Глава 5. Смелый новый мир: новая генетика

149

может стать источником донорской клетки, а другая женщина — донором неоплодотворенной яйцеклетки. Полученный таким об­разом эмбрион может затем быть перенесен в матку одной из жен­щин, тем самым приводя к рождению биологически родственного им ребенка¹⁶⁵.

Генная терапия

Первый эксперимент по генной терапии был проведен в сен­тябре 1990 г. в Лос-Анджелесе. Пациентами стали дети, страдаю­щие тяжелой формой иммунодефицита, вызванного недостатком жизненно важного фермента. Чтобы восстановить недостающий фермент, был сконструирован специальный вирус-носитель соот^ ветствующих генов. В настоящее время генная терапия имеет огра­ниченные показания к применению, что объясняется большими техническими сложностями. Для того чтобы терапия привела к долговременному эффекту, необходимо произвести генетические ' изменения в ядерном аппарате стволовых клеток, которые способ­ны к самовоспроизведению. Если это осуществить, то эффект от лечения будет пожизненным. Как ученые, так и специалисты по вопросам этики соглашаются, что манипуляции на генетическом аппарате зародышевого эпителия (источника яйцеклеток и спер­матозоидов) недопустимы, так как изменения передадутся по на­следству детям и всем последующим поколениям, что может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Чтобы избежать случай­ных изменений зародышевого эпителия, генетическая модифика­ция клеток эмбриона ранних этапов развития была запрещена как Комитетом по проблемам искусственного оплодотворения и эмб­риологических исследований, так и другими законодательными органами.

Тем не менее доктор Френч Андерсон, который участвовал в пер­вых экспериментах в 1990 г., считает, что генную терапию иммуно-дефицитов и врожденных заболеваний крови лучше проводить на плоде¹⁶⁶. Лечение, проведенное на самых ранних стадиях жизни, значительно повышает шанс достижения генетической модифика­ции стволовых клеток еще до того, как болезнь приведет к необра­тимым изменениям в организме.

Отношение общества к генетическим технологиям

Многие генетики втайне надеются, что общество постепенно признает-таки важность генной селекции человека и генетических манипуляций. В качестве примера они приводят шумиху в средствах массовой информации и обеспокоенность экспертов по этике при каждом появлении новых достижений прогресса в последние не­сколько десятилетий. В 1966 г. два американских специалиста по репродуктивным технологиям написали следующие пророческие слова: «Любые изменения привычных правил или традиций в та­кой деликатной сфере, как репродуктивные технологии, всегда бу­дут порождать ответную реакцию со стороны общепринятых обы­чаев и закона. Поначалу первой реакцией будет ужас и отрицание, затем отрицание, но уже без ужаса. Затем медленное и постепенное появление любопытства, изучение, переоценка и, наконец, медлен­ное, но неуклонное признание»¹⁶⁷. Когда в 1978 г. появилась новость о первом успешно проведенном ЭКО, в средствах массовой инфор­мации вышли публикации, которые требовали запретить все иссле­дования «по выведению детей в пробирке». Но сегодня использова­ние ЭКО поддерживается уже большинством населения. Многие полагают, что главным предназначением Комитета по проблемам искусственного оплодотворения и эмбриологических исследований является оценка общественных настроений и поиск разумного ба­ланса между общественным мнением и исследованиями. В инфор­мационном приложении к «British Medical Journal»¹⁶⁸ появилась статья Питера Бринсдена, медицинского директора одного из цен­тров по репродуктивным технологиям в Кембридже, который ска­зал: «Этично все, что не раздражает общество».

С другой стороны, в обществе раздаются голоса, утверждающие, что любые попытки государства установить контроль над репродук­тивными технологиями обречены на провал. Сегодня не составляет труда создать по всему миру сеть небольших клиник, в том числе и на оффшорных зонах. Многие люди в нашем обществе хотят иметь здоровых детей. В мире, где действуют законы свободного рынка, врачей, которые смогут удовлетворить эту нужду, ждет большое ма­териальное вознаграждение. По словам Силвера, если есть люди,

150

На грани жизни и смерти