Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Грядущее. Роман
.pdf
ТРАКТИР
Когда она назвала Фреда моим сыном, на душе стало тепло и приятно. Уверенный тон жены хозяина как-то обнадеживал. Я потрепал Фреда по волосам. Хотя он и выглядел
сейчас усталым и разбитым, но от обнадеживающих новостей он немного повеселел.
Не теряя больше времени, мы, сопровождаемые хозяйкой,
поднялись по деревянной лестнице, у которой почти каждая
ступенька издавала жалобный, протяжный скрип, наверх,
в свою комнату.
Помещения для гостей располагались по ходу длинного
коридора, пересекающего весь этаж и заканчивающегося небольшим окошком, выходящим в переулок.
– Туалет в конце, левая дверь рядом с окном. Лестница на
чердак выдвижная, она посередине коридора. Но туда заходить не надо, там комната для постояльцев и она уже занята. Комната тех охотников, что отдыхают за большим столом.
Вы их видели внизу.
– Охотники? – переспросил я.
– Да, охотники. А что?
«А на кого они охотятся?» – хотел было спросить я, но во-
время решил, что вряд ли меня порадует ответ, поэтому не
стал спрашивать.
– Так, ничего.
И вот наша комната. Коморка, только так можно было назвать ее. Стены помещения были обиты досками, окно выхо-
дило на площадь. Почти все пространство комнаты занимала
широкая кровать. Свободное место было только у входа, где
чудом примостился небольшой, но сделанный из массивных
досок шкаф под одежду. В помещении было тепло, а по мне,
так даже немного жарковато.
– Я за едой и лекарствами.
Мы остались одни. Фред снял дорожную одежду и надел
теплую, новую, более подходящую для дома. Я по очереди
151
Глава 9
отправил детей умыться и вымыть руки. Как говорится –
чистота залог здоровья. Когда Фред вернулся, его колотил
сильный озноб, тогда я уложил его на кровать и укутал двумя одеялами.
Вернулась хозяйка. Она принесла нам еды. Это был горячий гречневый суп, в котором мне даже попался небольшой
кусочек говядины. Еще нам полагался чай, сухари и джем.
Откуда все это тут берется, я не знал, как и о происхождении
свежих фруктов в подземелье колдуна, но был рад еде.
Светлана дала Фреду какие-то лекарства в виде порошка.
Наверное, они были очень горькими, так как мальчик весь
сморщился, когда принимал их. А еще Светлана растерла
грудь и спину мальчишке какой-то ужасно пахучей мазью.
Ничего схожего из своего познания фармацевтики я припомнить не смог. От запаха даже резало в глазах. Хозяйка обмотала парня длинным шарфам, который принесла с собой.
Уходя, она напомнила, что нужно больше пить и что следующая еда будет через десять часов. Напоследок Светлана одарила Фреда старым сморщенным яблоком, который достала
из кармана.
И мы снова остались одни. Я и не заметил, что Мира, поев и понимая, что сейчас до нее нет никому дела, свернулась
в клубочек на краю кровати и уснула. Мне было приятно,
даже радостно смотреть на спящих детей, ощущать тепло,
знать, что ты в своем доме. Нет, я понимал, трактир – это
лишь временное наше пристанище. Впереди еще долгая дорога.
А ведь где-то далеко отсюда, в моем городе, вот также
мог спать мой сын, найдя приют у чужих людей. А рядом
с ним, обняв мальчишку, лежала бы моя жена. Ему бы было так спокойно, что рядом мама. Сын спал бы глубоким
детским сном. Но в том месте и времени, к сожалению, не
было меня.
152
ТРАКТИР
Наученный горьким опытом жизни в мертвом мире, я решил подстраховаться и не только закрыл дверь изнутри на
массивный запор, но и сам лег под дверью, обложив себя на-
шими рюкзаками, сжав в руках заряженное ружье.
Как только мои глаза сомкнулись, я погрузился в глубо-
кий сон.
153
Глава 10
«Зверь, которого ты видел, был, и нет его,
и выйдет из бездны и пойдет в погибель;
и удивятся те из живущих на земле, имена которых не вписаны
в книгу жизни от начала мира, видя, что зверь был, и нет его, и явится».
Стих 8, глава 17 Откровение Иоанна Богослова
Глава 10. ПОБЕГ
был день. Я стоял в поле, которое поросло чертополохом и прочей сорной травой. Земля была сухая.
И
Невдалеке от меня стоял одноэтажный дом. Хотя правильнее его было назвать бараком. Вокруг него был сад, в котором
стояло множество сухих яблонь, но были и такие, на которых
еще сохранилась частично листва. Было душно, в траве стрекотали кузнечики, стояло настоящее пекло. Вблизи дома бурьян практически вырос с саму постройку.
И я двинулся по полю к бараку. Сухие стебли травинок
больно кололи, словно иглы, проникая через ткань брюк.
Стрекот кузнечиков нарастал. Внутри меня рождалось странное чувство, с одной стороны, любопытство, с другой – предчувствие чего-то плохого.
Окна дома были заколочены досками, а в некоторых местах и большими листами фанеры или оргалита. С невысокой крыши вспорхнула какая-то серая птичка, наверное, воробей. А с ветки одной из яблонь подала голос старая серо-черная ворона. Скрежетание ее голоса диссонировало
какофонии кузнечиков. Я вздрогнул и на мгновение остановился, услышав неприятный звук.
Вот и дом.
154
ПОБЕГ
И я с трудом стал пробираться, разрывая руками стебли
сухой травы, переплетенной в тугие косы. В нос попала пыль
и я чихнул. Трава вплотную подступала к дому и упорно не
хотела пропускать вперед. От работы на моем лбу выступил
пот. Дыхание сбилось.
Наконец, я прорвался к одному из окон. Дернул руками лист фанеры. Оказалось, он практически не закреплен
и я вместе с ним отлетел обратно в густую высохшую повитель, улегшуюся поверх сухостоя.
Встав, я отряхнулся.
– Твою душу! – выругался я, когда заметил на моей ладони глубокий порез и кровью запачканные брюки.
У чернеющего проема на меня нахлынули смешанные чувства радости и страха. Подоконник был невысокий, поэтому
я беспрепятственно проник внутрь, перешагнув через него,
и попал в небольшую пустую комнату, стены которой были
поклеены отходящими от нее выцветшими желтыми обоями,
с каким-то причудливым рисунком.
И я прошел ее и вышел в темный коридор. В конце него
виднелся свет, исходящий из щелей дверного косяка, которым проход заканчивался.
Вот и дверь. Я легонько толкнул ее и она распахнулась,
словно от сильного удара. Мне открылась небольшая комната. В ее правом углу стоял камин, перед которым имелся видавший виды деревянный стул со сплошной спинкой.
В комнате было два окна. Когда-то снаружи они были за-
колочены досками, но часть из них сгнила и отвалилась.
В образовавшиеся проемы вполне сносно проходил свет.
Над камином висела картина. На ней сквозь слой пыли
проглядывало изображение корабля, плывущего по морским волнам.
И я шагнул внутрь. В тот же миг мое зрение уловило какое-
то движение левее меня. Машинально я стал поворачиваться
155
Глава 10
в эту сторону, но не успел. Получив сильный удар в висок, я повалился на пол.
Но сознание не покинуло меня. Я открыл глаза, но никого
не увидел. С трудом я поднялся на ноги и встал, облокотившись на камин и опустив голову. Кровь пульсировала у меня
в висках, на лице чувствовалась теплая влага. Коснувшись
виска, я понял, что у меня несильно, но течет кровь.
– Валера! – неожиданно я услышал голос своей жены.
И я поднял голову. Глаза застилала пелена. Мне пришлось
часто заморгать, чтобы хоть как-то восстановить зрение.
Увиденное заставило меня вздрогнуть. Передо мной стояла моя жена. Сердце бешено заколотилось в моей груди.
Я протянул к ней руки и шагнул навстречу.
Она открыла рот и стала что-то мне говорить, но слов я не
слышал. Жена бросилась навстречу, но внезапно мир вокруг
меня дрогнул и стал расплываться, как если бы он был нарисован на бумаге, а на него пролилась вода.
Я стал опять тереть глаза и в этот момент услышал какойто грохот. Зрение снова вернулось ко мне. Передо мной стояла кровать, а на ней сидели и с испугом смотрели на меня
Фред и Мира. Понимание, что жена привиделась мне лишь
во сне, стало горькой пилюлей.
– Там что-то нехорошее случилось, – прошептал Фред,
кивая в сторону двери.
Грохот, шедший с первого этажа, сопровождался криками
людей, каким-то ревом. Раздались выстрелы. Потом послышался хруст ломаемой древесины.
– Валера, мне страшно, – прошептала девочка, в ее глазах
были слезы.
Я отошел от двери, сел рядом с детьми на кровать и обнял
их. Мне нечего было им сказать. Я прекрасно понимал, что
снова мы попали в какую-то неприятность, но кто был новым
нашим врагом, пока не знал.
156
ПОБЕГ
Снизу раздался звериный рев. Дом содрогнулся от удара,
что-то вылетело на улицу, с шумом упав на мощенную камнем площадь, а потом нечто, топая по деревянному полу, покинуло трактир.
Мы, затаив дыхание, сидели на кровати и ждали. С улицы
донеслись крики и послышался грохот автоматной очереди.
Потом снова рев и тишина.
– Думаю, – предположил Фред, – кто-то не принял вовремя вакцину и превратился. Знать бы в кого?
Мне уже доводилось слышать о том, что если человек не
примет вовремя вакцину, то его ожидает смерть или таинственное превращение. Но что это такое и как происходит
для меня оставалось тайной.
– А в кого человек вообще может превратиться?
– В зверя!
– Это в собаку, что ли? – предположил я, хотя хотел назвать и других животных, но вдруг подумал, что их больше
может не существовать в этом мире и мальчик меня просто
не поймет.
– Нет. Не совсем так. Человек, когда превращение только начинается, еще похож на себя, но у него могут вырасти
когти или измениться форма головы. Рога отрастут. Но ему
ужасно больно и он теряет от этого рассудок.
– И ты таких уродцев видел?
– Я об этом и говорю! Однажды так случилось с одним
человеком из нашего поселения. Он не пришел на вакцинацию, уходил куда-то. Времени много прошло. Все стали думать, что он умер, а он, возьми, да и вернись.
– А как же он в ваш город зашел?
– Просто! Ведь не вокруг каждого из городов есть такая
стена.
Мальчик немного успокоился, а вот девочка, как мне показалось, только сильнее испугалась, слушая рассказы Фреда.
157
Глава 10
– Этот мужчина сильно изменился. У него выросли два
рога, а лицо вытянулось и стало походить на волчье.
– И как же вы спаслись?
– Мы дождались миротворца. Он с превратившимся и ра-
зобрался.
– И долго ждали?
– Часов восемь, может, немного больше. Миротворцы периодически связываются с судьями и узнают у них о делах
в поселении. Если те не отвечают, то кто-то приходит узнать,
что случилось. Обычно это миротворцы, иногда крестоносцы. Главное, чтобы не чистильщики или вои.
Я услышал новое для себя слово, смысл которого следовало знать.
– А кто такие вои?
Фред не успел ответить, за него это сделала Мира.
– Вои – это вездесущие обороняющиеся истребители. Люди, только очень злые.
– А ты откуда о них знаешь?
– Однажды я видела, как они напали на колонну странников, которые пришли к нашим домам, чтобы торговать. Мы
их так долго ждали. А тут появился отряд воев и всех перебил. Хорошо, что они ушли, а то бы нам не сдобровать.
В разговор вновь вступил Фред.
– Ты неправильно говоришь: не вои, а ваи. И расшифровывается это так: внешние атакующие истребители.
Продолжить разговор мы не смогли. С улицы раздался
грохот. Превратившийся с остервенением молотил кулаками
в чью-то крепкую, металлическую дверь. Мира прижалась ко
мне, да и Фред весь сжался от страха.
Мне было тоже страшно, но показывать этого было нельзя, ведь я отвечал за жизни этих двух детей.
– А знаете, что я делал, когда в детстве мне становилось
страшно?
158
ПОБЕГ
– Что, Валера? – спросили в один голос дети.
– Я прятался под кровать. Залезал туда и зажигал фона-
рик.
Дети вопросительно посмотрели на меня.
– Чего ждете? Полезайте под кровать, а я пойду к окну, по-
смотрю, что там творится.
Дети мигом спрыгнули с кровати и нырнули под нее.
Я увидел, как по полу зашарил свет фонаря.
«Чем бы дитятко не тешилось…»
Сам же тихонько прополз к окну.
– Эй, внизу! Не светите фонарем по сторонам, а то нас
с улицы превратившийся приметит.
Тут же свет застыл на месте, как вкопанный, но не погас.
Я выглянул на улицу и ровным счетом ничего интересного
не увидел. Фонтан был по-прежнему цел и на месте, на улице
не было видно ни одной живой души. В некоторых домах, как
в прочем и на улице, горел свет. Ничего не предвещало и не говорило об угрозе, что затаилась снаружи. Дверь, в которую ломился незнакомец, была вне поля моего зрения. Превратившийся все также методично, без передышки стучал в нее.
«Что же нам делать? – размышлял я. – У нас не так-то
много вариантов. Мы можем спрятаться под кровать, но это
точно не лучший из вариантов. Когда подмога придет? Да
и для нас появление крестоносцев или миротворцев тоже не
сулит ничего хорошего. Тогда остается попытка прорваться
и бежать сейчас. Но что если зверь бросится за нами? Я слышал как в него стреляли, но остановить его не удалось. Так
как же быть?»
Я выбрал вариант – затаиться. Фред еще плохо себя чувствовал, решение не рисковать в определенной степени было
вынужденным.
Больше всего в жизни я не люблю ждать и просить, но
именно этим в большинстве случаев человеку и приходится
159
Глава 10
заниматься. Теперь нас ждало ожидание. Правда, не совсем
ясно чего или кого именно. То ли чьей-то помощи, то ли прихода превратившегося, лишившегося человеческого облика.
С другой стороны, все люди в мертвом мире лишились человечности в том понимании, в каком оно было известно мне.
Ядерный удар отбросил человека если не в каменный век,
так уж точно в эпоху работорговли. А это наложило свой отпечаток на взаимоотношения между людьми. Человеческая
жизнь перестала быть ценной, по крайней мере, большинства
людей. Самым главным правилом для этого мира стало – выжить любой ценой. А цена была высока – забыть, что ты человек.
Время шло. Часы, что я позаимствовал в доме лесника, неумолимо отмеряли время. Прошло около двенадцати часов
с момента, когда мы проснулись и услышали рев чудовища.
За это время дети успели несколько раз поесть, едой стали
опять консервы и сухари. Пришлось пару раз выйти из комнаты, взяв с собой детей, чтобы в туалете набрать воды, которая к счастью все еще текла из крана. Вниз спускаться не стали, риск быть обнаруженными был слишком велик.
Наверное, нам в некотором роде повезло, что превратившийся начал свою бойню с трактира, потому как теперь его
интересовали другие дома, где он еще не был. Периодически
с улицы и из соседних построек слышались крики людей, выстрелы, шум короткой борьбы, что завязывалась между неведомым врагом и местными. Растерзав очередную жертву,
монстр успокаивался, а спустя час нападал на новый дом.
Мне было удивительно, что жители замка не объединяются и не дают отпор врагу вместе. Понять причину такого бессилия и неорганизованности я не мог.
Шел тринадцатый час после начала этого кошмара. Мира и Фред уснули, прячась под кроватью, где они чувствовали себя значительно увереннее. Я же сидел на полу у двери,
160
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]