Значение географических карт

По выражению классика советской экономической географии Н.Н. Баранского, «карта есть альфа и омега географии». Далее он комментировал: «...Всякое географическое исследование... исходит из карты уже существующей и приводит к дальнейшему дополнению и уточнению карты и всяческому обогащению её содержания».

С точки зрения экономиста карта стоит в одном ряду с таблицами, графиками и диаграммами. Всё это средства представления экономической информации, более наглядные, удобные и экономные, чем простой текст.

Все они обладают своими особенностями и применимы в разных ситуациях. Таблица способна передать в упорядоченной форме большой объём статистических данных, её можно и нужно подробно анализировать (что невозможно с графиками и диаграммами). Графики и диаграммы намного проще и нагляднее, поскольку на них чётче видны результаты анализа. При этом графики лучше всего передают динамику, но они, как правило, неприменимы для сопоставления величин, относящихся к одному и тому же моменту времени.

Карты, напротив, плохо передают временную динамику. Но они совершенно незаменимы, когда анализируются пространственные отношения. Именно информацию о взаимном размещении различных объектов, об их пространственных взаимодействиях никакая таблица передать не может.

Экономист должен уметь читать и анализировать карты так же, как и таблицы. Более того, он должен уметь самостоятельно разработать их, хотя бы несложные. А для этого необходимы определённые картографические познания.

Элементы карты

При всех различиях между картами, имеются некоторые общие для всех карт элементы. Перечислим основные.

- Название карты и основные сведения о ней.

- Содержание карты. (Это основное, что нас на карте интересует. Подробно этот вопрос будет рассмотрен ниже).

- Легенда – свод использованных условных знаков. (Это важнейшая часть карты. Чтение карты следует начинать именно с легенды, чтобы понять, чего от данной карты можно ожидать).

- Математическая основа: картографическая проекция, координатная сеть, масштаб. (Составляется специалистами с использованием сложных математических расчётов. Этим не занимаются ни экономисты, ни экономико-географы. Однако, пользуясь картами, полезно знать принципы, по которым построены их основы, в частности, иметь представление о проекциях. Информация о математической основе входит в состав основных сведений о карте и помещается обычно совместно с легендой).

- Рамка с градусной сетью.

- Содержательная основа карты, на которую наносится основное содержание: очертания материков на фоне сети параллелей и меридианов, речная сеть и некоторые другие ориентиры, например, границы, населённые пункты, даже дороги. (В экономической географии обычно пользуются готовой основой, иногда контурной картой).

- Дополнительный материал. (Сюда могут входить вспомогательные карты, врезки, таблицы, диаграммы, текстовые материалы, фотографии и рисунки, поясняющие и обогащающие картографическое изображение).

Картографические проекции

Как известно, Земля имеет форму шара (точнее, эллипсоида, а ещё точнее, геоида, но этими уточнениями вполне можно пренебречь). Шар невозможно развернуть на плоскости (в отличие от куба, призмы, пирамиды, цилиндра, конуса и других фигур), его можно на плоскость спроецировать, но при этом будут неизбежны искажения. Их не будет лишь в бесконечно малой окрестности некоторой особой точки или целой особой параллели, а по мере удаления от неё искажения будут нарастать.

В зависимости от способа проецирования искажаются либо размеры (площади) географических объектов, либо их форма, либо то и другое, но каждое в меньшей степени. В первом случае проекция называется равноугольной, во втором – равновеликой, в третьем – произвольной.

Для проецирования есть разные принципиальные подходы, в соответствии с которыми выделяются разные группы проекций.

Азимутальные проекции. Они могут быть и равноугольными, и равновеликими и т.д. Земной шар прикладывается к плоскости, касаясь её одной точкой, и проецируется на неё. Точкой касания (особой точкой) может быть либо пересечение любого меридиана с экватором, либо полюс, либо любая другая точка В первом случае такая проекция называется поперечной, во втором – нормальной, в третьем – косой. Понятно, что так можно отобразить не более чем полушарие. Азимутальные проекции хорошо подходят для карт полушарий, а также стран и регионов, имеющих примерно одинаковое протяжение с севера на юг и с запада на восток (например, для карты России или Чили они не годятся).

Цилиндрические проекции. Земной шар помещается внутрь цилиндра и изнутри проецируется на его поверхность, а затем цилиндр разворачивается в плоскость, предварительно разрезанный по одному из меридианов. Обычно шар касается цилиндра по экватору (экватор – особая параллель), но иногда используется так называемый секущий цилиндр, не описывающий шар, а пересекающий его по какой-то параллели (дважды – в северном и южном полушариях), чтобы искажения по другим параллелям не так резко отличались от особой. На такой карте принципиально не может быть изображён полюс – он проецируется в бесконечность. Если это карта мира, то выбор меридиана, по которому разрезается цилиндр, зависит от практических соображений: для нас привычно, что в центре карты мира находятся Евразия и Индийский океан, а в США в центре карт оказывается Америка.

Конические проекции. Земной шар помещается внутрь конуса. Очевидно, что в такой проекции можно изобразить лишь часть земного шара, причём меньшую, чем его половина. Искажений не будет вдоль той параллели (двух параллелей, если конус секущий), по которой шар касается конуса. Такая проекция хорошо подходит для изображения России (в прошлом – Российской империи или Советского Союза), сильно вытянутой в широтном направлении и к тому же удалённой от экватора.

Более сложные проекции – поликонические, псевдоконические, псевдоцилиндрические и т.д. Строятся аналитическими (расчётными) методами, без непосредственного геометрического проецирования. Впрочем, в наше время аналитически создаются и карты других проекций.