3. Покорение Сибири.

Внешние дела Руси на востоке шли значительно лучше. Здесь в послед­ние годы царствования Грозного произошло событие, более важное для исторических судеб России, чем поражение в Ливонской войне. Речь идет о покорении Сибири.

Форпостом продвижения русских в Западную Сибирь служило среднее Приуралье, фактическими повелителями которого являлись сольвычегод-ские купцы Строгановы. Им принадлежали территории по рекам Каме и Чусовой. Там Строгановы имели 39 деревень с 203 дворами, город Соль-вычегодск, монастырь и несколько острогов по границе с Сибирским хан­ством. Строгановы содержали для защиты своей земли и для захвата чу­жой войско из казаков, у которых имелись, кроме сабель и пик, пушки с пищалями.

Царь всячески поддерживал Строгановых. Еще в 1558 г. он дал им гра­моту, позволявшую прибирать охочих людей и селить их у себя. А в 1574 г. была пожалована новая грамота на сибирские земли по Туре и Тоболу. Правда, эти владения сибирских ханов надо было еще завоевать.

Выходцы из различных русских краев обживали строгановские владе­ния, производили железо, валили лес, плотничали, добывали соль, вели пушную торговлю. Из России подвозили хлеб, порох, оружие.

В Сибирском ханстве правил тогда слепец хан Кучум. Он взошел на пре­стол, свергнув хана Едигера, данника России. До 1573 г. и Кучум регулярно платил России дань мехами, но потом решил вернуть своему государству независимость и даже убил русского посла, что положило начало войне.

Для войны с Кучумом Строгановы наняли казачий отряд в 750 человек под предводительством атамана Василия Тимофеевича Аленина, прозван-

¹ Среди защитников Пскова после снятия осады ходила легенда, что Иван Грозный убил своего сына цесаревича Ивана за просьбу дать ему войска. Якобы Грозный царь боялся, как бы цесаревич эти войска не использовал для свержения отца, а цесаревич хотел идти на по­мощь псковитянам, совершенно предоставленым самим себе в их противостоянии Стефану Баторию.

ного Ермаком. Ермак был родом донской казак, и молодости работал у Строгановых, потом ушел на Волгу.

В сентябре 1581 г. (по другим источникам — 1582 г.) отряд Ермака дви­нулся за Урал. Успешно прошли первые столкновения с татарскими отря­дами. Сибирские татары почти не знали огнестрельного оружия и боялись его. Кучум выслал навстречу непрошеным гостям своего храброго пле­мянника Маметкула с войском. У реки Тобол казаков атаковало до 10 тыс. татар, но казаки опять вышли победителями. Решающая битва произош­ла недалеко от ханской столицы Кашлыка. В сече полегло 107 казаков и много больше татарских воинов. Маметкула полонили, Кучум с остатком верных ему людей бежал. Сибирское ханство по существу перестало суще­ствовать. В это ханство входило, помимо татар, много народов и племен. Притесняемые татарами и заинтересованные в торговле с Россией, они обязались платить ясак (дань) пушниной Ермаку, а не Кучуму.

Правда, вскоре Ермак погиб. Сбежавший из его лагеря пленник привел ночью неприятеля. Казаки спали, не выставив часовых. Татары многих перебили. Ермак прыгнул в Иртыш и пытался доплыть до лодки, но тяже­лый панцирь, по преданию, подарок Ивана Грозного, утянул его на дно. Оставшиеся в живых люди Ермака хотели возвращаться в Россию, но тут подошло с Урала подкрепление.

Начало присоединения Сибири к России было положено. Осваивать та­ежные просторы двинулись охочие люди — крестьяне, посадские, казаки. Все русские в Сибири были вольными, они платили лишь налог государ­ству. Помещичье землевладение в Сибири не привилось. Местные корен­ные народы облагались меховым ясаком. Сибирские меха (соболиные, бо­бровые, куньи и иные) ценились тогда высоко, особенно в Европе. По­ступление сибирской пушнины в казну стало существенным добавлением к государственным доходам Московского царства.