Грядущее. Роман

под радары по фиксированию и своевременному уничтоже-

яркого голубого, ослепительно желтого. Нормальный мир, правда, облагороженный человеком, завораживал, пленил своей красотой. Но даже если бы сейчас передо мной был обычный лес или поле, естественное совершенство природы радовало бы меня ничуть не меньше.

Томсон, продолжая улыбаться мне сдержанной контроль­ной улыбкой, обыденным тоном, как если бы он говорил сей­час о погоде или походе в магазин, ответил:

Я слушал инспектора, а певшие в саду птицы, приветству­ющие восход солнца и приход нового дня, смолкли. День на­бирал обороты, небесное светило уже не ласкало мне лицо, а припекало, опаляя своим жаром.

– В мире воцарилось торжество слабых стран. Правиль­нее сказать, что просто волки должны были стать пастухами баранов. Малые страны блеяли, требуя к себе уважения, тор­гуясь с волками-пастухами, в чье стадо им пойти. Но мы со­брали большое стадо и создали щит, который защитит нас от смертельного ответного удара. А еще узнали секрет мгновен-

ли просто потому, что она была большим и сильным государ­ством. Выходит, что просто так, по сути, без какой-то значи­мой причины. Ужас правды сковал мое сознание.

традиционным способом, из шахт, и летели к своей цели, а при атаке на другие ныне тоже зараженные территории, ис­пользовали технологию «Трансфер спейс», т.е. мгновенного переноса в пространстве. Так и территория заражения мень­ше и последствия взрыва более предсказуемы.

произошло сто двадцать лет тому назад. А для вас с момен­та упреждающего удара прошли дни или недели. Но поймите,

Я вдруг явственно осознал, что меня теперь ждет. Мне не увидеть больше своей семьи, по крайней мере, в ближай­шее время. Никто не перенесет меня обратно по моему же­ланию. Но если содействовать им, у меня мог возникнуть шанс когда-нибудь все же вернуться домой. Поэтому за предложенное мне сотрудничество нужно было хвататься. Да, сейчас передо мной был враг, но как я мог противосто­ять ему? Да никак. Зато возможность могла появиться в бу­дущем, если я соглашусь помогать им сейчас. Но это же пре­дательство, измена!

Фред. Я привязался к этому мальчугану. Он стал мне как родной. Мелкий лгун, мне с самого начала нужно было по­нять, что он врет. Только как было не поверить ему, когда во­круг меня творилось такое! Желанием Фреда было вернуть­ся в свою семью, что и произойдет, когда я соглашусь помочь ему. А дальше видно будет. О чем теперь говорить… Мое со-

трудничество с этими людьми – шанс и для Фреда. Может быть, смогу как-то улучшить и его жизнь.

Перед глазами стояло лицо жены и сына. Я помолчал,

– А разве это был допрос? – спросил я, искренне удивив-

За это время я еще дважды виделся с Эриком и разговари-

но тут была какая-то загвоздка, ее причину Эрик не смог мне объяснить. Фред снова стал ребенком. Он постоянно удив­лялся всему, что окружало нас, и допытывался у меня, разуз­навая обо всем, а когда ответа не было, то у офисной системы. Почему небо голубое, трава зеленая, а не серая и т.п.? Что там за круг на небе? Что ночью за точки светятся на небе? Мне нравилось объяснять прописные истины ребенку, но вместе с тем мое сердце щемило и становилось ужасно тоскливо от того, что рядом нет моего сына.

Мне стало известно, что Новый Рим находится где-то в южной части Африки. Теперь это была территория, где преимущественно жили белые люди после того, как мест­ное чернокожее население практически полностью выко­сил рукотворный, так называемый управляемый вирус. Го­род, насколько мне удалось понять по видам из окон моего дома, утопал в зелени. Тут было тепло и солнечно. Небо поч­ти всегда безоблачно. Сотни разных птиц щебетали и резви­лись, летая над землей. Я слышал убаюкивающий шум нака­тывающих на берег океанических волн, но не видел большой воды, ее загораживало множество других построек города. Райский уголок, да и только. В Новом Риме было несколько пространственных портов, где можно было осуществлять пе­ремещения в любую точку земли за считанные секунды. Та­кие же системы стояли и на крестоносцах, но они были куда более компактные и мобильные.

нием силового купола или общением с аборигенами. Кто-то

работало над решением этой проблемы, посылая к ближай­шим звездам роботизированные космические корабли.

Женщин в мире будущего было намного меньше чем муж­чин. За все время пребывания в департаменте я видел только двух. Они выглядели молодо, хотя офисная система сказала, что им более шестидесяти лет. Семей в этом мире почти не было. Лишь немногие состояли в браке. Дети рождались, но это случалось редко и все больше для этого применялись со­временные технологии, когда ребенок с момента зачатия и до момента начала своей полноценной жизни пребывал в ис­кусственном инкубаторе, естественное вынашивание не по­ощрялось. Их последующим воспитанием, образованием за­нимались преимущественно роботы.