Страна гранита и озер

многого. Они сами еще не сознавали ясно, в чем заключа­ются главные причины их бедствий, и стремились попра­вить свое положение самодеятельностью; так, например, они деятельно устремились на борьбу с пьянством, осно­вывая общества трезвости, старались поднять уровень развития читальнями и библиотеками, учреждали кассы взаимопомощи на случай болезни или безработицы, ос­новывали общества на паях для постройки здоровых и де­шевых рабочих жилищ. На все это как правительство, так и общество смотрели с большим одобрением и охотно приходили в этом деле рабочим на помощь. Но скоро ра­бочие убедились, что меры эти большею частью не улуч­шают их положения, иногда даже ухудшают его, потому что если, например, квартиры становились где-нибудь благодаря деятельности общества постройки рабочих до­мов дешевле, то это давало фабрикантам повод понижать рабочую плату. Вскоре уже рабочие начали требовать, чтобы фабриканты сократили чрезмерно длинный рабо­чий день и повысили плату за труд. Такие требования привели в негодование не только предпринимателей, но и множество людей из общества. В газетах рабочих упре­кали в неблагодарности, в слишком большой требова­тельности, доказывали, что им живется вовсе уже не так плохо, а правительство упорно отклоняло все их проше­ния. Таким образом обстоятельства вынудили рабочих, успевших уже более или менее объединиться, вступить с предпринимателями в открытую борьбу путем стачек и других общих действий. Но к этому средству они при­бегали крайне осторожно и очень редко, лишь в том слу-