2. Восточные славяне в VI – IX веках

Восточные славяне – племена, объединенные общностью происхождения и близостью языка, расселившиеся к VI в. по Восточно-Европейской (Русской) равнине. Они принадлежали к славянским народам, крупнейшей в Европе этнической группе индоевропейцев. Древнейшая история славян относится к числу дискуссионных проблем: спорными остаются вопросы времени выделения славян из индоевропейской общности, места этнической прародины, пути славянских миграционных потоков и др. В VI – VII вв. славянство разделилось на три группы: южных, западных и восточных славян. Восточнославянские племена в X – XI вв. консолидировались в древнерусскую народность (русь, русины, русичи). Территория расселения восточнославянских племен в VI – IX вв. простиралась от Карпатских гор на западе до средней Оки и верховьев Дона на востоке, от Невы и Ладожского озера на севере до среднего Поднепровья на юге. В древнейшей летописи «Повести временных лет» названо полтора десятка племенных объединений восточных славян: поляне (среднее течение Днепра); северяне (между устьями рек Десны и Роси); древляне (в Полесье); дреговичи (между Припятью и Западной Двиной); полочане (по Западной Двине); бужане (к югу от реки Буг); уличи; тиверцы; белые хорваты; вятичи (по рекам Ока и Москва); радимичи; словене (озеро Ильмень) и др.

В основе хозяйственной деятельности восточных славян лежало пашенное земледелие (выращивали просо, пшеницу, ячмень, овес). Основными орудиями были деревянные соха (на севере) и рало (на юге), которые имели железные рабочие части. Помимо земледелия восточные славяне занимались стойловым и отгонным скотоводством, охотой, рыболовством, бортничеством. Они, как правило, жили в труднодоступных местах, по берегам рек и озер небольшими поселками от одного до пяти дворов. Дома у них были типа полуземлянок, обмазанных глиной или засыпанных землей, печь топилась по-черному. Несколько восточнославянских поселков составляли родовую общину (мир), которая входила в состав племени. В VII – VIII вв. у восточных славян на смену родоплеменному строю приходит соседская община – вервь, при которой ведущую роль во взаимоотношениях играли не кровнородственные, а хозяйственные связи. Члены верви сообща владели лесными и водными угодьями, сенокосом, а пашенная земля делилась между отдельными семьями. Разложению родоплеменного строя способствовало отделение ремесла от земледелия. Особенно своим мастерством выделялись кузнецы, ювелиры, гончары. Качество производимых ими орудий труда становилось более высоким; от этого вырастала производительность труда земледельцев, у которых появлялись излишки продуктов. Создавались ремесленные поселки, которые являлись зачатками будущих городов, таких как Киев, Ладога, Новгород, Псков, Полоцк, Смоленск и др. Постепенно города становились центрами ремесленного производства и обмена. Возникла торговля, рост которой вызвал развитие товарно-денежного обращения. Это способствовало укреплению экономического могущества племенной и княжеской знати. В возвышении князей большое значение имела также военная добыча, часть которой князья распределяли между соплеменниками, что повышало их авторитет. Постепенно к князьям перешла и судебная власть. Княжеская дружина использовалась и для сбора дани с покоренных племен - «полюдья». В VIII – IX вв. восточнославянские племена объединялись в союзы, во главе которых стояли князья, опиравшиеся на дружину, и бывшая родоплеменная знать – «нарочитые люди», «лучшие мужи». Важнейшие вопросы жизни решались на народных собраниях (вечевых сходах), на которых избиралось вече. Кроме княжеской дружины на случай обороны от больших сил неприятеля или для организации крупных походов создавалось ополчение. Оно делилось на полки, тысячи, сотни, во главе которых стояли воеводы, тысяцкие, сотские.

Восточные славяне были язычниками. Они верили в злых и добрых духов, поклонялись силам природы и культу предков. Существовал пантеон восточнославянских богов. Наиболее почитаемые были: Перун – бог молнии, грома и войны; Сварог – бог огня; Велес – покровитель скотоводства и торговли; Симаргл – бог подземного мира; Мокошь – богиня, оберегавшая женскую часть хозяйства. Особо почитался бог солнца, который у различных племен назывался по-разному: Даждьбог, Ярило, Хорос, что говорит об отсутствии еще устойчивого религиозного и межплеменного единства. Богам приносились жертвы. Языческий культ отправлялся в капищах, где помещался идол. Вожди племен, затем князья выступали в роли первосвященников, но были и особые жрецы – волхвы, ведуны, кудесники.