Обслуживание на дому и интерактивное телевидение

Другим, может быть еще более эффективным применением мультимедиа, является обслуживание на дому. Все то, что человек может получить, пользуясь интерактивным киоском, он может иметь, не выходя из дома, если конечно у него есть мультимедийный компьютер и средства телеконференции. Типичным применением телеконференции являются банковское обслуживание и покупки, не выходя из дома. Подобно тому как делаются покупки по каталогам на основе цветных фотографий товаров, покупатель может выбрать товар, рассмотреть его, поворачивая на экране, меняя характеристики изделия (цвет, фасон), подобрать подходящий и, оплатив покупку, подождать, пока ее привезут домой.

Однако и интерактивное телевидение - уже реальность. Так, например, фирма Bell Atlantic (Александрия, шт. Вирджиния, США) собирается обеспечить 60 000 клиентов тем, что получило название "система интерактивного мультимедийного телевидения", которая позволяет не только выбирать каналы кабельного телевидения и заказывать фильмы, но и дает возможность клиентам посылать друг другу телевизионные и мультимедийные файлы. В настоящее время имеется уже 34500 подписчиков, решивших воспользоваться таким сервисом.

Мультимедиа и документооборот

Выше уже упоминался банк Cambridge Savings. В этом банке, кроме обучения, нашли еще одно удачное применение аудиосистем компьютеров: для добавления аннотаций к документам - электронным таблицам, текстам, сообщениям, предназначенным для передачи с помощью электронной почты. Такие аннотации создаются проще и быстрее, чем письменные, экономя время. Поскольку большинство аудиосообщений коротки, они не создают каких-либо проблем при передаче по локальной сети. Со временем, когда объемы аудио-сообщений возрастут, руководство банка собирается рассмотреть вопрос об увеличении пропускной способности сети. Кроме того, в качестве наиболее важной в банке рассматривают задачу объединения банковской телефонной сети и локальной компьютерной сети. Добавляя голосовые сообщения к сообщениям электронной почты, во многих случаях можно обойтись без телефона.

Что можно записывать на CD-ROM? Архивы, которые содержат документы, обычно хранимые в папках на полках, например, банковские документы, документы страховой компании или пенсионного фонда. К документам можно, как уже говорилось выше, добавить устные комментарии, тогда при просмотре архивов можно сэкономить время на поиск документов и ознакомление с ними. Удобно также записывать на CD-ROM каталоги товаров и услуг, регулярно их обновляя, каталоги могут содержать цветные фотографии.

Средства мультимедийной связи

Возможности использования мультимедиа для обмена информацией в масштабе реального времени зависят не только от индивидуальной аппаратуры, но и от соответствующих линий связи. Очевидно, что объем передаваемой по каналу связи информации возрастает, когда необходимо передавать не только текст, но также звук и видео, причем звук и видео должны передаваться без искажения временных характеристик. Решать проблему возросшего объема информации можно двумя способами: сжатием информации до передачи и восстановлением ее первоначального состояния при приеме и увеличением пропускной способности каналов связи.

Используя оба эти способа, фирма Creative Labs предложила систему телеконференции Share Vision PC3000 (1599 долл. на одно рабочее место), позволяющую удаленным друг от друга пользователям видеть живое видеоизображение, совместно работать с интерактивной "классной доской" (interactive whiteboard), пользоваться одними и теми же прикладными программами, обмениваться файлами и факсами - и все это делать, передавая данные по обычным телефонным линиям.

Набор для одного рабочего места содержит цветную видеокамеру, платы ввода полученных видеокамерой изображений и сжатия видеоинформации, плату сжатия аудиоинформации, внешний факс-модем, головные наушники с микрофоном и программное обеспечение.

В связи с ростом требований к пропускной способности каналов мультимедийной связи быстро развиваются системы высокоскоростной передачи данных. Важность развития таких систем осознана даже на уровне правительств.

В Японии разрабатывается проект под названием "Японская информационная супермагистраль" (Japan's information superhighway project), ставящий целью создание информационной структуры для обмена мультимедийными данными в реальном масштабе времени. В этом проекте объединили силы многие известные фирмы. Главные электронные японские фирмы NEC, Fujitsu и Hitachi создали "Институт сверхскоростной сетевой компьютерной технологии". Эта организация, расположенная в Токио, на 70% финансируется государством, по 10% внесли фирмы NEC, Fujitsu и Hitachi. Она должна разработать компьютеры и сетевые системы, протоколы и технологии для передачи данных мультимедиа в реальном масштабе времени. Конечная цель разработок - создание в течение 3-4 лет технологии для передачи данных со скоростью 2,4 Гбит/с.