2. Этапы развития химии

Исторический процесс развития химии подразделяется на три этапа.

Первый этап охватывает доисторический и алхимический периоды развития химии, т.е. с древних времён до середины конца 17 в. Это этап накопления и развития практических знаний.

Химия возникла в глубокой древности в связи с практической трудовой деятельностью людей. Исторические и археологический исследования свидетельствуют о том, что за тысячи лет до нашей эры существовали химические ремёсла, осуществлялось получение некоторых материалов (меди, серебра, свинца, железа) из руд. В первом веке нашей эры были получены некоторые соли, серная и азотная кислоты. Завоевание Испании арабами в VIII в. способствовало распространению в Западной Европе химических знаний с востока. Арабы называли химию алхимией, и период алхимии сыграл положительную роль, так как в это время было получено много химических соединений, созданы простейшие химические приборы и принадлежности. Но со временем алхимия стала тормозом развития, так как основные усилия были направлены на бесполезные попытки получения золота из обычных металлов.

В этот период существовала также практическая химия, наиболее известными представителями которой были Парацельс (он считал, что назначением химии является изготовление лекарств), Агрикола (горное дело и металлургия), Глаубер (получение солей, стекла и красящих веществ) и Бойль, который подверг резкой критике алхимические представления. Экспериментальные исследования Бойля послужили началом химии как науки.

Интересно то, что среди наших предков алхимия не получила распространения, так как химические сведения проникли в Русь не с Запада, а через Древнюю Армению. Русская практическая химия до 17 в. развивалась независимо от западноевропейской и отличается большим разнообразием: получение лекарственных веществ, крашение тканей, исследование процессов брожения, кожевенное дело, производство мыла, получение стекла, металлургические процессы, получение солей. Пётр Первый поддерживал все химические проекты, кроме проектов алхимических, поскольку был уверен, что тот, кто выдает себя «делателем золота» – это «обманщик или невежда в химии».

Второй этап – это конец 17 в., весь 18 в. и первая половина 19 в. В этот период химия окончательно становится наукой, причём, наукой экспериментальной, которая изучает состав веществ. Выдающиеся открытия и достижения этого этапа: законы сохранения массы вещества, газовые законы и законы стехиометрии, учение о валентности и атомно-молекулярное учение. В этот период было установлено различие между атомом как мерой химического элемента и молекулой как мерой простого и сложного вещества. Химические формулы и уравнения стали принимать современный вид. В этот период было открыто много новых элементов: алюминий, фтор, йод, бор, хром, селен, магний, щелочные и щелочноземельные элементы и почти все элементы семейства плотины.

Третий этап называется современным этапом развития химии. Он начинается с момента открытия Менделеевым периодического закона и создания Периодической системы; это открытие оказало огромное влияние на развитие не только химии, но всего естествознания в целом. В этот период разработана теория химического строения Бутлерова, в отдельную химическую науку выделилась и интенсивно развивается органическая химия, экспериментально установлено и теоретически объяснено сложное строение атома, установлена природа химической связи в простых и сложных веществах, разработаны многочисленные современные методы исследования вещества, скорости и механизма химических реакций, получение особо чистых веществ и материалов с заданными свойствами.