Первые попытки объединения колоний.

Тот уровень независимости колоний, который они достигли к середине XVIIв. объясняется слабостью королевской власти и начавшейся в Англии революцией, в ходе которой колонии Новой Англии показали свою независимость и от протектора Кромвеля.

В 1643 г. колонии Новой Англии объединились в Конфедерацию. Формально это сделано для совместной защиты от индейцев, но в большей степени колонии боялись, что король вмешается в жизнь колоний, используя роялистские Мэриленд и Виргинию. В Комитет конфедерации вошли по два представителя от Массачусетса, Коннектикута, Нью-Хейвена и Нового Плимута. Конфедерация не подчинилась Навигационному акту и другим постановлениям Кромвеля, стесняющего свободу местной торговли.

После реставрации Стюартов в Англии подчинение колоний метрополии стало более жестким. Это определялось не только желанием погасить постоянные религиозные и политические (в том числе и пограничные) конфликты между различными колониями. Попытка централизации управления была вызвана буржуазным экономическим развитием Англии и ее колоний. Это проявлялось в экономической политике Англии в области торговли и производства. Многочисленные навигационные акты монополизировали торговлю с колониями в руках английских купцов, которые наживались на разнице цен. Шерстяной, шляпный, кожаный, железный и другие акты и законы 1699-1750 гг. препятствовали развитию местной промышленности. Были введены огромные пошлины на ввоз из колоний в Англию зерна и мяса. Запрещалось освоение новых земель. Но при этом метрополия стимулировала кораблестроение на севере Америки и сельскохозяйственное производство на юге. В северных колониях все более развивались буржуазные отношения, в то время как в южных колониях преградой техническому прогрессу выступило рабство.

Кроме экономических связей колонии объединяло желание освободиться от опеки метрополии. В 1754 г. в Олбани состоялся конгресс представителей 7 колоний. Бенджамин Франклин (1706-1790), издатель, естествоиспытатель, философ, политик, дипломат, военный, предложил план образования объединенных колоний во главе с губернатором (генеральным президентом). По этому плану объединенные колонии должны принадлежать Британской империи, но Федеральный Совет избирался колониальными собраниями и решал основные вопросы автономно от Англии. В общем ведении должны были находиться общая оборона, взаимоотношения с индейцами и сбор налогов.

Таким образом, идея единства английских колоний возникла и развивалась еще с XVIв. в рамках господствующего общего права, хотя и в работах Б.Франклина и в распространявшейся в Америке европейской просветительской литературе того времени проявляются черты концепции «естественного права».

2. Проблема независимости колоний в 1765-1775 гг. И влияние концепции «естественного права» на «Билль о правах» 1774 г.

Указанный период в истории колоний характеризуется в правовом отношении развитием концепции естественного права при сохранившихся позициях общего права. В политическом отношении эти годы являются проявлением противоречий, свойственных метрополии и колониям, что и привело к войне за независимость последних.

Естественно-правовая теория.

Естественное право– в теории государства и права понятие, означающее совокупность принципов, правил, прав и ценностей, продиктованных самой природой человека (например, право на жизнь) и в силу этого не зависящих от их признания государством.

Суть идеи естественного права не сводится к признанию природного равенства людей. Это один из ответов на вопрос об источниках писаного права и политической власти. Каждый человек наделен от рождения полнотой естественных прав: правом на жизнь, свободу и т.п. Но человек не может полностью реализовать свои права, так как сталкивается в обществе с интересами других людей, которые противоречат его собственным интересам и правам. Стремление избежать «всеобщей абсолютной свободы» (т.е. отсутствия правовой регламентации взаимоотношений людей), стремление защитить естественные права, гарантировать их реализацию в удобной и приемлемой для общества форме выводит естественное состояние на новый уровень развития - к гражданскому состоянию. Переход от естественного состояния к гражданскому происходит через общественный договор.

Общественный договорпредставляет собой взаимный отказ людей от естественных прав, которые отчуждаются в пользу государства и частично трансформируются в права гражданские. Суть договора – в ограничении естественной свободы. Способ ограничения – обязательные для всех законы, за исполнение которых ответственно правительство (государство). Отсюда выводится понятиеотчуждаемых и неотчуждаемых прав.

Естественно-правовая теория носила антифеодальный характер, так как отрицала богоданность власти монархов и правомерность сословных привилегий.

Другим важным понятием этой теории был понятие субъекта верховной власти (суверена).

Английский философ и правовед Локк допускал возможность смены общественного строя народом, как насильственное расторжение договора с правительством, которое не выполняет своих обязательств. Но народ не может действовать как единое целое, поэтому он передает полномочия своим избранникам – представителям в палате общин. Именно это делает палату общин главным властным инструментом в эпоху революций. Другой философ и политический деятель Гобс наделял суверенитетом не народ, а правительство.

Французский философ Руссо считал, что суверенитет неделим и принадлежит народу. Отсюда право народа на революцию, т.е. насильственное расторжение общественного договора. Идеи Руссо были известны в Америке и использовались политиками при аргументации тех или иных шагов в политических баталиях, особенно в борьбе с Английским господством.

Борьба за независимость всегда связана с активизацией естественно-правовых концепций. Хотя авторитет общего права был еще так силен, что в спорах с метрополией колонисты говорили о своих правах как о традиционных вольностях британских подданных (например, свобода печати, суд присяжных и т.п.). При этом доктрина естественного права была очень выигрышной в революционной риторике, так как ее тезисы просты, универсальны и удобны для объединения американцев в борьбе против Англии.