8. Организация власти в Удельной Руси в XII – XIV вв.

К середине XII в. Древнерусское государство фактически распалось на 15 самостоятельных княжений, внутри которых сформировались более мелкие княжества. Крупнейшие княжества, являвшиеся, по сути, независимыми государствами, получали название земли (аналогично другим зарубежным странам: Угорская земля (Венгрия), Греческая земля (Византия) и т.д.), а подвластные им княжества стали именоваться волостями. Таким образом, возникает двухуровневая структура, характерная для единого раннесредневекового государства Русь и формируется новая геополитическая реальность - Русь Удельная, в которой Киев лишь формально сохраняет статус "града первопрестольного". Наступает закономерный для большинства раннефеодальных монархий как Европы, так и Азии этап раздробления крупного государства и утраты централизованного управления. В этот период великокняжеский род Рюриковичей теряет принцип старшинства в династии, его заменяет старшинство в каждой из ветвей рода, утвердившихся в суверенных русских княжествах-землях. Создается новая форма государственно-политической организации древнерусского общества - своеобразная федерация земель под номинальной эгидой великого киевского князя.

Формальной причиной, приведшей к раздробленности Руси, являлись политические предпосылки: бесконечные межкняжеские распри и междоусобная борьба среди Рюриковичей.

Но важно отметить и другое: в ходе длительного социально-экономического развития на Руси происходит заметный прогресс как в земледелии, так и в ремесленном производстве, складываются самостоятельные экономические районы со своей спецификой ведения хозяйства. В XII - начале XIII в. наступает период интенсивного роста древнерусских городов в набиравших силу княжествах-землях.

К середине XII в. более четко определяется и социальная структура русского общества, имеющая свои региональные особенности. Наряду с боярскими кланами формируются слои городского посада - купцы, торговцы и ремесленники, а также господские слуги - холопы. Городское население оказывало влияние на взаимоотношения княжеской власти и боярства, уравновешивая их. Горожане тяготели к обособлению местных интересов, не связывая себя с представлениями об общерусском единстве.

Наконец, потеря Киевом статуса центра Руси была обусловлена и рядом внешнеполитических обстоятельств. Так, постоянные набеги кочевников-половцев на южнорусские земли значительно ослабили их экономический потенциал. Этот же фактор оказал воздействие на миграцию населения Руси, начался его отток в более спокойные районы северо-восточной Владимиро-Суздальской и юго-западной Галицко-Волынской земель.

Однако распад Руси не следует оценивать как абсолютно негативное явление. Напротив, в эпоху раздробленности наблюдаются подлинный расцвет средневекового русского общества, поступательное развитие экономического потенциала княжеств-земель, формирование разнообразных социально-политических структур и развитие самобытной культуры. Следует учитывать и то, что политическая раздробленность являлась закономерным историческим периодом, в рамках которого формировались пути для дальнейшей консолидации.

В Русских землях сохранялись центростремительные тенденции мощного объединительного потенциала. Во-первых, государственно-политическое единство Руси формально не было утрачено, а авторитет великих киевских князей, даже номинальный, сохранялся. Во-вторых, продолжало существовать единство церковной организации и абсолютное преобладание православной веры - главнейшей духовной основы Руси. Верховенство киевского митрополита как главы православной церкви было неоспоримым. В-третьих, в Русских землях сохранялась единая законодательная база, основу которой составляли нормы "Правды Русской". Наконец, важным фактором единения являлся общий для всех земель древнерусский язык. Помимо этого в Русских землях в эпоху раздробленности сохранялась идея объединения всех сил для борьбы с внешними врагами.