4.2.2 Метод терморезистора

Метод основан на изменении сопротивления терморезистора, помещенного в электромагнитное поле.

Терморезисторы бывают полупроводниковые (термисторы) и металлические (болометры). Они обладают свойством сильно изменять свое сопротивление при изменении температуры.

Термистор представляет собой шарик (бусинку) диаметром около 0,5 мм. Материал, из которого изготовляется термистор, включает в свой состав смесь окислов (марганца, железа, меди, никеля). Шарик 1 (рис. 4.10, а) закрепляется с помощью двух проволочных электродов 4.

Рис. 4.10.

После термической обработки шарик покрывают стеклянной пленкой. Электроды 4 приваривают к более толстым выводам 2, имеющим диаметр 0,5 - 0,7 мм. Вся конструкция заключена в стеклянный баллон 3.

Болометр (рис. 4.10, б) состоит из тонкой платиновой или вольфрамовой нити, запаянной в стеклянном баллоне 2, через который сделаны выводы 3. Диаметр нити 10 – 15 мкм. Нить и выводы располагают на одной линии, что облегчает включение болометра в коаксиальную линию и волновод. Длина нити выбирается так, чтобы она была не более 0,1λ, где λ — длина волны исследуемых колебаний. Для увеличения допустимой рассеиваемой мощности баллон заполняется инертным газом (аргоном).

Другим видом болометров является болометр пленочной конструкции. Он изготавливается осаждением тонкой металлической пленки на основании из стекла или слюды. Пленочные болометры обладают рядом преимуществ. Главное из них в том, что активное сопротивление болометра сохраняется в широком диапазоне длин волн (включая миллиметровый диапазон). Кроме того, благодаря определенной форме конструкции пленочный болометр можно включать в линию передачи, не прибегая к дополнительным согласующим устройствам. Пленочный болометр не боится тепловых перегрузок.

На рис. 4.11 и 4.12 показаны зависимости сопротивлений полупроводникового терморезистора R_T и болометра R_Б от рассеиваемой на них мощности. Из рисунков видно, что: а) сопротивление R_T изменяется в значительно больших пределах, чем R_Б; б) температурный коэффициент сопротивления (T_KR) у термистора отрицательный (сопротивление уменьшается с увеличением рассеиваемой мощности, а следовательно и температуры), у болометра — положительный; в) крутизна характеристики, а значит, и чувствительность у термистора больше, чем у болометра.

Кроме того, характеристика R_Т = f (Р) зависит от температуры окружающей среды, что видно из рис. 4.11, где показаны характеристики при исходной температуре (- 40; 0 и +40) °С.

Современные термисторы имеют чувствительность 10 – 100 Ом/мВт, что позволяет использовать их для измерения малых мощностей (от единиц микроватт до единиц милливатт). Чувствительность болометров невысокая (4 – 5 Ом/мВт), их можно применять для измерения мощностей от 1 – 2 мВт до 1 Вт.

Рис. 4.11 Рис 4.12

Для термисторов характерна сравнительно большая тепловая инерционность, поэтому они автоматически усредняют измеряемую мощность и могут применяться для измерения импульсной мощности.

Их недостатком является сильная зависимость характеристик от температуры окружающей среды, что вынуждает применять в ваттметрах термокомпенсацию.

Для болометра характерно слабое влияние температуры окружающей среды и малая инерционность, однако сравнительно большие геометрические размеры ограничивают их применения на частотах выше 3 ГГц.

Мерой мощности СВЧ в измерителях мощности служит измерение сопротивления терморезистора, которое измеряется с помощью мостовых схем. Мостовые схемы различаются по способу питания: постоянным током или током низкой частоты. Принципиальная электрическая схема моста постоянного тока изображена на рис. 4.13, а. При отсутствии колебаний СВЧ через терморезистор протекает постоянный ток, создаваемый источником питания Е. Уравновешивание моста достигается изменением тока через терморезистор R_K переменным резистором R₁ Ток через терморезистор изменяет его температуру, а следовательно, и его сопротивление R_T. Положим, что баланс моста наступает при токе I₀, протекающем по общей цепи и измеряемом миллиамперметром РА1. Баланс моста контролируется с помощью микроамперметра РА2, включенного в диагональ. Сопротивления плеч моста выбраны так, что при балансе через терморезистор протекает половина тока и мощность, рассеиваемая терморезистором Р₀ = (I₀/2)²R_T = I²₀R_T/4. Затем подают колебания СВЧ и резистором R₁ восстанавливают

Рис. 4.13. Принципиальные схемы измерительных мостов

баланс моста при токе I₁. Мощность источника постоянного тока, рассеиваемая на терморезисторе, составит Р₁ = I²₁R_T /4, а измеряемая мощность:

Pсвч = P₀ – P₁ = 0,25R_T(I²₀ – I²₁) (4.14)

Рассмотренный метод измерения является косвенным, так как после измерения токов I₀ и I₁ необходимо определять мощность по формуле (4.14). Точность измерения определяется в основном точностью измерения разности токов I₀ и I₁.

Принципиальная электрическая схема моста переменного тока изображена на рис. 4.13, б. Такая схема может называться также схемой с уравновешенным мостом с непосредственным отсчетом. Мост уравновешивают при отсутствии измеряемых колебаний СВЧ с помощью источника постоянного тока. От генератора подводят к мосту определенную мощность, о величине которой судят по показанию электронного вольтметра PV1 (напряжение U₁). Окончательное уравновешивание моста осуществляется резистором R₁, регулирующим подводимую к мосту мощность постоянного тока. Этот же резистор позволяет устранить разбалансиродку моста, вызываемую колебаниями окружающей температуры.

При подаче колебаний СВЧ нарушившийся баланс моста восстанавливается уменьшением мощности звуковой частоты. При этом вольтметр PV1 покажет напряжение U2, а измеряемая мощность будет

Р = (U²₁ - U²₂)/4R_rk. (4.15)

Электронный вольтметр можно проградуировать непосредственно в единицах мощности. Полному отклонению стрелки будет соответствовать нулевая мощность СВЧ.

Рассмотренные схемы построения измерителей мощности основаны на принципе эквивалентного замещения мощностью постоянного (или низкочастотного) тока мощности СВЧ сигнала. Одной из характерных погрешностей измерителей мощности такого типа является нестабильность температурного режима терморезистора во времени. Уход нуля отсчетного прибора в процессе измерений вызывается колебаниями температуры терморезистора под действием, как внешних источников тепла, так и вследствие самопрогрева головки мощностью, рассеиваемой непосредственно терморезистором. Для уменьшения погрешности используются методы термокомпенсации ухода нуля с помощью второго термокомпенсирующего терморезистора, который регулирует мощность подогрева рабочего термистора при изменении температуры.

Несовершенство конструкций терморезисторных (болометрических) головок также является источником погрешностей. В терморезисторных головках происходят потери мощности СВЧ в стыках волноводных или коаксиальных линий передачи, потери мощности в подводящих проводах внутри головки, терморезисторы имеют различную чувствительность к мощностям СВЧ и постоянного тока. Все эти недостатки вызывают систематические погрешности.