - план молниеносной («блицкриг») войны против СССР. Советской разведке удалось выявить детали этого плана, установить точную дату нападения. Но Сталин и его ближайшее окружение игнорировали донесение разведки; необходимых мер по укреплению западных границ принято не было. 22 июня 1941 г. гитлеровская Германия напала на СССР. Гитлер стремился уничтожить Советский Союз, так как это государство препятствовало его планам мирового господства. Немецкие войска сразу добились больших успехов: советские армии на границе был разбиты, немцы за короткое время на 300 - 600 км продвинулись вглубь СССР. Неудачи советских войск объясняются тем, что немецкая армия превосходила советскую по численности (5,5 млн солдат у немцев против 2,5 млн советских), а также по количеству и качеству вооружения; советское руководство не ожидало, что немцы так скоро нанесут свой удар; советская армия потеряла много кадровых офицеров в годы репрессий. Поэтому первый период Великой Отечественной войны - с момента начала до ноября 1942 г. - был удачным для Германии. Хотя немцы потерпели поражение под Москвой, но в 1942 г. гитлеровцы дошли до Волги и завязали бои за Сталинград. С целью морального воздействия на бойцов Красной Армии, советским руководством был издан приказ № 227, в котором, наряду с разъяснением опасности сложившегося положения, вводились штрафные батальоны и заградотряды. В ходе Сталинградской битвы немецкие войска были остановлены и разгромлены: это стало началом коренного перелома в ходе войны. После поражения немецких войск в битве на Курской дуге летом 1943 г. стратегическая инициатива перешла в руки советского командования. После этого советская армия перешла в наступление и в 1944 г. освободила ранее оккупированную немцами территорию СССР. Затем советские войска освободили страны Европы от гитлеровцев. В это время, летом 1944 г., союзники СССР - Англия и США - поняли, что Советский Союз сам может победить немцев, и открыли «второй» фронт. Ранее же они выжидали коренного перелома, не начиная широкомасштабных боевых действий, и только помогали СССР оружием и снаряжением. Весной 1945 г. советские войска взяли под контроль Германию, захватили Берлин, и 9 мая 1945 г. война закончилась подписанием немцами безоговорочной капитуляции.

Причины победы Советского Союза в том, что все его силы были направлены на борьбу с врагом. Вся экономика была переведена на выпуск военной продукции, и удалось создать большое количество нового оружия, во многом превосходившего немецкое: танки Т-34, ИС, КВ, «катюши» и т. д. Советский народ поднялся на борьбу, чтобы защитить свою страну. Патриотические настроения были в это время очень сильны среди советских людей.

После войны СССР укрепил свое международное положение и престиж. Но Советский Союз понес тяжелые людские потери: 27 млн. жизней (40% общемировых потерь), уничтожено 30% национального богатства СССР. Экономика была подорвана. На восстановление разрушенного войной потребовалось значительное время и немало усилий. Перед советским народом возникли сложные проблемы: накормить и одеть людей, поднять культуру и науку, восстановить народное хозяйство, укрепить оборону страны за счет новейших видов вооружения. Процесс восстановления проходил за счет сверхнапряжения и концентрации ограниченных ресурсов. В результате довоенный уровень производства в промышленности был достигнут к 1950 году.