4.5. Формирование выборки

Всю совокупность потенциальных испытуемых, которые могут участвовать в данном психологическом исследовании, обозначают как генеральную совокупность. Множество людей, принимающих участие в исследовании, называют выборкой. Состав экспериментальной выборки должен моделировать, представлять (репрезентировать) генеральную совокупность, поскольку выводы, получаемые в эксперименте, распространяются на всех членов популяции, а не только на представителей этой выборки.

Все потенциальные испытуемые характеризуются разным полом, возрастом, социальным положением, уровнем образования, состоянием здоровья и т. д. Кроме того, они обладают различными индивидуально-психологическими особенностями, например, разными уровнями интеллекта, эмпатии, агрессивности. Для того чтобы выборка представляла генеральную совокупность, потенциальным испытуемым должны быть предоставлены равные шансы стать реальными участниками исследования.

Объем выборки принципиально важен, поскольку только при использовании адекватной выборки можно получить достаточно полную и точную картину изучаемого психического феномена. Основными требованиями к выборке является ее репрезентативность и адекватность.

Репрезентативность — представительность, показательность, соответствие характеристик, полученных в результате частичного (выборочного) обследования какого-либо объекта характеристикам этого объекта в целом, позволяющее распространять выводы частичного обследования на весь изучаемый объект. Выборка должна качественно и количественно представлять генеральную совокупность, основные типы потенциальных испытуемых, существующие в популяции.

Адекватной считается выборка достаточного объема (размера) для того, чтобы в количественных характеристиках (числовых показателях) был достигнут предполагаемый уровень достоверности.

Определение объема выборки обусловлено исследовательскими целями и задачами. Широко распространенной исследовательской стратегией является сравнение двух или более групп испытуемых (обучаемых, обследуемых...) по определенным параметрам. Часто сравнение производят между экспериментальной и контрольной группами. В этом случае испытуемых необходимо правильно распределить по экспериментальной и контрольной группам, чтобы все группы были эквивалентными. Это значит, что группы должны быть равноценными по возрасту, полу, уровню общего развития, социальному положению и т.д. В качестве равноценных групп могут выступать представители однородной во многих отношениях популяции: ученики одного класса, студенты одной специальности и т.д.

В дипломной работе достаточной может быть выборка 60–80 человек. Определение объема выборки в значительной степени зависит от поставленной цели, объекта исследования, количества и состава используемых методик. Поэтому названные числа являются ориентировочными. Основанием для уменьшения названных объемов может выступить, например, использование клинического подхода (использование большой совокупности разноплановых данных о каждом индивиде), обследование редкой категории людей (расширение объема такой выборки невозможно или крайне трудно), использование трудоемких методик, дающих большую информацию об объекте исследования. Важно помнить, что при обработке данных часть протоколов может быть забракована из-за отсутствия ответов на все вопросы методики, наличия неправильно заполненных бланков и других причин. Поэтому объем выборки рекомендуется увеличивать на 5–10 % больше указанного ранее объема.