1. Войны с Пиром .

2. Первая пуническая война.

3. Вторая Пуническая война.

1. Войны в Италии. После успешного завершения самнитских войн и покорения Средней Италии римляне пришли в непосредственное соприкосновение с греческими городами Южной Италии. Греческие полисы в этот период уже были ослаблены ожесточенной борьбой между различными группировками граждан. Греческие города не могли преодолеть острые противоречия во взаимоотношениях друг с другом.

В 280-х гг. до н. э. годах луканы напали на греческий город Фурии. Фурии не хотели обращаться за помощью к своему сопернику Таренту. Поэтому они попросили поддержки у римлян. Римляне понимали, что поддержка Фурий даст возможность распространить свое влияние и на другие полисы Южной Италии. На помощь Фуриям было выслано крупное войско, которое разгромило луканов и оттеснило их от города. После этой победы в Фурии был оставлен римский гарнизон.

Однако этот шаг римлян вызвал сильное недовольство в Таренте. Тарентинцы напали на римские военные суда, которые зашли к ним в гавань, а затем двинулись к Фуриям. Опираясь на дружественную им группировку граждан, тарентинцы изгнали из Фурий римский гарнизон. В результате этого конфликта между Римом и Тарентом вспыхнула война.

Тарент имел довольно крупные военные силы. В качестве союзников к нему присоединились луканы и мессапы. Но уже первые сражения показали безусловное превосходство римлян. Тогда тарентинцы обратились за помощью к эпирскому царю Пирру, который охотно откликнулся на их призыв.

Несмотря на победы, одержанные в двух крупных сражениях, положение армии Пирра в Италии чрезвычайно усложнилось. Римские людские ресурсы были далеки от истощения. Латинские союзники остались верны Риму. В Таренте и других южноиталийских городах росло недовольство Пирром. В это время к Пирру прибыло посольство из Сицилии — теснимые карфагенянами Сиракузы обращались к нему с просьбой о помощи. Война же в Италии явно затягивалась и требовала новых усилий и средств.

Под влиянием всех этих обстоятельств Пирр начал с Римом переговоры о мире. Он предлагал выгодные для Рима условия мира. Однако римский сенат отверг их, так как карфагеняне, заинтересованные в том, чтобы удержать Пирра в Италии и не допустить его перехода в Сицилию, предложили римлянам союз и военную помощь. Опираясь на этот союз, римское правительство решилось на продолжение войны.

Победа Рима над Пирром облегчила завоевание Южной Италии. В 272 г. римляне осадили и взяли Тарент. К 267 г. до н. э. они сломили сопротивление остальных племен, которые еще отстаивали свою независимость. Таким образом, вся Италия, от Мессанского пролива до реки Рубикон на границе с Цизальпинской Галлией, оказалась под властью римлян. Рим превратился в одно из крупнейших государств Западного Средиземноморья.

2. Первая пуническая война.

В середине III в. до н. э. в Западном Средиземноморье наблюдалось безусловное превосходство Карфагена. Силы западных эллинов, которые вели длительную и напряженную борьбу с карфагенянами за господствующее положение, были подорваны участием в авантюре Пирра.

Столкновение между Римом и Карфагеном — недавними союзниками — было неизбежным, так как было обусловлено внешней политикой обоих государств. Подчинив себе всю Италию, Рим совершенно последовательно направил свои устремления в сторону Сицилии богатого и плодородного острова, который, по словам одного римского историка, представлял собой завидную добычу, находившуюся под рукой и как бы случайно оторванную от материка.

Карфагеняне же менее всего были склонны уступить римлянам господствующее положение на этом острове, которое было ими достигнуто ценой больших потерь в результате напряженной борьбы с сицилийскими грека-Все эти обстоятельства привели к началу первой Пунической войны (карфагенян римляне называли пунийцами, отсюда произошло и название войн — Пунические).