Класс Сцифоидные (Scyphozoa)

Представители класса встречаются во всех морях. Полипы, относящиеся к этому классу, очень мелкие, всего несколько миллиметров высотой. Как правило, они не образуют колоний и в большинстве случаев лишены скелетной оболочки. Тело сцифоидного полипа (сцифистома) подразделяется на чашечку и ножку. В верхней части тела, по краю чашечки, сцифистома снабжена венчиком щупалец, между которыми на ротовом конце помещается четырёхугольное ротовое отверстие. Кишечная полость сцифистомы разделена четырьмя неполными внутренними перегородками (септами) на центральную часть и четыре периферические камеры. В верхней части септы несут по небольшому отверстию, через которое соседние камеры сообщаются между собой. Внутрь каждой септы со стороны ротового конуса вдаётся коническая полость – воронка. Со дна воронки вниз тянется мускульный тяж. Строение эктодермы и энтодермы сцифистомы в общих чертах напоминает таковое гидроидных полипов.

Внешне сцифоидные медузы имеют значительное сходство с гидроидными, но значительно превышают их по размерам. Форма колокола, его расцветка и бахромчатые края, ротовые лопасти и многочисленные щупальца сцифоидных медуз делают их едва ли не самыми красивыми организмами, обитающими в море.

Тело у них уплощенное, зонтикообразное, по краю расположены щупальца (рис. 10). Ротовое отверстие находится в нижней части ротового хоботка.

Пищеварительная полость состоит из разветвленных ка­налов, соединенных между собой, что обеспечивает не только переваривание пищи, но и ее равномерное распределение.

По­движный образ жизни привел к появлению прогрессивных изме­нений в строении нервной системы; нервного кольца по краю зонтика, нескольких нервных узлов (ганглиев), органов равнове­сия и зрения.

Рис. 10. Схема продольного разреза сцифомедузы: Слева – разрез между радиальными каналами; справа – разрез в плоскости радиального канала: 1 – зонтик; 2 – гастральные нити; 3 – радиальный канал; 4 – кольцевой канал; 5 – глазное пятно; 6 – статолит ропалия; 7 – глазок; 8 – нервный ганглий; 9 – глотка, 10– ротовая лопасть; 11 – ротовое отверстие; 12 – субгенитальная ямка; 13 – щупальце; 14 – краевая лопость; 15 – половая железа; 16 – желудок.

Край зонтика сцифомедузы имеет розетковидную форму, так как расчленён на 8 или 16 краевых лопастей, к их нижней стороне прикрепляются щупальца, а между ними находятся ропалии – маленькие видоизменённые щупальца, несущие органы чувств – глазки и статоцисты. Число щупалец у разных групп сцифомедуз различно и колеблется от четырёх до нескольких сотен. У корнеротых медуз щупальца отсутствуют.

Сцифоидные медузы раздельнополы, их половые железы развиваются в энтодерме и располагаются в карманах желудка. Половые продукты выводятся наружу через ротовое отверстие. Мезоглея сцифоидных медуз, так же как и у гидромедуз, развита очень сильно.

У большинства медуз при размножении наблюдается смена двух поколений бесполого (полип) и полового (медуза). Существование сцифоидных медуз в форме полипа кратковременно.

У сцифоидной медузы аурелии половые железы, имеющие форму четырёх незамкнутых или полных колец, расположены в карманах желудка. Кода яйца в них созревают, стенка половой железы разрывается, и яйца через рот выбрасываются наружу. В отличие от большинства сцифомедуз, аурелия проявляет своеобразную заботу о потомстве. Ротовые лопасти этой медузы несут по своей внутренней стороне глубокий продольный желоб, начинающийся от ротового отверстия и проходящий до самого конца лопасти. По обеим сторонам желоба расположены многочисленные маленькие отверстия, которые ведут в небольшие полости – карманчики. У плавающей медузы её ротовые лопасти опущены вниз, так что выходящие из ротового отверстия яйца неизбежно попадают в желоба и, продвигаясь вдоль них, задерживаются в карманчиках. Здесь происходит оплодотворение и развитие яиц. Наружу выходят вполне сформированные планулы. Планулы, покинувшие карманчики, плавают при помощи ресничек.

Вскоре планулы погружаются на дно, но обязательно в светлых местах. Здесь они продолжают оживлённо плавать 2 – 7 суток, после чего оседают на дно и прикрепляются передним концом к какому-нибудь твёрдому предмету.

Через 2 – 3 суток осевшая планула превращается в маленького полипа – сцифистому, имеющего четыре щупальца. Вскоре между первыми щупальцами появляются четыре новых, а затем ещё восемь щупалец. Сцифистомы активно питаются, захватывая инфузорий и рачков. Наблюдается также каннибализм – поедание сцифистомами планул того же вида.

У сцифоидных, как правило, полипы (сцифистомы) не образуют колоний: возникшие в результате почкования полипчики отделяются от материнской особи и ведут самостоятельный образ жизни. Вскоре каждый полип претерпевает изменения: его щупальца укорачиваются, а на теле появляется ряд кольцевидных перетяжек, которые становятся всё более глубокими, как бы врезаясь в тело полипа (рис. 11). На этой стадии развития сцифистома называется стробилой.

Рис.11. Схема жизненного цикла сцифоидных: 1 – сцифистома; 2 – сцифистома, выпочковывающая молодых сцифистом; 3 – сцифистома в стадии стробилы; 4 – эфира; 5 – медуза; 6 – яйцо; 7 – планула.

Затем, начиная с верхнего конца, от полипа по одному отделяются образовавшиеся в ходе стробиляции диски, которые представляют собой маленьких медуз с изрезанными краями зонтика. Их называют эфирами. Переворачиваясь ротовой стороной вниз, эфиры уплывают. Они питаются, растут и превращаются в крупных половозрелых сцифоидных медуз, размножающихся исключительно половым путём.

Разные поколения сцифоидных ведут различный образ жизни и устроены неодинаково. Медузы – свободноплавающие обитатели толщи воды – находятся в гораздо более сложных и разнообразных условиях по сравнению с полипами, которые ведут прикреплённый образ жизни.

Некоторые виды медуз вызывают болезненные «ожоги» кожи человека. При массовом размножении медузы становятся пищевыми конкурентами рыб.