Wissenschaft hatte schon immer eine zentrale Bedeutung für nachhaltige Entwicklung, und das gilt nach wie vor. Nachhaltige Entwicklung mit ihren drei Säulen – Gesellschaft, Ökonomie und Ökologie – bedarf einer fundierten wissenschaftlichen Grundlage, um sich adäquat im komplexen Beziehungsgeflecht zwischen diesen drei Nachhaltigkeitskomponenten bewegen zu können. Eine entwicklungsrelevante Politik braucht zur Unterstützung von Nachhaltigkeit setzt eine Forschung voraus, die im Kleinen und Großen über den Tellerrand hinausschaut. Ein starkes Wissenschaftssystem, das eine nachhaltige Entwicklung voranbringen will, braucht jeden einzelnen gut ausgebildeten Wissenschaftler voraus und grenzüberschreitend zusammenarbeitende Teams.