11. Реформаторская деятельность екатерины II. Политика «просвещенного абсолютизма»

Екатерина II продолжила политику Петра I на пути укрепления абсолютизма в Российской империи. Она предприняла ряд мероприятий по модернизации экономики страны, изменении социальной структуры общества в сторону увеличения привилегий дворянства как основной опоры власти монарха, укрепления международного престижа России. Время ее правления вошло в историю под названием «золотой век российского дворянства» и политика «просвещенного абсолютизма». Главная идея последней заключалась в том, что на престоле должен быть всесторонне развитый и образованный монарх, заботящийся о благосостоянии своего народа и сознающий груз ответственности за его судьбу.

Екатерина II вначале своего правления проводила политику «просвещенного абсолютизма», что создавало о ней мнение как о просвещенном и гуманном монархе. Просвещенный абсолютизм - это политика, проводившаяся в большинстве европейских монархий в середине и второй половине XVIII века, заключавшаяся в преобразовании «сверху» наиболее устаревших феодальных институтов. В основе этой политики лежали идеи европейского Просвещения XVIII века, пользуясь популярностью которых, монархи изображали свое правление как союз философов и государей. Екатерина быстро почувствовала потребность страны в реформах. 25 января 1762 года в Сенате был подписан Указ «О возвращении опальных людей». Была упразднена тайная канцелярия, наводившая ужас на Россию. Произведено изъятие владений у православного духовенства (закрытие домовых церквей и уничтожение икон в церквях). Был отменен Указ Петра Великого «Об обязательной службе дворянства». Уже при Елизавете дворянство становится привилегированным классом, получив имущественные права ,каких не имели другие общественные классы, освобождая его от личной государственной службы Петр IIII создает личные привилегии ,чуждые другим классам . Ко времени Екатерины Второй, таким образом дворянство ,делается уже вполне привилегированным сословием. Но оно не имеет внутренней организации- до сих пор ему организацию давала сама служба по полкам ,его соединяли служебные связи ,теперь организация должна была потерять свою прежнюю роль, ибо дворянство усиленно уходило из службы в деревню и нуждалось в новой организации - сословной. В 1767 г. в Петербурге по приказу императрицы собралась Уложенная комиссия для пересмотра российских законов, составленная из депутатов всех сословий, кроме крепостных крестьян, для выработки общего, удовлетворяющего всех слоев общества и государства, закона. Екатерина в «Наказе» к депутатам ставила проблему крепостничества, но не сумела (не захотела?) уберечь эти главы от безжалостного «редактирования» со стороны своего ближайшего окружения. Как бы в ответ на отказ от отмены или смягчения крепостного права, в 1773-1775 гг. Россию потрясло мощное крестьянское восстание под предводительством Е. Пугачева («крестьянская война»). «Пугачевщина» способствовала изживанию либеральных иллюзий императрицы и ужесточению внутренней политики.

За годы своего правления Екатерина провела широкомасштабные реформы: ликвидация торговых корпораций и образование купеческого сословия; дальнейшее ограничение прав крестьян и усиление над ними власти помещиков; секуляризация церковных владений (1764 г.) - полная зависимость церкви от государственной власти; губернская (1775 г.) и городская (1785 г.) реформы - укрепление ад­министративно-полицейской власти и дворянского самоуправления; окончательное оформление сословного суда - уездные и земские, городские и гу­бернские суды, нижняя и верхняя расправы; законодательное оформление помещичьего землевладения и содействие дворянскому предпринимательству - Генеральное меже­вание и Вольное экономическое общество (1765г.); начало государственного женского образования - Смольный институт благородных девиц (1764 г.) и доступ к образованию других сословий - «Устав на­родных училищ» (1786 г.).

Следует подчеркнуть, что Россия при Петре I и Екатерине II получила широкое международное признание, приобрела весомый авторитет среди европейских государств и сделала значительный шаг на пути интеграции в европейское политическое, экономическое и культурное сообщество. Предлагаемые материалы позволяют расширить круг источников по данной проблеме, помогут более глубоко изучить российскую действительность XVIII века, понять сложность, противоречивость процесса интеграции России в европейское пространство.