Война древних 3 Раскол

Ричард А. Кнаак Раскол

Тьма приблизилась. Рев, какой был, когда несколько миль позади земля была оторвана и втянута в Источник, раздался в его голове. Ниже, многие закричали и побежали…

И все еще не было никакого признака Краса и остальных. Склоны обрушивались. Все земли просто осыпались в

кружащийся, голодный водоворот, быстро исчезая в его центре. Высоко в небе, Крас видел как целые поселения, к счастью давно опустошенные войной, исчезали за мгновение. Ничто не могло устоять перед натиском предсмертных мук Источника. Резня, развязанная Пылающим Легионом, бледнела… нет… она не могла даже сравниться с тем, что происходило теперь.

На горизонте появилась вершина Горы Хиджал. С высоты, маг разглядел множество существ, идущих к ней. Если он предположил верно, то они едва успеют добраться дотуда, чтобы спастись.

Если были оставшиеся в живых войны в других направлениях, то Крас ничего не мог сделать для них. Он только мог снова благодарить звезды, что так мало ценного осталось в местах, по которым прошли демоны.

У него все еще была надежда, что разрушение скоро прекратится, что в этом случае, по крайней мере, все пойдет согласно истории. У них была Душа Демона, важный фактор в этом, и ...

Внезапно у него появилось предчувствие опасности. Крас быстро оглянулся назад.

Из гигантского Источника выросло чудовищное, черное щупальце… оно бросилось на ничего не подозревающую Изеру и трио верхом на ней.

Старые Боги! Я должен был догадаться!

–Поворачивай! Старые Боги все еще пытаются заполучить

ииспользовать Душу Демона! Это их последний шанс прежде, чем они будут заперты снова!

Алекстраза развернулась. Изера заметила их внезапное движение, но в этот момент, щупальце добралось до нее… и утащило друида со спины дракона.

–Малфурион! – закричала Тиранда. Жрица попыталась схватить его, но он был уже слишком далеко от нее.

Ричард А. Кнаак Раскол

Нахмурившись, Иллидан также протянул руку к Малфуриону. Из кончиков его пальцев сформировалась лапа из темно-красной энергии, которая тут же попыталась поймать друида за руку. К сожалению, она едва успела пройти полпути к его близнецу перед тем, как резко исчезнуть, неистовая сила Источника разрушила работу колдуна.

Малфурион раскрыл рот в ужасе, поскольку щупальце стремительно тянуло его назад. Алекстраза махала крыльями изо всех сил. Крас сконцентрировался, пытаясь сосредоточиться на Малфурионе и диске. По крайней мере, дракон маг знал, что он должен был попытаться спасти Душу Демона. Это было не легким решением; потеря друида была бы ужасной… но потеря Души Демона обернется гибелью для всех.

Дикие, бушующие магические силы ударили Краса и его королеву. Заклятия, которые он собирался бросить, исказились. Грязное щупальце уносило Малфуриона в глотку Источника.

Тогда… то, о чем Крас молился, но в свою очередь боялся, что не произойдет, спасло ночного эльфа. Источник Вечности, наконец, достиг конца своих мучений. Теперь, он больше не пожирал Калимдор, а только себя. Крас смотрел как со скоростью, с которой не могли сравниться даже темные сущности, обширное, черное тело поглощало само себя. Даже шторм вокруг них, погрузился в него. Алекстраза неистово махала крыльями, едва способная продолжать следовать за ним.

Черные воды отступали, вливаясь в глотку Источника. Щупальце попыталось двигаться быстрее, но прежде, чем ему это удалось… последняя часть Источника Вечности исчезла в нем самом.

Щупальце растворилось в воздухе словно дым. Крас почувствовал, что злое присутствие Старых Богов исчезло вместе с ним.

Друид внезапно полетел в низ к своей новой угрозе. Внизу, заполняя неожиданную пустоту, оставленную апокалиптическим голодом Источника, появились моря Калимдора. Огромные волны в тысячу футов высотой разбивались друг о друга, сотни тонн воды лились каждую секунду в то, что было серединой

Ричард А. Кнаак Раскол

континента.

Крас наблюдал, охваченный благоговейным страхом, как Раскол прекратился, и сформировалось Великое Море.

Хотя захваченный этим видом, он не забыл про Малфуриона и Душу Демона. С Источником исчезли последние его дикие и бушующие энергии. Теперь Крас полностью контролировал свои силы…

Но прежде, чем он успел использовать их, из ниоткуда появился великолепный бронзовый гигант, огромный дракон, который весь блестел, несмотря на остатки мрака, все еще затмевающего небо.

– Ноздорму! – произнес маг.

Аспект Времени бросился вниз, поймав ночного эльфа вместе с диском. Он быстро подлетел к Алекстразе и Изере, но его золотой взгляд был направлен только на Краса.

– Как раз вовремя… – было все, что он прогрохотал. Затем, он пролетал мимо них, направляясь к Горе Хиджал с Малфурионом и диском, все еще зажатыми в огромной лапе.

Другие Аспекты немедленно развернулись и полетели следом. Крас видел, что Ноздорму летел так, как будто с миром ничего не произошло.

Наконец маг встряхнул головой и, впервые с тех пор как был заброшен в прошлое, вздохнул с облегчением.

Выжившие в войске пока не чувствовали облегчения, хотя они начали понимать, что опасность миновала, они также знали, что их мир был навсегда изменен. Многие просто смотрели опустошенным взглядом на новое море. Воды стали успокаиваться, волны начали бережно омывать разоренную береговую линию.

Так много потеряло своих любимых. Последствия будут сказываться следующие недели, месяцы, даже годы. Одним из тех, кто понимал это лучше всех, был Джарод Песнь Теней. Несмотря на собственную израненную душу, он сохранял уверенность на лице для своих подчиненных. Даже дворяне по большей части поворачивались к нему, чтобы вновь обрести уверенность. Тех, кто оказались более стойким, таких как Блэкфорест, он назначил командующими, чтобы следить за

Ричард А. Кнаак Раскол

порядком в войске.

Гора Хиджал стала местом сбора, так как она осталась нетронутой войной и бедствием, которое последовало за ней. Джарод приказал сделать знамена, с изображением горы в центре, новое знамя для нового начала.

Помощь пришла к ночным эльфам от тауренов и остальных, менее пораженных разрушением Калимдора. Все страдали, но ничей дом не был так сильно разрушен, как дом расы Джарода. Он с благодарностью принял помощь нарда Хална и был рад видеть, что было всего несколько случаев предубеждения от других ночных эльфов к помощи из вне. То, как долго это продлится, будет зависеть от будущего беженцев. У них больше не было своих изящных и выдающихся городов, городов с огромными, живыми домами-деревьями и созданными магией пейзажами, предназначенными только для себя, чтобы смотреть вниз на всех остальных. Фактически, у большинства не было даже крыши над головой, палаток на всех не хватало. Джарод отдал свою собственную палатку маленьким беженцам, осиротевшим во время сурового испытания.

К сожалению, это не заняло много времени у первой угрозы для стабильности войска поднять ее уродливую голову. С исчезновением Источника, остальная часть ночных эльфов перестала бояться Высокорожденных, как когда-то. Среди беженцев начало расти недовольство, которое усилилось, когда Высокорожденных стало еще больше.

– Назревает новая война, – сообщил ему Крас. – Ты должен подавить ее прямо сейчас.

– Некоторые никогда не смогут забыть те ужасы, которые они навлекли на нас своими действиями. – Пристальный взгляд Джарода оторвался от новых вод. Под ними лежали руины его собственного потерянного Сурамара. – Никогда.

Бледная фигура возразила ему. – Вы должны отложить разногласия, Джарод Песнь Теней, если хочешь, чтобы твой народ выжил!

Выпрямившись, Джарод позвал дворян и другие высокие чины войска. Он также позвал Дат’Ремара Санстрайдера и самых главных Высокорожденных. Эти две фракции встретили

Ричард А. Кнаак Раскол

его под старым знаменем Лорда Гребня Ворона, которое Джарод использовал как замену, пока новые не были готовы. Это посоветовал Крас, они оба знали, что репутация покойного дворянина была тем, что уважали и аристократия и дворец.

–Мы здесь против своей воли, – прорычал Блэкфорест, следя за фигурами в робах. Его рука в латной рукавице лежала на эфесе меча. – И не будем долго выносить это грязное общество…

Дат’Ремар презрительно фыркнул, но ничего не сказал. Его мнение касательно знати было давно известно.

–Разве вы ничему не научились из всего этого? – выпалил Джарод. Он указал на море. – Разве этого не достаточно, чтобы положить конец вражде? Вы что оба собираетесь закончить то, что начали демоны?

–И в чем они охотно помогали! – указал другой дворянин.

–Нам нет оправданий за то, что мы сделали, – ответил Дат’Ремар вызывающе. – Но мы попытались искупить причиненные беды. Вы никогда не задумывались, почему портал не могли завершить так долго? Мы рисковали собой, чтобы помешать его завершению под носом у самого хозяина демонов! Мы пытались спасти высшую жрицу Элуны, и многие из нас погибли, сражаясь с Пылающим Легионом!

–Этого недостаточно!

–Могу я сказать?

Группа служительниц Элуны присоединилась к спору с Тирандой Шепот Ветра и сестрой Джарода впереди. Майев выглядела удивительно спокойной в присутствии высшей жрицы, и Джарод понимал ее. Было что-то в молодой женщине, что немедленно успокоило его сердце.

Все встали на одно колено, но Тиранда, со смущенным взглядом, жестом попросила их подняться. Джарод слегка поклонился, затем сказал, – Конечно, голос Матери Луны может говорить в любое время, когда пожелает.

Тиранда с благодарностью кивнула, затем, обратившись к противоборствующим сторонам, она сказала, – Наш мир никогда не будет прежним. Это значит, такими как прежде мы больше не будем. – Ее выражение стало серьезным. – Мы развиваемся.

Ричард А. Кнаак Раскол

Каким станет наш народ, я не могу сказать, но вероятно мы не будем похожи на то, чем мы когда-то были.

Среди знати и Высокорожденных послышался встревоженный шепот. К словам высшей жрицы нельзя было относиться с пренебрежением.

– Мы пережили эту битву, но, если мы не объединяемся, мы можем не пережить свое собственное развитие. Подумайте над этим прежде, чем начнете возрождать старую вражду…

И с этим, Тиранда пошла прочь. Майев посмотрела на своего брата, и как понял Джарод, она смотрела на него с доверием.

Когда его сестра пошла за Тирандой, он увидел, что Шандрис Фетермун стаяла за ней. Уходя, послушница одарила Джарода беззастенчивой улыбкой, которая заставила его чувствовать себя более неловко, чем от присутствия знати и колдунов, но в то же время согрев его сердце.

Блэкфорест откашлялся. Джарод быстро вернулся к насущному вопросу. – Вы слышали голос Матери Луны, мне нечего добавить к ее словам. Что скажете?

Блэкфорест открыл рот, но Дат’Ремар ответил прежде, чем закованный в броню аристократ смог издать хотя бы звук. – Мы относимся с большим уважением к словам высшей жрицы и сделаем все, что возможно, чтобы в будущем исправить наши прошлые грехи… если нам предоставят такую возможность наши благородные собратья.

Главный дворянин проворчал. – Мы сделаем не меньше. Если Высокорожденные увидели, что выбрали неверный путь, мы примем их возвращение на путь истинный и будем рады их усилиям, поскольку все мы стремимся восстановить наш дом.

Оба ответа были сказаны с небольшим количеством давней вражды, но это было лучшее, на что Джарод мог надеяться в это время. Впереди еще будут стычки, но возможно ни одна, не приведет его народ к забвению.

– Я благодарю всех вас за то, что пришли и за ваше благоразумие. Теперь давайте рассмотрим вопрос, как лучше всего использовать преимущество нашего чудесного спасения.

Несколько голосов от обеих фракций одновременно начали

Ричард А. Кнаак Раскол

говорить, каждый пытался предложить идею лучше, чем другие. Джарод сморщился, затем начал пытаться выбрать лучшие.

Кто-то немедленно привлек его внимание. – Вода! – прервал он. Что-то, о чем сообщил ему разведчик, отвлекло его. Озеро на вершине Хиджал. Это нужно было исследовать. Он решил сделать это сам, только для того, чтобы отдохнуть от всех его обязанностей. – Лорд Блэкфорест! Я мне нужно три добровольца из ваших людей! Я задумал короткое путешествие… – Дат’Ремару он добавил, – От вашей фракции тоже…

Когда они выбрали тех, кто пойдет, Джарод поздравил себя. Путешествие также было бы хорошей возможностью заставить стороны сотрудничать. Это было безопасное, тихое мероприятие, но оно из-за важности воды, хорошо отразится на его народе. Если бы дворяне и колдуны сообщили о результатах вместе, то остальные увидели бы, что сотрудничество было возможно.

Джарод сдержал улыбку. Возможно, он наконец понял, что значит быть лидером…

* * *

– Малфурион… Друид оторвал свой взгляд от нового моря. – Господин

Крас.

Дракон маг сморщился. – Нет никакой необходимости в титулах. Пожалуйста, в последний раз, я просто Крас.

– Я постараюсь. – Неосознанно Малфурион сделал шаг назад от его друга. – Вы что-то хотели?

– Я нет… но они хотят.

Уши ночного эльфа заполнил сильный шум крыльев. Вокруг него поднялась пыль, и внезапно три гигантских формы появились позади фигуры в капюшоне.

Алекстраза. Изера. Ноздорму.

– Ты знаешь, затем мы пришли, – мягко сказала красная. Рука Малфуриона потянулась к мешочку на боку. – Вы

хотите ее. Вы хотите Душу.

– Душу Демона, – поправил Крас. – Ты забыл передать ее

Ричард А. Кнаак Раскол

Аспектам, как только мы приземлились. Теперь самое время, без сомнения.

– Да… да… – Рука друида опустилась в мешочек. Его пальцы обняли диск, лаская его. Почему он должен был отказаться от него? Разве он не доказал, что достоин владеть им? Разве он не использовал его, чтобы избавить Калимдор не от одной угрозы, а от двух?

– Малфурион… Если они чувствуют, что заслуживают его больше чем он,

почему бы им не попытаться заставить его отдать диск? С помощью его собственных способностей и мощью Души, он конечно мог убить их всех ...

Друид почувствовал отвращение. Он быстро вытащил омерзительный диск из его мешочка, затем протянул его магу, чтобы тот взял его.

Крас кивнул. – Я знал, что ты примешь правильное решение. – Все же, он сам не взял Душу Демона, вместо этого указал на землю. – Пожалуйста, положи его туда.

Приподняв бровь от любопытства, Малфурион повиновался. Как только диск выпал из его руки, он почувствовал, как огромная ноша упала с его плеч.

– Пожалуйста, отойди подальше.

Когда ночной эльф повиновался, Крас обратился к трем Аспектам. – Ваших сил будет достаточно?

– Должно быть достаточно, – ответил Ноздорму.

Трио выгнуло шеи, позволив их огромным головам оказаться в нескольких дюймах от Души Демона.

–Мы не можем полностью уничтожить его, – произнесла Алекстраза. – Это невозможно, даже если мы все объединимся. Все же, мы можем гарантировать, что Нелтарион Смертокрыл не сможет завладеть им.

–Мудрое решение, я бы сказал, – ответил Крас. Все же, Малфурион снова ощутил, что фигура в капюшоне, дракон в смертной форме, утаил важную информацию даже от королевы, которую он так сильно обожал. Что это было, ночной эльф не мог даже предположить, но в древних глазах Краса была печаль, которую маг быстро прятал всякий раз, когда левиафаны

Ричард А. Кнаак Раскол

смотрели в его сторону.

Три гиганта уставились на крошечную цель, простой золотой диск, который вызвал такие большие бедствия. Они пристально посмотрели на него… Душу Демона внезапно охватила радуга энергий. Выделялись красная, зеленая и блестящая бронзовая энергия песочного Ноздорму. Душа Демона поднялась на несколько дюймов от земли, зависнув прямо перед Аспектами. Магические силы, вызванные драконами, циркулировали вокруг нее, в процессе, диск вращался снова и снова.

Затем… одна за другой, эти энергии погрузились в мерзость черного дракона. Сначала красная, затем зеленая, потом бронзовая и каждая сопровождалась бесчисленными цветами.

Магические энергии исчезли. Душа Демона упала, ударившись о твердую землю. Она выглядела не изменившейся, неослабленной.

–Это сработало? – спросил он.

–Сработало. – Крас встретился взглядом с друидом. – Малфурион, я прошу тебя поднять его снова.

Испытывая отвращение из-за того, что он должен был прикоснуться к нему, ночной эльф согласился. Странно, но Малфурион обнаружил, что у него больше не было желания оставить Душу Демона себе. Или драконы сделали так, или его воля стала сильнее.

Маг взглянул на Аспектов, которые согласно кивнули. Малфуриону он с уважением сказал, – Мы знаем одно место. Место, о котором черный не знает. С твоего разрешения мы покажем его тебе в твоих мыслях… и затем я попрошу тебя призвать свои собственные способности, чтобы отправить туда эту грязную вещь.

Хотя он чувствовал, что способен выполнить просьбу Краса, Малфурион нахмурился. – Разве вы не можете сделать это?

–Прежде, я сам мог позаботиться о диске, хотя и с трудом. Остальные, они не могут из-за работы Смертокрыла. Теперь, это новое заклинание лишило черного или любого другого дракона

Ричард А. Кнаак Раскол

возможности дотронуться до Души Демона, тем более использовать ее. Вот зачем ты нам нужен.

Кивнув, друид протянул диск. – Покажите мне.

Крас и Аспекты пристально взглянули на него. Малфурион вздрогнул на мгновение, так как они проникли в его мысли.

Образ, который они создали, был настолько ярким, что он почти почувствовал, как будто он сам побывал там. Горя желанием побыстрее избавиться от Души Демона, друид быстро сказал, – Я получил его.

С большим облегчением Малфурион отправил туда золотой диск.

Крас выдохнул. – Спасибо.

Аспекты кивнули головами в знак благодарности. Затем, Алекстраза посмотрела в небо. – Облака… они начинают распадаться…

Впервые с того времени как Пылающий Легион пришел в Калимдор, небо, наконец, начало очищаться. Началось все с маленьких разрывов тут и там, затем большие, плотные облака разорвались на много меньшие, более легкие. Те, в свою очередь, стали мягкими клочками и легко рассеялись спокойными ветрами.

Малфурион почувствовал, что его надежды на возрождение жизни внезапно возросли… и понял, что это чувствовал не только он, но и сама земля. Калимдор выживет, в этом он был уверен.

Тепло коснулось его лба, приятное тепло. Он дотронулся и понял, что его рога выросли еще. Теперь маленькие отростки выступали из основных рогов.

Веки Изеры были закрыты, но ее глаза быстро двигались под ними. Вытянувшись в полный рост, она повернулась к другим Аспектам.

– Мир излечится, но нам предстоит еще много работы. Мы должны вернуться к остальным…

Ноздорму кивнул. – Согласен.

Малфурион открыл рот, чтобы поблагодарить драконов за все, что они сделали… но заколебался, когда тревожное чувство охватило его. Он внезапно стал оглядываться, как будто ища