Война древних 3 Раскол

Ричард А. Кнаак Раскол

кого-то. Только после этого друид, наконец, понял, кого он так отчаянно искал, хотя причина этого все еще ускользала от него.

Где Иллидан?

Ронин смотрел на море, думая обо всех смертях, которые он видел в своем времени и в этом, от рук Пылающего Легиона. Многие из них глубоко тронули его, поскольку, даже если не все были его друзьями, по крайней мере, они были частью его жизни.

Он знал, что Крас чувствовал то же самое, возможно даже сильнее, поскольку дракон маг жил достаточно долго, чтобы потерять поколения любимых и друзей. Колдун понимал своего прежнего наставника достаточно хорошо, чтобы знать, что века не сделали Краса неуязвимым к скорби. Маг в капюшоне сильно страдал при каждой смерти, однако он очень хорошо скрывал эти эмоции.

И теперь, к потерям добавился еще один. Ронин никогда не думал, что будет оплакивать орка. Брокс стал верным товарищем, славным спутником. Слишком поздно человек понял жертву воина. Орк прыгнул через портал, зная, что там его ждала ужасная гибель, все же, Брокс не колебался. Он знал, что Малфуриону нужно было время, и орк предоставил друиду это время.

Ронин встал на колени на краю моря, которое появилось, как ему казалось в некоторой степени благодаря Броксу. Оно бы не существовало без действий орка. Не задержавшись, Саргерас вероятно прошел бы через врата и затем убил бы всех.

Вернул ли Брокс историю в прежнее русло или был ли он ее частью все время? Задавался вопросом колдун. Возможно, это знал Ноздорму, но Аспект Времени не собирался рассказывать. Он даже не говорил о своем собственном испытании, которое устроили ему Старые Боги. Теперь, с исчезновением портала, не стало даже этой угрозы.

Снова стоя на ногах, колдун смотрел на плавающие обломки, которые все еще приносило к берегу. Волны приносили множество вещей, обломков растений по большей части, но также и остатки царства ночных эльфов. Обрывки одежды, обломки мебели, испорченные продукты, и, да, тела тоже. Не много, к счастью, и ни одного в этом месте. Джарод отправил

Ричард А. Кнаак Раскол

группы на поиски мертвых вдоль берега, чтобы их можно было похоронить быстро, но со всеми почестями. Это было не только вопросом морали, но также и безопасности. Трупы могли принести болезни, очень реальную угрозу для беженцев.

Что-то плавало рядом с колдуном, дважды поднимаясь и исчезая прежде, чем снова появиться на поверхности. Ронин не обратил бы на это внимания, но почувствовал что-то необычное. В нем была какая-то магия.

Войдя в воду, он взял это. Топор Брокса.

В этом не было сомнений. Ронин видел удивительное оружие в действии достаточно часто. Несмотря на огромный размер, обоюдоострый топор идеально лежал в его руке и был легким как перо. Он даже не намок.

– Это не возможно, – пробормотал он, подозрительно посмотрев на море.

Но из глубин не появилось никакого призрака, чтобы объяснить удивительную находку. Колдун посмотрел вниз на топор, затем на море и снова на топор.

Наконец, Ронин посмотрел в сторону исчезнувшего портала. Образ Брокса, стоящего на убитых демонах и бросающего вызов следующим, приближающимся к нему, появился в мыслях человека.

Колдун внезапно высоко поднял топор, он вспомнил из своего времени, как орки приветствовали павших героев. Ронин взмахнул им три раза, затем опустил топор лезвием вперед.

– Все же они будут петь о тебе, – шептал он, вспоминая слова Брокса сказанные и ему и Красу. – Они передадут песни о тебе следующим поколениям. Мы позаботимся об этом.

Положив топор на плечо, он отправился на поиски Краса. 22 Иллидан спешился, его закрытые глаза осматривали густой

лес, ища любую угрозу. Конечно, даже если там кто-то был, он не сомневался, что сможет разобраться с ним. Источник может и исчез, но он достаточно научился у Ронина и Пылающего Легиона, чтобы восполнить большую часть потери. Кроме того, через несколько минут, даже это рассуждение не будет иметь

Ричард А. Кнаак Раскол

значения.

Колдун привязал свое животное к дереву. Джарод Песнь Теней и другие, ответственные за войско были заняты, обсуждая мирские дела, такие как еда и жилье. Иллидан был более чем счастлив, оставить такие второстепенные вещи другим. Он прибыл в это место по причине намного более важной, которая как он думал, затмевает все остальные.

Он собирался спасти источник жизненной силы ночных эльфов.

Они были все наивными, как думал близнец Малфуриона, если не верили, что демоны могли когда-нибудь вернуться. Однажды попробовав Калимдор на вкус, Пылающий Легион будет искать способ сделать это снова. В следующий раз, они ударят намного более ужасающим способом, в этом он был уверен.

И поэтому Иллидан планировал подготовиться к этому надвигающемуся вторжению.

Древнее озеро, хорошо скрытое на самом высоком пике Хиджал, пережило нападение, неизвестное ни защитникам, ни демонам. В самом центре находился зеленый, идиллический остров. Иллидан видел это как знак, что он будет тем, кто первый пересечет водную массу. Оно идеально подходило его требованиям.

Он коснулся полного мешочка на талии. Драгоценное содержимое внутри манило Иллидана. Их соблазнительная песня уверила колдуна, что он принял правильное решение. Его народ падет низ в своей благодарности, и он будет стоять среди них как один из их самых великих героев, возможно даже более великий, чем Малфурион.

Малфурион… его близнеца почитали все, как будто он один спас мир. Народ дал Иллидану немного одобрения, но многие неправильно поняли то, что колдун попытался сделать. Ходили слухи, что он пошел к демонам, чтобы на самом деле присоединиться к ним, и что только его брат спас его душу от проклятия. Все собственные усилия Иллидана остались незамеченными. В его глазах, в его великолепных глазах остальные видели только знак его предполагаемого договора с

Ричард А. Кнаак Раскол

хозяином Легиона.

Его столь безупречный брат говорил на публике симпатичные слова о нем, но это только заставило Малфуриона выглядеть великодушным. Даже рога, растущие изо лба его близнеца, не внушали отвращения привередливым ночным эльфам. Они видели в них признак божественности, как будто Малфурион теперь был одним из полубогов… тех самых полубогов, которые так легко погибли в сражении, в то время как Иллидан выжил и стал сильнее.

Скоро все изменится, сказал он себе уже не в первый раз. Они увидят, что я сделал… и отблагодарят меня тысячу раз.

На его лице появилось предвкушение, колдун открыл мешочек и достал из него пузырек, идентичный тому, который Тиранда видела у него ранее. На самом деле не только пузырек, но и содержимое было тем же.

Источник Вечности может и исчез, но Иллидан Ярость Бури спас его маленькую частичку.

Это сработает! Я знаю, что это сработает! Он чувствовал удивительные свойства Источника. Даже столь незначительного количества будет достаточно.

Пробка с очертаниями Королевы Азшары еще раз танцевала перед ним прежде, чем отлететь прочь. Позволив пробке упасть на траву, ночной эльф протянул открытый сосуд над озером.

Он вылил содержимое в воду.

Озеро замерцало там, где капли Источника коснулись его. Вода, изначально спокойного синего цвета, внезапно сильно засверкала там, где упали капли. Изменение быстро распространилось, сначала от острова, затем вокруг него. Всего за секунды все озеро приобрело насыщенный голубой оттенок, который никто не мог спутать с магическим.

Для более сильных чувств Иллидана зрелище было еще более захватывающим. Он ожидал восстановления Источника, но это было очаровательно сам по себе.

Все же… оно все еще могло быть много большим. Он потянулся к мешочку и достал второй пузырек.

На сей раз, колдун просто оторвал пробку и вытряхнул

Ричард А. Кнаак Раскол

содержимое в озеро. Как только он сделал это, синий цвет стал более насыщенным. Усики необузданной энергии заиграли на поверхности, и Иллидан почувствовал замечательное сияние, которое он испытывал только рядом с Источником.

Он открыл рот. Он хотел броситься в воду, но сумел сдержаться. Его рука потянулась к мешочку.

Что сделает третий пузырек?

Он открыл пробку и начал выливать содержимое.

– Что во имя Матери Луны ты там делаешь?

Иллидан был так погружен в свои усилия, что не заметил приближение остальных. Он повернулся вокруг, последний пузырек был все еще в его руке, столкнувшись с группой фигур сидящих верхом, возглавляемых Джародом Песнь Теней.

– Капитан… – начал колдун.

Один из Высокорожденных взглянул мимо Иллидана. – Он что-то сделал с озером! Оно… – выражение колдуна стало испуганным. – Оно ощущается как Источник…

– Сохрани нас Элуна! – крикнул дворянин рядом с Джародом. – Он возрождает его!

Командующий спешился. – Иллидан Ярость Бури! Прекрати это немедленно! Если бы не твой брат я бы…

– Мой брат… – Надменная ярость росла, питающаяся его близостью к зачарованному озеру. Еще раз, сила лилась через него. Он был способен на что угодно… – Всегда мой драгоценный брат…

Другие спешились сразу после Джарода Песнь Теней. Их обеспокоенные выражения заставили Иллидана сосредоточиться. Они хотели оградить его от мощи озера! Он следил за Высокорожденными, которые конечно попытаются захватить его для себя…

– Нет… Один из дворян заколебался. – Во имя Элуны! Что у него за

глаза, если они так светятся под этой повязкой? Иллидан впился взглядом в Высокорожденного. Их лидер поднял руку защищаясь. – Берегитесь…

Языки пламени окружили других колдунов. Они закричали. Джарод и дворяне напали на него. Иллидан презрительно

Ричард А. Кнаак Раскол

усмехнулся над несерьезной угрозой и жестом указал на них. Земля под ними взорвалась. Джарода отбросило назад.

Главный дворянин, Блэкфорест полетел высоко в воздух, наконец, ударившись о дерево с громким хрустом.

– Вы тупые глупцы! Вы ...

Его ноги внезапно погрузились в землю. Когда он посмотрел вниз, ветви дерева обернулись вокруг его тела, сжав его ноги вместе, а руки прижав к туловищу. Иллидан попытался сказать, но его рот заполнится листьями, которые налипли на его язык. Колдун не мог даже сконцентрироваться из-за гула раздававшегося в его ушах, как будто в них поселились тысяча крошечных насекомых.

Задыхаясь, Иллидан упал на колени. Через гул он неясно почувствовал еще чье-то приближение. Колдун совершенно точно знал, кто это был…

–О, Иллидан… – отчетливо прозвучал голос Малфуриона через гул. – Иллидан… зачем?

Друид уставился на озеро, его сверкающий синий цвет был ясным признаком заражения. Теперь никто не мог пить из него. Как и Источник Вечности до этого, оно стало источником силы, а не жизни.

–О, Иллидан… – повторил он, смотря на связанного близнеца.

–Дат’Ремар все еще жив, – сообщила Тиранда, стоя на коленях около лидера Высокорожденных. – Жив еще один, но остальные мертвы. – Она вздрогнула. – Они выгорели изнутри… Малфурион собирался прийти только вместе с драконами и Красом, но, как и друид, Тиранда каким-то образом почувствовала, что Иллидан что-то натворил. С несколькими жрицами позади она отправилась за драконами, но появилась

слишком поздно.

Как и Малфурион.

–Лорд Блэкфорест мертв. Других, я думаю, можно спасти,

–объявила другая жрица.

–Мой… брат жив, – сумела сказать Майев. Она вместе с Шандрис исцеляла Джарода, лежащего без сознания. По всему лицу были синяки, а его броня была теперь еще больше разбита.

Ричард А. Кнаак Раскол

Засохшая кровь была на нескольких ранах, уже заживающих благодаря молитвам жриц.

– Он почти убил моего брата!

Высшая жрица преградила ей путь. – Но не убил. Его судьбу решать не тебе. Ее решать Джароду. – Она посмотрела на Малфуриона. – Не так ли?

Он грустно кивнул. – Это его право, и я не буду спорить с этим. – Друид покачал головой. – Так вот зачем он находился так близко от берега Источника.

– Я не знала, что он набрал еще, – добавила Тиранда извиняющимся тоном.

С внезапной догадкой Малфурион опустился на колени около брата. Дыхание Иллидана еще больше участилось, когда он почувствовал рядом Малфуриона. Друид искал мешочек.

– Еще, по крайней мере, четыре пузырька… он полностью превратил бы это озеро в другой Источник.

– Можно что-нибудь сделать, чтобы повернуть это вспять? Крас оставался на заднем плане, наблюдая за происходящими событиями. Теперь, однако, маг в капюшоне

пробормотал, – Нет… ничего. Сделанного не изменить.

Но Алекстраза добавила, – Мы можем сделать кое-что, чтобы сделать из него другую силу. Не столь чуждую природе, какой стал Источник.

Глаза волшебника мгновенно расширились. – Ах! Ну конечно!

Малфурион поднялся от своего брата. – И что это?

Три дракона посмотрели друг на друга, каждый кивнул соглашаясь. Алекстраза повернулась обратно к ночным эльфам.

–Мы собираемся посадить Древо.

–Дерево? – Друид посмотрел на Краса для каких-нибудь объяснений.

Но маг, его собственное выражение оставалось сдержанным, просто ответил, – Не дерево. Древо.

Они быстро превратили это в церемонию, чтобы уменьшить потрясение от преступлений Иллидана. Колдуна быстро спрятали, чтобы предотвратить дальнейшие неприятности, а сестра Джарода добровольно вызвалась охранять его, пока не

Ричард А. Кнаак Раскол

будет решена его окончательная судьба. Джарод, излеченный Шандрис и Майев, настоял, что когда придет время, это будет не только его решением, но и Малфуриона.

Кроме Краса, Ронина и драконов, присутствовали только ночные эльфы. То, что Аспекты планировали, было для их расы, которая так сильно пострадала и боялась за свое выживание. Собрались знать, Высокорожденные и представители тех, которые когда-то были низшими кастами. Остальные выжившие собрались у подножия. Они не моли видеть зрелище, но знали, что это повлияет на их дальнейшую жизнь.

Малфурион и остальные, кто был приглашен, направились к острову в центре озера. Несмотря на огромную высоту Хиджал, на самой вершине было довольно тепло, возможно во многом благодаря тому, что озеро наполнилось магией.

–Здесь так красиво, – прошептала Тиранда.

–Было бы, если бы было только это, – мрачно ответил Малфурион. Он продолжал думать об Иллидане. У него уже были некоторые мысли относительно того, что делать с его близнецом, и это причиняло боль друиду, когда он представлял, что воплотит их в жизнь. Все же было ясно, что Иллидану больше нельзя доверять. Он многих убил в своем безумии. Его мнение, что ночные эльфы нуждались в новом Источнике, чтобы защитить себя от некоторого возможного в будущем нападения Пылающего Легиона, не было достаточной причиной для его отвратительных преступлений.

Несмотря на то, что, оставаясь созданиями ночи им было трудно приспособиться к битве при дневном свете, Джарод согласился с драконами собраться в полдень. Алекстраза объяснила, что солнце в зените будет необходимо для того, что они задумали, и ночной эльф не собирался спорить с гигантами.

Несмотря на подходящий размер, остров покрывала только высокая трава. Группа встала в его центре согласно просьбе Алекстразы. Драконы заняли главное место прямо, как они сказали, в самой середине, оставив немного открытого места перед собой.

Аспект Жизни начала церемонию. – Калимдор сильно пострадал, – прогремела она. Когда все остальные кивнули,

Ричард А. Кнаак Раскол

Алекстраза продолжила, – И ночные эльфы больше всех. Ваша раса была отчасти виновна во всем этом, но испытания и несчастья, через которые вы прошли, прощают вас.

Было несколько беспокойных взглядов на Высокорожденных, но никто не спорил.

Красный дракон опустил свою лапу. В ней, лежа словно младенец, покоилось единственное семя, по внешности напоминающее желудь. Малфурион почувствовал покалывание, когда посмотрел на него.

– Взято от Г’Ханира, Материнского Древа, – объяснила она. Друид вспомнил дом мертвой полубогини, Авианы.

– Г’Ханира больше нет, погибло вместе с его хозяйкой, но это семя выжило. Из него мы возродим новое древо.

Ноздорму ударил лапой по земле и одним сильным ударом, создал отверстие, идеальное для того, чтобы посадить семя, Алекстраза бережно положила туда семя, затем Изера засыпала отверстие землей.

Аспект Жизни взглянула на солнце. Затем, она и два других дракона низко склонили головы к закопанному семени.

– Я дарую Силу и Здоровую Жизнь ночным эльфам, до тех пор, пока стоит древо, – объявила Алекстраза.

От нее хлынуло мягкое, красное сияние прямо на маленький холмик. В то же время солнечный свет усилился, распространяясь через озеро во все стороны. Некоторые из ночных эльфов зашевелились, но все оставались тихими.

Удивительное тепло распространилось по Малфуриону, и он инстинктивно взял Тиранду за руку. Она не освободилась, а еще крепче сжала ее.

И из холмика началось движение. Как будто крошечное существо прорывалось на поверхность, земля поднялась и разошлась в стороны.

Из семени выросло крошечное молодое деревце.

Оно выросло в один ярд высотой, в стороны выросли маленькие ветви. Из ветвей вырвались пышные, зеленые листья, создавая изящную крону.

Как только Алекстраза немного отступила, заговорил Ноздорму, с небольшим шипением в его голосе. – Время ссснова

Ричард А. Кнаак Раскол

будет на ссстороне ночных эльфов, поскольку я предоставляю им продолжительное Бесссмертие, навсегда давая шанссс учиться, так долго пока ссстоит дерево…

От него появилась золото бронзовая аура, которая соединилась с солнечным светом, как и красная. Залив молодое деревце, она погрузилась в землю.

Древо выросло снова. Пока зрители раскрывали рты, оно стало в два раза выше ночного эльфа. Его листва стала густой, зеленой и полной надежд. Ветви стали толстыми, показывая процветание и силу дерева. Корни начали расползаться над землей как множество ног. Места было достаточно, чтобы несколько ночных эльфов уселось под ним.

Ноздорму кивнул, тогда, как и его коллега, отошел. Осталась только Изера.

Глазами, закрытыми веками, зеленый левиафан изучила древо. Несмотря на его быстрый рост, оно все еще затмевалось драконами.

– Ночным эльфам, которые потеряли надежду, я дарую способность к Мечте, снова. К Мечте, к Воображению, поскольку в этом лучшая надежда на возрождение, на восстановление, на рост… – Она уже была готова сделать то же, что и другие Аспекты, затем остановилась. Ее голова повернулась к Малфуриону. – И для тех, кто следует путем того, кого я особенного ценю, я дарую возможность ему и другим друидам идти путем Изумрудного Сна, где, даже в их самом глубоком сне, они могут путешествовать по миру, учиться у него и набирать собственную силу… чтобы лучше управлять процветанием Калимдора и безопасностью в будущем.

Малфурион сглотнул, неспособный отреагировать иначе. Он чувствовал, что все смотрели на него, но, больше всего, чувствовал гордое прикосновение Тиранды.

Изера снова посмотрела на дерево… и от нее распространился зеленый туман. Как и у двух до нее, ее подарок объединился с солнечным светом, затем погрузился в дерево.

Когда последний туман исчез в почве, собравшиеся зрители почувствовали, как земля задрожала. Малфурион отвел Тиранду на несколько шагов назад и, как будто это было