Гандзасар и автономные епархальные образования Армянской Апостольской Церкви

Армянская Апостольская Церковь остается основополагающим национальным духовным и культурно-историческим институтом Армении и всего армянского народа. Церковь создала национальный алфавит, в 406 г., и перевела на армянский язык Священное Писание. Церковь оставалась символом веры и национального единства во времена ослабления армянской государственности в средние века.

Главой Армянской Апостольской Церкви и вселенским духовным пастырем армян мира является Католикос Всех Армян. Его традиционная резиденция, Верховный Престол Св. Эчмиадзина, находится в центральной части г. Вагаршапат (15 км к западу от Еревана). Св. Эчмиадзин, часто называемый «армянским Ватиканом», представляет из себя обширный церковный комплекс с семинариями, соборами и монастырями.

До 1836 г. Монастырь Гандзасар был центром Агванкского—самой восточной исторической епархией Армянской Апостольской Церкви. Агванкский Католикосат стал также именоваться «Святым Престолом Гандзасара» после того как в 14-ом веке его резиденция была переведена из Монастыря Амарас, на юго-востоке Арцаха, в Гандзасар.

Сложно переоценить значимость Святого Престола Гандзасара в истории Армении и Закавказья. В этой связи, особенно выделяются два исторических периода, когда роль Гандзасара была особенно велика. В 14-ом веке, когда Армянское Киликийское Царство—средневековое армянское государство на побережье Средиземного Моря было завоевано Султанатом Египта, рассматривалась возможность перевода Верховного Престола Армянской Апостольской Церкви из киликийкого города Сис в Гандзасар, однако этого не произошло по причине внутрицерковных разногласий. В начале 18-го века, когда влияние Гандзасара возросло в связи с деятельностью Католикоса Есаи Асан-Джалаляна, Святой Престол Гандзасара рассматривался Россией и европейскими державами в качестве единственного легитимного политического и духовного центра Армении. [4] Верховный Престол Эчмиадзина, находящийся в это время на территории котролируемой Персией, старался не вмешиваться в политику дабы не раздражать имперские власти в Исфагане.

В отличие от большинства других подразделений Армянской Апостольской Церкви, Святой Престол Гандзасара имеет уходящую вглубь веков традицию автономии в пределах церкви. Отчасти, это следствие того, что Арцах и соседняя область Утик, известные вместе как Восточный Край Армении (арм. Կողմանք Արևելից Հայոց), имели более древнюю историю самоуправления чем большинство других областей страны. Сказался и фактор феодальной раздробленности в средние века: отдельные армянские княжества старались поднять свой статус и расширить политическое влияние через контроль над территориальными подразделениями церкви, способствуя тем самым сохранению обособленности некоторых епархий.

Традиция автономии Святого Престола Гандзасара сходна со статусом других автономных епархий Армянской Апостольской Церкви: Католикосатом Киликии (основан в 1058 г.), Католикосатом Ахтамара (основан в 1113 г.), Митрополией Сюника (основана в 1286 г.), Патриархатом Иерусалима (основан в 1307 г.) и Патриархатом Константинополя (основан в 1461 г.).[5]

• Святой Престол Киликии. Известен также как Великой Дом Киликийский и Католикосат Киликии. Располагался в разных местностях Киликии, исторической области на средиземноморском побережье Малой Азии (ныне в Турции), куда мигрировала значительная часть жителей Армении и армянской знати после нашествия турок-сельджуков в 11-ом веке. Наиболее значимой резиденцией Святого Престола Киликии являлся г. Сис—столица Киликийского Армянского Царства, существовавшего с 1078 до 1375. Долгое время в Киликии находилась резиденция Католикоса Всех Армян, которая была перенесена из Св. Эчмиадзина в Сис в 1292 г. Когда же резиденция католикоса переместилась обратно в Св. Эчмиадзин, в 1441 г., Святой Престол Киликии продолжал функционировать как особая епархальная единица церкви с удерживаемым статусом католикосата. Святой Престол Киликии продолжает действовать по сей день, являясь вторым по значимости и влиянию подразделением Армянской Апостольской Церкви. В 1930 г., после разгрома киликийского армянства во время геноцида, и через несколько лет после окончательного утверждения Турецкой Республики, Святой Престол Киликии был вынужден перенести свою резиденцию из Сиса в г. Антелиас в Ливане.

• Ахтамарский Католикосат. Ахтамарский Католикосат являлся духовным центром армянской провинции Васпуракан и соседних территорий, с 1113 по 1895 год. Резиденцией ахтамарского Католикоса служил церковный комплекс Св. Креста на острове Ахтамар (озеро Ван, ныне в Турции). Хачатур III, который умер в 1895 г., считается последним Католикосом Ахтамара. Ахтамарский Католикосат был уничтожен в процессе геноцида армян во время первой мировой войны по приказу правительства Османской Империи.

• Митрополия Сюника. Также известна под названием Святого Престола Сюника. Начиная с 10-го века, епархия Сюника являлась духовным центром армянской провинции Сюник, граничащей с провинцией Арцах с запада и тесно связанной с Арцахом исторически и культурно. Митрополия была официально создана в 1286 г. Резиденцией Митрополита Сюникского служил Монастырь Татев, находящийся примерно в 160 км к юго-западу от Гандзасара, на территории провинции Сюник в Республике Армения. В настоящее время Татев продолжает быть действующим монастырем Армянской Апостольской Церкви.

• Константинопольский Патриархат. История Патриархата начинается с 1461 г., во времена правления турецкого Султана Мохамеда II, который создал предпосылки для создания Константинопольского Патриархата, придав особый статус eпископу Овакиму из Бурсы. Султан был заинтересован в создании автономного патриархата в столице своей империи так как центр армянской церкви, в Св. Эчмиадзине, формально располагался на территории контролируемой Персией—империей-соперником. Султан также был заинтересован в уменьшении влияния католикосатов Киликии и Ахтамара на армянских подданных своей растущей империи. Константинопольский Патриархат существует по сей день как интегральная часть Армянской Апостольской Церкви.

• Иерусалимский Патриархат. История патриархата начинается в 1307 г., когда во время Сисского собора Ошин I, глава Киликийского Армянского Царства, и киликийский католикос Констандин III предприняли ряд действий воспринятых большей частью армянского духовенства как реформирование церкви в духе католицизма. Саргис, Епископ Иерусалимский, считая что доктринальная идентичность Армянской Апостольской Церкви находится в опасности, обратился к Султану Египта с просьбой разрешить его епископству действовать автономно от Католикоса Всех Армян. Иерусалимское Патриаршество, возникшее в 1311 г году существует и по сей день, как интегральная часть Армянской Апостольской Церкви.

Несмотря на относительную обособленность, все вышеперечисленные епархальные образования—как патриархаты, так и митрополии и отдельные католикосаты—признавали верховенство Католикоса Всех Армян. На сегодняшмий день все они интегрированы в структуру Армянской Апостольской Церкви.