Гибралтарский пролив

Важнейшее навигационное, экономическое и стратегическое знание имеет Гибралтарский пролив, соединяющий Средиземное море с Атлантическим океаном. Северный берег пролива представляет собой участок южного берега Испании, а южный берег – участок северного берега Марокко. Длина пролива около 32 миль, ширина от 7,8 до 24 миль, глубины значительные, но рельеф дна неровный. Плавание в проливе затруднено сильными течениями, довольно частыми туманами и большим движением судов в нем .

Глубины в проливе уменьшаются в направлении с востока на запад. Приблизительно посередине пролива проходит глубокая подводная ложбина, глубины в которой достигают около 1000 м в Восточном входе, на меридиане острова Тарифа 600-700 м , а в западном входе 300 - 400 м . В 7 милях к NNW от мыса Спартель лежит банка Ридж с наименьшей глубиной 53 м. Грунт - в глубоководной части пролива, преимущественно скала, коралл, ракушка, во входах в пролив встречается песок. В Гибралтарском проливе преобладают западные и восточные ветры. В различных частях пролива сила ветра неодинакова. Весной и осенью в различных частях пролива одновременно наблюдаются ветра противоположных направлений. Такие ветры создают в проливе крутую волну и часто сопровождаются грозами, ливнями с дождем и даже смерчем. Штормовые ветры в проливе также бывают западные и восточные, причем зимой преобладают западные штормовые ветры. В Гибралтаре наблюдаются сильные постоянные ветровые и приливо-отливные течения.

В различных частях пролива направление и скорость этих течений различна. На поверхности постоянное течение направлено из Атлантического океана в Средиземное море, в самой узкой части прилива оно достигает средней в 2 узла. В Гибралтарском проливе туманы чаще наблюдаются в июне и связаны они с западными ветрами.

Туманы здесь могут быть очень густые, но не продолжительные.

Атлантический океан

Атлантический океан разделяет надвое земной шар, протянувшись от Арктики до Антарктики на 8 тыс. миль. Он отличается сравнительно небольшой шириной 3000 миль. Для перехода через океан требуется 3-4 суток. По площади и глубинам Атлантический океан занимает второе место на земном шаре. Приливы носят почти на всем протяжении Атлантического океана правильный полусуточный характер; и в Атлантике наблюдается максимальная для всего Мирового океана амплитуда прилива.

Во многих пунктах у побережья Европы и Америки приливо-отливные колебания превышают 10 м, а на границе между Канадой и США они достигают 18 м. В следствие развитой системы теплых течений северная часть Атлантического океана и его моря , за исключением небольшого числа замкнутых бассейнов, не замерзают. Это обстоятельство имеет для судоходства большое значение.

Бискайский залив

Залив довольно велик и глубок - площадь его акватории составляет 194 тыс.кв.км, средняя глубина превышает 1700 м, максимальная - 5120 м (неподалеку от испанского побережья). Огромной дугой его береговая линия вдается в Европу почти на 400 км.

Бискайский залив расположился в умеренном климатическом поясе. Его воды не прогреваются летом выше +20-+22 град.С (на юге) и остывают зимой до +5-+6 град.С (на севере). Можно считать залив теплым, его акватория круглый год свободна ото льда. Из впадающих в залив рек можно выделить Гаронну, Дордонь и Луару.

Приливы высокие, местами достигают 7 м как и Северное море, Бискайский залив "славится" своими штормами, особенно в зимние месяцы. В это время над акваторией залива бушуют сильные ветра, вызывающие волну выше 10-12 м.

Поверхностные течения во многом определяют приливные ветра и циркуляция вод в океане, с которым у залива очень протяженная условная граница. Течения направлены против часовой стрелки (циклональные) и более выражены в зимние месяцы.

Береговая линия почти на всем европейском побережье сильно изломана (особенно у Пиренейского п-ва). Французские берега, преимущественно, пологие; ближе к югу и берегам Испании - каменистые и скалистые. Шельфовая полоса узкая, особенно на юге.

Дно Бискайского залива рельефное в шельфовой зоне и полого-равнинное вдали от берегов. Шельф изрезан многочисленными каньонами древних речных русел.

У побережья Франции дно представлено терригенными осадками, далее на юг становится все более песчаным, галечно-песчаным и каменистым. Глубоководная часть залива имеет илистое дно (глобигериновый ил). Поверхность дна особенно рельефна в районе Пиренейского п-ва - здесь много скалистых островков и отмелей. Много островов и в районе севера Франции - Бель-Иль, Олерон, Экс, Ре.