По горизонтали – объем продаж (q); по вертикали – удельные издержки (ас); мс – маржинальные затраты; атс – средние издержки; р (мr) - цена (маржинальная выручка).
Маржинальные затраты МС при объемах продаж меньших, чем Q1, по величине уступают средним затратам AТC и вначале сокращаются по мере того, как фирма добивается роста объемов продаж. Однако затем (в силу убывающей предельной производительности факторов производства, привлекаемых фирмой для организации своей деятельности) маржинальные затраты MC начнут возрастать и при объеме продаж Q1 сравняются по величине со средними затратами АТС. Это будет означать, что при таком объеме продаж средние затраты достигнут минимума (именно поэтому кривая маржинальных затрат МС на рис. 5 пересекает кривую средних затрат АТС в ее нижней точке). А затем рост маржинальных затрат вызовет и рост средних затрат (то есть увеличение удельных переменных затрат окажется большим, чем сокращение удельных постоянных затрат).
Заметим, что при выборе коммерческой политики на основе средних затрат неизбежно допускается ошибка, существенно завышающая максимально допустимый объем продаж. На рис. 5 кривая средних затрат пересекает линию выручки при объеме продаж Q3. Отсюда, казалось бы, следует вывод, что именно этот объем и является предельно допустимым, если мы не хотим оказаться в ситуации убыточности (при больших объемах средние затраты превышают цену и фирма несет финансовые потери). Однако на самом деле предельно допустимым является объем продаж Q2, при котором маржинальные затраты оказываются равными цене и маржинальной выручке и кривая этих затрат пересекает линию, обозначающую уровень цен и маржинальной выручки.
Правило максимизации прибыли для предприятия, работающего в условиях свободной конкуренции, заключается в выборе такого объема продаж, при котором маржинальные издержки равняются рыночной цене, т. е.
MC=P=MR. (2.16)
Разность между маржинальной выручкой МR и маржинальными затратами МС есть маржинальная прибыль МП, поэтому из условия (2.16) следует, что при данном объеме продаж маржинальная прибыль МП равна нулю, то есть
МП=МR – МС = 0 (2.17)
Каждая дополнительная единица продукции сверх объема Q2 потребует от фирмы больших затрат, чем принесет выручка. Игнорирование этого обстоятельства, т. е. ориентация лишь на средние затраты, приведет к тому, что фирма дополнительно произведет и продаст объем продукции, равный Q3 - Q2. Такой объем продаж принесет ей лишь сокращение, а не прирост общей массы прибыли.
Когда фирма может варьировать не только объемы продаж, но и цены и при этом не является монополистом, то логика выбора оптимальных объемов продаж Qmax меняется (рис. 6).
МС,
МR
MC
MR
Q QMAX
Рис. 6. Выбор объемов продаж при возможности варьирования ценой:
обозначения, как на рис. 5
Для получения максимальной прибыли объемы продаж следует наращивать до тех пор, пока маржинальные затраты не сравняются с маржинальной выручкой (рис. 6), т. е. условие максимизации прибыли (2.16) принимает вид
MC=MR. (2.18)
Из сказанного следует необходимость для любой фирмы так строить свою систему учета затрат, чтобы было возможно определять не только общую их сумму и средние величины, но и маржинальные затраты. Иначе решения об объемах производства и ценах могут оказаться ошибочными.