2.2.3. Супутникові канали зв’язку.

У супутникових системах використовуються антени СВЧ-діапазону частот для прийому радіосигналів від наземних станцій і ретрансляції цих сигналів назад на наземні станції. У супутникових мережах використовуються три основні типи супутників, які знаходяться на геостаціонарних орбітах, середніх або низьких орбітах. Супутники запускаються, як правило, групами. Рознесені один від одного вони можуть забезпечити охоплення майже всієї поверхні Землі.

При геостаціонарних орбітах помітні затримки на проходження сигналів (туди і назад близько 520 мс). Можливо покриття поверхні всієї земної кулі за допомогою чотирьох супутників. У низькоорбітальних системах обслуговування конкретного користувача відбувається поперемінно різними супутниками. Чим нижче орбіта, тим менше площа покриття і, отже, потрібно або більше наземних станцій, або потрібен міжсупутниковий зв'язок, що природно ускладнює супутник. Число супутників також значно більше (звичайно кілька десятків).

Структура супутникових каналів передачі даних може бути проілюстрована на прикладі широко відомої системи VSAT (Very Small Aperture Terminal). Наземна частина системи представлена сукупністю комплексів, до складу кожного з них входять центральна станція (ЦС) та абонентські пункти (АП). Зв'язок ЦС із супутником відбувається по радіоканалу (пропускна здатність 2 Мбіт/с) через спрямовану антену діаметром 1...3 м і апаратурою, що здійснює прийом та передачу. АП підключаються до ЦС по схемі "зірка" за допомогою багатоканальної апаратури (зв'язок через телефонні лінії або по радіоканалу через супутник). Ті АП, які з'єднуються по радіоканалу (це рухомі або важкодоступні об'єкти), мають свої антени, і для кожного АП виділяється своя частота. ЦС передає свої повідомлення широкомовно на одній фіксованій частоті, а приймає на частотах АП.

Приклади мереж з низькоорбітальними супутниками - система глобальної супутникового телефонного зв'язку «Глобалстар». 48 низькоорбітальних (висота 1400 км) супутників охоплюють всю земну кулю. Кожна станція (наземна) має одночасно зв'язок з трьома супутниками. У супутника шість сфокусованих променів по 2800 дуплексних каналів кожен. Забезпечується телефонний зв'язок для важкодоступних районів, навігаційні послуги, визначення місцезнаходження рухомих об'єктів. Інша глобальна супутникова мережа Iridium, включає 66 низькоорбітальних супутників, діапазон частот 1610-1626,5 МГц.