Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Грядущее. Роман
.pdf
ЛЕВ
В следующий момент из темноты, что была впереди нас,
послышался топот бегущего существа. Оно быстро приближалось. Я растолкал всех и, оказавшись первым в нашей ко-
лонне, вскинул ружье, сделав два выстрела наугад в темноту.
Туннель осветили яркие вспышки. Запах пороха защекотал
ноздри. Я стал перезаряжать оружие. Светлана светила вперед, дети дрожали за нашими спинами.
– Я же говорил, говорил, – вдруг затараторил Фред. – Тут
кто-то есть!
В этот миг из мрака показалось «оно». Это было нечто, по-
хожее на льва, хотя в нем еще угадывался человек. Перед нами был превратившийся. Его малиновые глаза горели безумным пламенем. Монстр жаждал расправы.
Сделать мне ничего не удалось. Превратившийся прыгнул
и сбил меня с ног. Фонарь куда-то улетел, но ружье все еще
было у меня в руке. Чудовище не стало меня добивать, а кинулось на Светлану. Женщина вскрикнула, и я почувствовал,
как что-то теплое и липкое брызнуло мне в лицо.
– Боже, Боже, Боже! – машинально, скороговоркой выпа-
лил я. – Беги, Фред! Беги, Мира!
Лев лягнул меня ногой то ли из пренебрежения, то ли та-
ким образом пытаясь заткнуть мне рот. Я отлетел в сторону.
Раздался хруст ломаемой кости. К счастью для меня, то были не мои кости. Криков Светланы не последовало. Мне стало ясно, что она мертва.
Свет от пары фонарей, лежащих на земле, не позволял
в полной мере увидеть, что происходит, но все же я смог понять, что лев склонился над телом женщины и рвет его на части, ломая кости и перекусывая сухожилия.
Вскинув ружье, я почти в упор сделал два выстрела.
Монстр взвыл от боли и резко повернулся ко мне. Его пасть
открылась. Какая же огромная была эта пасть! Сверкающие
белизной клыки выстроились в два ряда, а где-то в глубине
181
Глава 11
шевелился, как приготовившаяся к прыжку змея, язык. Лев
бы загрыз меня, но меня спасло ружье. Я втиснул его поперек
его пасти и не дал челюсти сомкнуться, хотя рука оказалась
частично зажатой между зубов превратившегося. Боль пронзила мое тело, но я терпел. Выхватив из кожуха нож, принялся лихорадочно колотить им, что было силы, нанося удары
куда попало.
Хватка льва на мгновение ослабла и мне удалось освободить руку. Я запрыгнул на зверюгу, обхватил его руками и ногами и продолжил вонзать в него нож. Сколько мы боролись
так, я не знаю. Просто у меня кончились силы. Чудовище
скинуло меня с себя, но, как ни странно, не продолжило атаку, а, плюхнувшись на землю, стало злобно рычать и скалиться. Я же пополз обратно.
Рык льва оглушал меня, подгоняя вперед. Вдруг рядом со
мной зажегся свет фонарика. Это был Фред. Он помог мне
встать и мы вместе кинулись от смерти прочь.
– Выключи фонарь, – приказал ему я, а потом спросил. –
Где Мира?
– Не знаю, Валера, – дрожащим голосом ответил он. – Она
убежала вперед.
«Только бы не повернула со страху в боковой туннель».
Мы из последних сил побежали к подвалу. Позади слышался страшный рев превратившегося. Я не знал, умирает ли
он или собирается с силами, чтобы догнать нас и разорвать на
куски. Рисковать, чтобы выяснить это, у меня не было никакого желания. Фред бежал возле меня. Мы не включали фонари, чтобы хоть как-то скрыть свое местоположение. Я чувствовал, что бежать осталось недолго. И вот мое плечо зацепилось за край рваной бетонной поверхности.
«Подвал! Ну, держись, старуха!»
Именно тогда я и получил удар ногой в живот, меня внезапно осветили разом несколько сильных фонарей.
182
ЛЕВ
– Лежать! Не двигаться! Говорит миротворец! В случае
невыполнения требований вы будете ликвидированы!
Фреда повалили рядом. В этот момент я понял, почему
странная улыбка старухи показалась мне знакомой. Именно такой оскал я видел на губах колдуна и лесника. Безумная, кровожадная улыбка. Вот почему старушка пока-
залась мне знакомой. «Де жа вю» да и только. Мне ударили по голове и свет, в который уже раз, для меня в мертвом
мире погас.
183
Глава 12
«И увидел я другого зверя, выходящего из земли;
он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон».
Стих 11, глава 13 Откровение Иоанна Богослова
Глава 12. ПЛЕН
очнулся, когда почувствовал, что меня бесцеремонно
куда-то тащат, держа за руки. Вокруг было темно, по-
Я
этому мне не удалось понять ни где нахожусь, ни кто со мной
это проделывает. Сил сопротивляться не осталось. Борьба
с очередным монстром выжила из меня последние силы.
– Нет, нет! – где-то совсем рядом услышал я голос Фре-
да. – Отпустите меня! Отпустите! Я хочу домой!
Внезапно в глаза мне ударил яркий свет, открылась
какая-то дверь, через которую меня выволокли на улицу.
Порывы сильного ветра ударили в лицо. Вне дома бушевала
песчаная буря. Перед домом старухи стоял стальной монстр
– крестоносец собственной персоной. И я понял, что дело
плохо. Его прожекторы светили прямо на меня и моих мучителей. Они были одеты в гибкие, легкие сверкающие доспехи.
«Наверное, это и есть чертовы миротворцы. Ну, хоть в чемто старуха не солгала».
Меня и Фреда подтащили к стальному гиганту. Раздался
механический звук и из-за слепящего светом прожектора появилось щупальце. Оно схватила Фреда и утащило внутрь.
Я даже слово сказать не успел. Спустя пару секунд щупальце
вернулось по мою душу.
Я взмыл в небо – и скоро свет прожекторов сменился темнотой. Меня затащило через люк в утробу механического ги-
184
ПЛЕН
ганта и бросило на пол в каком-то помещении. Пол под моими ногами содрогнулся и я понял, что крестоносец куда-то
пошел.
«Где же Фред? И что стало с Мирой? Ее же не вывели с на-
ми на улицу. Удалось ли ей спастись? Может быть, и не такая
плохая была мысль свернуть в боковой туннель!»
Неожиданно загорелся тревожный красный свет, идущий
откуда-то снизу. Я увидел, что нахожусь в маленькой камор-
ке, буквально пара квадратных метров. Пол под ногами был
словно из толстого стекла, а стены из полированного металла.
В таком узком пространстве о себе опять напомнила моя
клаустрофобия. Стало не хватать воздуха, захотелось сорвать
с себя ошметки одежды, оставшиеся после битвы со львом.
Но мой недуг не успел взять надо мной верх. В этот момент
одна из стенок опустилась полностью вниз. Появилось щупальце, которое снова схватило меня и куда-то потащило.
– Отвали, урод! – беспомощно дергая ногами и руками,
кричал я, а щупальце тащило меня по какой-то трубе, извиваясь, издавая зловещее потрескивание.
Но вот оно закончило свое движение, и я был снова брошен на решетчатый пол большой комнаты, пространство
ощущалось скорее интуитивно. Освещение было плохим,
хоть что-то можно было разглядеть разве что перед собственным носом.
Я хотел было подняться, но мои руки и ноги были тут же
скованы, тело прижато к стене. Таким образом меня обездвижили. Оставалось только наблюдать за происходящим, благо зажегся яркий свет.
В комнате, помимо меня, к стенам были прикованы еще
пять незнакомых мне людей, мужчин и женщин, в основном
молодых, лет по восемнадцать, двадцать. Теперь у стен свободных мест не осталось. Посередине комнаты из пола медленно стал подниматься стол.
185
Глава 12
«Что-то не нравиться мне это».
Фреда среди моих соседей не было. Я не знал, радоваться
этому или горевать. У меня не было времени что-либо обстоятельно обдумать.
Вот стол закончил свое движение. Мои соседи со страхом
и некоторой долей удивления смотрели на происходящее.
Наверное, и мое выражение лица было именно таким.
«Что дальше?»
На какое-то время движение в комнате прекратилось.
Я даже успел разглядеть прикованного напротив меня парня.
Его внешность говорила о среднеазиатском происхождении.
Худощав, невысокого роста. Одежда парня пришла в полную
негодность.
«Сейчас начнется», – томимый плохими предчувствиями
предположил я.
И это случилось. В потолке открылась одна из навесных
панелей и в комнату спустились два щупальца, имевшие по
шесть хватательных пальцев. Эти отростки прямиком направились к азиату.
– Нет! Нет! Нет! – поняв, что выбор пал на него, завопил
он.
Но стальным щупальцам не было дела до мнения какогото человечка. Путы, что удерживали азиата, спали, и он тут
же оказался в объятиях осьминожьих конечностей. Человек
отточенным движением был помещен на стол и вновь скован, а щупальца замерли над ним по бокам от жертвенного
алтаря. Да, именно с алтарем почему-то стал ассоциироваться у меня стол.
Открылась очередная потолочная панель и в комнате появился новый неведомый механизм. В основе было все тоже
щупальце, но на его конце, как иглы ежа торчало множество
металлических инструментов. Потом в комнату проникли
щупальца с большими круглыми линзами, с какими-то емко-
186
ПЛЕН
стями и другими приспособлениями. Все они застыли в воздухе, словно ожидая чьего-то приказа.
И он был отдан. Механизм ожил.
Из щупалец с линзами вырвались пучки света ярко-зеленого цвета. Они стали сновать по содрогающемуся от ужаса телу азиата. Следующую операцию совершили щупальца с несколькими похожими на скелетированные человеческие кисти
приспособлениями. Они сорвали с бедняги всю одежду. Парень
пробовал сопротивляться, но сжавшие тиски крепко сковали
его тело. Потом к действу присоединились утыканные иглами
лапы. Они делали легкий укол и тут же перемещались в другое
место. Азиат сначала дергался от уколов, но это только усугубляло болевой эффект. Поняв это, парень, стиснув кулаки, замер, терпя малую боль. Желваки на его скулах заходили взад
и вперед, глаза налились беспредельной ненавистью.
Легкие пальпации закончились. После иглоукалывания
механический монстр замер, словно призадумавшись. Но
это длилось недолго. Ожили сразу с десяток его отростков.
Началось такое! Тело человека разом стали пилить, перекусывать, распарывать. Захрустели ломаемые кости. Парень
успел издать ужасный вопль, который потонул в хлынувшей
в рот крови.
Кровь брызнула мне в лицо, запачкала все стены, потолок,
сами щупальца невидимого мясника. Все присутствующие
в комнате люди застыли в диком ужасе.
Некоторые куски человеческой плоти монстр складывал
в емкости, которые скрывались вместе с держащими их щу-
пальцами в потолке, а потом возвращались, чтобы получить
новую порцию.
«Зачем, зачем вы это делаете?!»
Экзекуция была завершена. Остатки человеческой плоти
брошены на пол, щупальца вновь замерли. В этом месиве уже
не угадывался человек, только пошинкованные куски мяса.
187
Глава 12
– Я не хочу умирать! – взмолилась девушка по соседству
со мной.
Кто-то заплакал навзрыв, кто-то стал грязно ругаться, но
были такие, кто молчал, как я. У меня в голове не укладывалось то, что мне довелось увидеть.
«Как такое вообще возможно?! Зачем это делается?! Почему?!»
Тогда мне стало предельно ясно, что же происходит с людьми, которые попали в брюхо к крестоносцу, и почему их больше никто не видит. Их заживо разделывают. Но разве может
допустить цивилизованный, а значит, культурный человек
подобное зверство? Ведь люди, создавшие такую сложную
машину, как крестоносец, просто не могут быть не цивилизованными. Варвар жесток, но природа его жестокости естественна и примитивна. Но как люди, достигшие такого высокого уровня развития, могут творить подобные ужасы? Ответа не было.
И вновь монстр пришел в движение. Снова хватательные
щупальца устремились к жертве. Теперь это был мужчина,
который висел на той же стене, что и я. И опять его тело было изучено придирчивыми лучами, костяные кисти лишили
одежды, а иглы совершили свою безумную пляску.
Щупальца замерли. Мы ожидали новую бойню.
Но ее не произошло. К телу человека спустился только
один отросток с присоской на конце. Он быстрым отточенным движением подлетел к шее мужчины и, опустившись,
впился в нее. Тело человека выгнулось в судороге, глаза,
полные ужаса, широко распахнулись, а по трубке, что крепилась к присоске, побежала кровь. Голова парня неестественно изогнулась. Взгляд его стекленеющих глаз устремился на меня. Это был молящий о помощи взгляд. И мне
нечего было ответить на этот призыв. Меня ожидала подобная же участь.
188
ПЛЕН
Тело мужчины было обескровлено. Его оковы исчезли,
а одно из щупалец скинуло тело на пол.
«Кто на новенького?»
Люди затаились в ожидании. Мое сердце, наверное, даже
перестало биться на какое-то время.
Следующий бросок металлические палачи совершили
в мою сторону. Я почувствовал, как мои брови машинально
взмыли вверх, глаза широко раскрылись от ужаса, они были готовы вылезти из орбит. Мои кулаки сжались, побелев,
икры на ногах напряглись так, что их свело и нестерпимая
боль стала предвестницей предстоящих испытаний.
«Ну, все?»
Но это был не конец. Мне лишь показалось, что пришел
мой черед. На самом деле неведомый садист выбрал девушку
возле меня. Теперь она легла на жертвенный алтарь.
Снова изучение и обнажение, а потом пауза, будто машина думает, каким способом умертвить человека. И она остановилась на варианте номер один.
Кровь попала мне в глаза, щупальца принялись за разделку. Когда я, моргая, вновь смог нормально видеть, то остатки
тела девушки уже сметались на пол.
Нас всех ждет смерть, это неминуемо. Но даже тогда, когда ты буквально видишь ее приближение, ощущаешь холодное дыхание, которое срывается с губ костлявой, все равно
хватаешься за жизнь. И я хватался и делал судорожные вдохи, пытаясь надышаться перед смертью.
Нас осталось в комнате трое. Я понимал, что вот-вот придет и мой черед. Но правила изменились. Щупальца, как по
команде, разом поднялись вверх и скрылись в потолке, а свет
стал приглушенным. Стол-алтарь опустился вниз, но не до
конца. Куски человеческой плоти не давали ему полностью
закончить начатое.
189
Глава 12
И тут пол исчез. Он просто раскололся надвое и рухнул
вниз. В бездну полетели остатки тел. Оставшихся живых от
падения удерживали крепкие оковы. Ледяной ветер ударил
мне лицо. Вмиг тело покрылось мурашками.
Я взглянул вниз. Где-то далеко виднелась земля серого
мира, освещенная серым светом. Мои уши уловили шум турбин. По-видимому, крестоносец умел летать, что и делал сейчас. Пол-шлюз не возвращался на прежнее место. Вдруг оковы моих друзей по несчастью раскрылись и люди полетели
вслед за мертвой плотью. Я вжался в стену и приготовился
умереть.
Но этого не произошло. Пол вновь пришел в движение
и, наконец, вернулся на место. Стол-алтарь исчез. Опять зажегся свет, правда, не такой яркий, как при казни. В комнате
стало теплее. Одна из потолочных панелей открылась и над
комнатой застыл утыканный множеством дырок шар, удерживаемый очередным щупальцем. Из его дырок брызнула
вода, которая в мгновение ока смыла следы бойни. В полу открылись несколько отверстий, в которые устремилась жидкость.
Потом шар скрылся и откуда-то подул теплый ветерок. Но
его приветливость была обманчивой. Ведь наведение чистоты не гарантия жизни, а очередная операция перед казнью.
Комната высохла. Ветер перестал дуть и свет стал еще слабее, совсем как в момент, когда я оказался в камере смертников. Наступила тишина. Время тянулось медленно.
«Где же Фред? – всплыла тревожная мысль в одурманенном отсрочкой казни разуме. – Только бы он выжил!»
Скоро моя голова уже гудела от мыслей о Фреде, его судьбе, о том, как же в таком мире выжили мой сын и жена, кто
им помог или поможет теперь, когда моя судьба – умереть
в утробе стального палача. Хотя, наверное, мои родные всетаки погибли при взрыве. Может быть, и к лучшему. Мерт-
190
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]