Тема 1.2. Меркантилизм как первое буржуазное направление политической экономии

С XIV века в Западной Европе феодализм вступает в стадию разложения, происходит быстрое развитие рыночных отношений, что выражается в вытеснении натурального хозяйства товарно-денежным хозяйством. Это не могло не наложить свой отпечаток на экономические взгляды мыслителей позднего средневековья. Получило широкое распространение течение экономической мысли, которое впоследствии А. Смит назовёт меркантилизмом.

Меркантилизм (от итальянского merkante – купец, торговец) – это достаточно разнородная система взглядов, которые высказывали в большинстве своём не учёные, а практики: купцы, промышленники, финансисты. Они мало теоретизировали, посвящая свои труды конкретнвм хозяйственным вопросам.

Меркантилизм можно охарактеризовать следующими чертами:

• макроэкономический подход к анализу экономики: меркантилисты искали источники обогащения страны;

• предметом исследования, как правило, выступала сфера обращения;

• абсолютной формой богатства признаются деньги (золотые и серебряные монеты);

• накопление богатства происходит только в форме прибыли от внешней торговли или в ходе добычи благородных металлов;

• требование активного вмешательства государства в экономику.

Концепция меркантилизма не оставалась неизменной. Она развивалась и обогащалась. Поэтому в развитии меркантилизма принято выделять два этапа: «ранний меркантилизм» (конец XV – середина XVI вв.) и «поздний меркантилизм» (вторая половина XVI – XVII вв.).

Представители раннего меркантилизма осуществляли в основном анализ внешней торговли, как основного источника получения денежного богатства. Высказывались требования значительного сокращения импорта, вплоть до его полного запрета, с целью предотвращения вывоза из страны золота и серебра. Существовали и прямые запреты на вывоз денег за границу. Это учение разрабатывало проблемы управленческой функции государства, где его глава должен проводить политику обогащения нации и защиту её интересов.

В наиболее полной форме рациональное содержание средневекового монетаризма выразил флорентийский банкир Б.Даванзатти (1529-1606). В трактате «Чтение о монете» (1582) он сравнивал деньги с кровью экономического организма, обеспечивающей его нормальную жизнедеятельность. Как большая потеря крови ведёт к ослаблению организма и даже к смерти, так и недостаток звонкой монеты в стране тормозит её развитие.

Отождествляя богатство с деньгами, Даванзатти выделяет и другие функции денег: меру стоимости и средство обращения. Однако, с его точки зрения, для того, чтобы деньги выполняли функцию меры стоимости, было вполне достаточно клейма на монете, удостоверяющего её номинальную стоимость.

Пример практического применения идей меркантилистов дала Англия. Именно здесь оформилась главная составная часть раннего меркантилизма – доктрина «активного денежного баланса». Видным представителем раннего меркантилизма в Англии был У.Стаффорд (1554-1612), автор книги «Критическое изложение некоторых жалоб наших соотечественников» (1581).

Денежный баланс понимался им как сопоставление ввоза и вывоза золота и серебра. Разность ввоза и вывоза обозначалась Стаффордом термином «сальдо». Если ввоз превышал вывоз, то сальдо является положительным, а баланс активным, в противном случае – сальдо отрицательное, а баланс соответственно пассивный. По его мнению, каждая страна должна стремиться к активному денежному балансу, так как это увеличивает количество золота и серебра в стране, а значит национальное богатство.

Трансформация доктрины меркантилизма началась во второй половине XVI века под влиянием изменений, происходивших в экономиках западноевропейских стран. Преобладавшее до этого времени натуральное производство уже не могло удовлетворить растущих общественных потребностей. Всё большее развитие получает товарное производство и внешняя торговля. Разумеется, происходившие изменения в национальных хозяйствах западноевропейских стран не могли не повлиять на экономическую мысль этого периода.

Ярким представителем позднего меркантилизма, выразителем идей купеческого капитала был директор английской Ост-Индской компании Томас Мен (1571-1641). В своей работе «Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией» (1621) он доказательно опроверг выгодность соблюдения денежного баланса не только для торговых компаний, но и для страны в целом. С точки зрения Мена, увеличение количества денег в стране может быть достигнуто не запретом на их вывоз, а активной внешней торговлей: превышением стоимости экспорта над стоимостью импорта.

Для него приток денег в страну был важен вовсе не потому, что служил источником пополнения казны. По Мену, чем больше денег в стране, тем значительнее торговля, которая, в свою очередь, преумножит денежное богатство. Поэтому чем больше денег пускают в оборот, тем лучше.

В другой своей книге «Богатство Англии во внешней торговле или баланс нашей внешней торговли как регулятор нашего богатства» (1664) он отвергает обвинение в адрес своей компании, что она, закупая товары в Индии, вывозит золото из страны и, тем самым, обедняет Англию. По его мнению, отрицательный торговый баланс Ост-Индской компании не может повлиять на богатство страны. Мен вводит понятие «общего торгового баланса» и резонно полагает, что дефициты в торговле с одними странами вполне могут компенсироваться активными сальдо в обмене с другими.

Крупнейшим теоретиком позднего меркантилизма был француз Антуан Монкретьен (1575-1621). Он, сам того не подозревая, дал название экономической науке, введя в своей книге «Трактат политической экономии, посвящённый королю и королеве» (1615) термин «политическая экономия». Выступая за свободу внешней торговли Монкретьен, однако, говорил и о необходимости развития отечественной промышленности. Для защиты национальных производителей он предлагал правительству осуществлять протекционистскую политику.

Система мер по развитию промышленности во Франции была разработана и осуществлялась при министре финансов Жане Батисте Кольбере (1619-1683). Протекционистские мероприятия Кольбера (политика «кольбертизма») включали:

• установление запретительных (высоких) пошлин на импортные товары;

• строительство мануфактур за государственный счёт

• предоставление производителям различных льгот: снабжение дешёвой рабочей силой, освобождение от налогов, выдача льготных ссуд;

• привлечение иностранных специалистов.

Протекционизм способствовал развитию промышленности, поэтому второй период меркантилизма называют ещё и мануфактурным.

Меркантилистская волна не обошла стороной и Россию, правда произошло это несколько позднее чем в Европе. Кроме того, российский меркантилизм обладал рядом особенностей, так в трудах наших меркантилистов нет отождествления богатства исключительно с деньгами и благородными металлами. Хотя они и полагали, что необходимо развивать внешнюю торговлю, всё же в центре их внимания были задачи увеличения отечественного производства, расширения внутренней торговли, её защиты от конкуренции со стороны иностранных производителей. Затрагивался также и аграрный вопрос. Проблемы колониализма не занимали такого места, какое они занимали в западноевропейском меркантилизме.

Идеи меркантилизма нашли своё отражение в трудах Ивана Тихоновича Посошкова (1652-1726) – первого русского экономиста. В своей работе «Книге о скудости и богатстве» (1724) он, как и его западные коллеги, особое место в процветании страны отводил внешней торговле. С целью её совершенствования им был предложен ряд мер: повышение экспортных пошлин и предоставление иностранным купцам права осуществлять торговые операции только в отдельных городах, ограничение импорта предметов роскоши и экспорта сырья, необходимого для переработки на отечественных предприятиях.

Значительное место в российском развитии Посошков отводил становлению промышленности, в частности, разведке руд, строительству казённых предприятий. При этом царская казна не должна была отказывать организаторам производства в льготных кредитах и других привилегиях.