Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Царица Хатасу
.pdf
ЦАРИЦА ХАТАСУ
– Можете себе представить, друзья мои, какое впечатление произвели на меня эти слова. Я сгорала от любопытства и решила во что бы то ни стало повидать этого
необыкновенного человека.
Псамметих старался отговорить меня от этого намерения. Он уверял, что встреча с Хоремсебом приносит
несчастье и что я не найду гребцов, которые согласились
бы подвергнуть себя дурному глазу. Но я стояла на своем,
это желание просто пожирало меня. Когда я сказала об
этом Нефтисе, она поддержала мой проект и обещала
сопровождать меня. Мы решили действовать в тайне, во
избежание болтовни и помех. Я наняла лодку с двумя
сильными гребцами. Эти бесстрашные молодые парни
уверяли, что можно наверняка встретить принца, так как
теперь было полнолуние, а он никогда не пропускал этого времени для своих прогулок по Нилу.
С наступлением ночи мы с Нефтисой сели в лодку и
отправились в путь. Твоя сестра, дорогая Ноферура, была
необыкновенно весела. Она принарядилась и была просто очаровательна. «Берегись, – сказала я ей, – ты погибла, если понравишься чародею». Она смеялась, как сумасшедшая, и сказала, что именно с этой целью и нарядилась, чтобы привлечь его внимание, чтобы легче было его
рассмотреть. Мы весело продолжали свои поиски, но
были полны нетерпеливого ожидания.
Вдруг один из гребцов наклонился ко мне и сказал:
«Взгляните, благородная женщина, вот он!» В ту же минуту он и его товарищ присели и под прикрытием бортов лодки протянули пальцы в виде рогов, чтобы предохранить себя от дурного глаза. Я бы расхохоталась, если
бы мое внимание не было поглощено быстро прибли-
221
Вера КРЫЖАНОВСКАЯ-РОЧЕСТЕР
жавшейся таинственной лодкой. Уже пурпурные глаза
сфинкса бросали кровавый отблеск на воду, заставляя
сверкать и переливаться драгоценные камни ожерелья,
украшавшего его шею. Через минуту лодка принца поравнялась с нами, почти касаясь борта нашей лодки.
Моим глазам открылась странная и чудесная картина.
Я смотрела на принца, неподвижно лежавшего на подушках. Я видела его в Фивах лет одиннадцать тому назад,
когда он приезжал туда со своим отцом. Но, конечно, я
его не узнала бы. Худощавый и слабый юноша превратился в поразительно красивого мужчину. Стройный, изящный и в то же время атлетически развитый. Великолепное лицо. Но его красота какая-то зловещая, а пылающий
взгляд бросает в дрожь. На нем был короткий передник,
расшитый драгоценными камнями, и клафт, украшенный диадемой. Я не успела рассмотреть ожерелье и браслеты, которые украшали его шею и руки.
Он был неподвижен, как статуя, и только одни ужасные глаза, казалось, жили. Но вдруг странная улыбка слегка приоткрыла его рот, и между пурпурными губами
сверкнули жемчужные зубы. Вытащив из-за пояса розу,
он бросил ее на колени Нефтисе. Та, бледная, с широко
открытыми глазами, до такой степени была поглощена
созерцанием, что даже забыла взять цветок.
Через минуту лодка проплыла мимо нас и исчезла как
молния. Только тогда Нефтиса пришла в себя и закричала торжествуя:
«Взгляните, Туа! Хоремсеб бросил мне пурпурную
розу. Но розу совершенно не похожую на наши, а чудесную, как и все, что исходит от него. Как она прекрасно
пахнет! Но что это такое? Она совершенно мокрая».
222
ЦАРИЦА ХАТАСУ
Я наклонилась к розе. Она, действительно, распространяла удушливое благоухание. Но так как я никогда
не любила слишком сильных духов и, кроме того, была
очень взволнована, этот аромат причинил мне нездоровье. В продолжение нескольких дней я страдала удушьем
и головными болями. В моей крови будто горел огонь.
– Может быть, вид чародея, а вовсе не аромат розы
взволновал так твою кровь. Ты так чувствительна к красоте, Туа! – ядовито перебил ее комендант.
Вдова сильно ударила его по плечу.
– Ты начинаешь стариться, Нейтотен. В каждом твоем слове так и слышится ревность ко всему, что молодо и
красиво. Вероятнее всего, утонченность натуры делает
меня такой впечатлительной. Нефтиса усердно вдыхала
аромат розы, но на нее не действовало, она не жаловалась. Когда, несколько дней спустя, я прощалась с ней,
она сказала, смеясь, что хранит цветок на память о Хоремсебе.
Все посмеялись, поблагодарили хозяйку за интересный рассказ, затем перешли на другие темы, а прибытие
нового гостя заставило всех окончательно забыть о Хоремсебе.
За несколько часов до этой вечеринки Роанта сидела в
гостях у Нейты. Они с воодушевлением разговаривали.
Молодая супруга Саргона, по-видимому, совершенно поправилась. Но в эту минуту лихорадочный румянец играл
на ее щеках, между бровями образовалась глубокая
складка, а глаза сверкали гневом и упрямством.
– У Ромы очень странные идеи. Я не понимаю, как он
решился просить меня о таком, – сказала она, причем
губы ее нервно дрожали. – Это все равно, как если бы он
223
Вера КРЫЖАНОВСКАЯ-РОЧЕСТЕР
потребовал от тебя, чтобы ты просила прощения у Мэны
за то, что любишь Хнумготена.
Обняв Нейту за талию, Роанта привлекла ее к себе и
поцеловала.
– Постой! Успокойся и поговорим толком. Твое сравнение никуда не годится. Избрав Хнумготена, я оскорбила только самолюбие Мэны. Его свобода и положение
нисколько не пострадали. Саргон же уничтожен. Честное
и великодушное сердце Ромы страшно мучается этим.
Участь несчастного давит его, как будто он сам совершил
это преступление. Совесть, не умолкая, упрекает его в
том, что он виновник твоей ужасной раны, виновник
ареста и падения Саргона. Еще вчера он сказал мне: «Боги
всегда наказывают нас, когда мы уклоняемся с дороги
долга. Если бы я был тверд, если бы я скрыл от Нейты
мою преступную любовь, она не подвергалась бы смертельной опасности, а несчастный ассириец избежал бы
ужасной участи».
– Бедный Рома, он терзается совершенно напрасно.
Во всем виновата я одна. Он нисколько не виноват в моей
любви к нему, – пробормотала Нейта. – Тем не менее, я
удивляюсь, что ему жаль Саргона и что он сожалеет о
том, что дал мне счастье. И он называет это любовью ко
мне? – с внезапной досадой прибавила она. – Я не думала, что в припадке гнева Саргон поразит меня. То, что я
сказала ему, было сказано с целью избавиться от него и
избавить Рому от справедливой ревности. Теперь же я
убеждаюсь, что моя любовь сильнее его.
– Нет, ты не права. Что же просит у тебя Рома? Повидаться на минутку с осужденным и сказать ему несколько слов утешения, чтобы избавить его от ужасной
224
ЦАРИЦА ХАТАСУ
несправедливости, от мысли, что ты принадлежишь другому. Завтра осужденные отправляются в рудники, а оттуда мало кто возвращается живым. Неужели ты так жестока, чтобы отказать в нескольких словах дружбы несчастному, женой которого ты согласилась быть? Будь же
так добра, исполни просьбу Ромы! Я буду сопровождать
тебя. Потом мы отправимся ко мне и проведем вечер
вместе. Ко мне зайдет еще кто-то, кто горячо поблагодарит тебя за то, что ты избавила его сердце от угрызений
совести.
Нейта прижалась головой к плечу Роанты и залилась
слезами.
– Хорошо, я пойду! – согласилась она наконец. – Но
как мы добьемся свидания с ним? Разве позволено видеться с осужденными?
– Не беспокойся ни о чем. Сегодня кто угодно может
прощаться с осужденными. Кроме того, Хнумготен, которого я посвятила в тайну, дал мне письмо к своему другу, начальнику тюрьмы. Нас впустят без всяких затруднений, ничего не спрашивая, и оставят одних. В моих носилках нас донесут до угла улицы, а оттуда мы пойдем
уже пешком. Так никто даже не узнает об этом.
Через два часа две просто одетые женщины, закутанные в длинные покрывала, подошли ко входу тюрьмы,
который охраняли эфиопские солдаты. Дежурный начальник стражи вышел узнать, что угодно посетительницам. С первого же взгляда он убедился, что имеет дело с
женщинами высшего общества. Поэтому, когда Роанта
молча подала ему записку, адресованную начальнику
тюрьмы, он почтительно поклонился и быстро исчез.
225
Вера КРЫЖАНОВСКАЯ-РОЧЕСТЕР
Через некоторое время, показавшееся обеим женщинам вечностью, дежурный вернулся и попросил их следовать за ним.
– Ваша просьба исполнена, – пояснил он, с любопытством глядя на них.
Они прошли через двор, затем по коридорам. Всюду
была масса истощенных, почти голых человеческих существ с мрачным отчаянием на лицах. Надсмотрщики
ходили между заключенными и били палками плачущих
детей и осужденных, заслуживающих, по их мнению, наказания. В страшном волнении Роанта и ее спутница искали глазами Саргона в толпе этих несчастных, но дежурный вел их дальше, вдоль стены, в которой было несколько низких дверей. У последней двери они остановились.
Отодвинув наружный засов, он впустил женщин в келью
с полуоткрытым потолком. В глубине кельи лежала охапка соломы, заменявшая постель. С другой стороны, на
большом камне сидел мужчина, в котором трудно было
узнать изящного и гордого принца Саргона. Он был за
ногу прикован к стене цепью, кусок грубого полотна закрывал бедра. Полуотвернувшись от входа и прислонившись головой к стене, он, казалось, ничего не видел и не
слышал.
Пораженная Нейта конвульсивно схватилась за сердце и прижалась к Роанте, пока начальник стражи подходил к узнику.
– К тебе пришли, Саргон, – сказал он, слегка дотрагиваясь до его плеча. Потом, обернувшись к Роанте, он почтительно прибавил: – Я вас оставлю с узником, благородные женщины, но буду близко. Если я вам понадоблюсь, то вы только крикните.
226
ЦАРИЦА ХАТАСУ
Саргон выпрямился и мрачным взглядом окинул закутанных женщин. Он страшно изменился. Щеки его
сморщились, глубоко впавшие глаза горели, как угли. Непередаваемое выражение горечи, гнева и насмешки над
самим собой играло на его губах.
– Кто вы и что вам от меня надо? – резко спросил он.
Нейта откинула покрывало. Сложив молитвенно
руки, она приблизилась к нему и сказала со слезами в голосе:
– Саргон, прости мне зло, которое я причинила тебе.
Увидев свою жену, услышав ее голос, он вскочил и хотел броситься на нее. Но цепь помешала ему, он зашатался и едва не упал, удержавшись за стену.
– Зачем ты пришла сюда, предательница? Полюбоваться на мое несчастье? – спросил он с сухим, полным
отчаяния смехом. – Ты нашла, наконец, время вырваться
из объятий своего любовника, чтобы порадоваться моему
бессилию, чтобы посмеяться над моим унижением? О,
отчего я не могу достать тебя руками, развратное создание! Позор моей жизни и чести! Я бы задушил тебя, как
ядовитую гадину! – с пеной на губах яростно закричал
он, сжав кулаки.
Нейта отступила, вытянув руки, дрожащие губы отказывались ей повиноваться. Но Роанта смело вышла вперед.
– Ты ошибаешься, Саргон, предполагая, что Нейта
пришла посмеяться над тобой, над твоим несчастьем. Ее
привели сюда сожаления и укоры совести. Она хотела
успокоить тебя и признаться в истине.
Горячее сочувствие и горькие угрызения совести охватили девушку.
227
Вера КРЫЖАНОВСКАЯ-РОЧЕСТЕР
– Да, Саргон! – крикнула она, перебивая Роанту, – я
пришла сказать тебе правду! Тебе не за что презирать
меня. Я не замарала твоей чести и не изменила тебе, как
говорила тогда. Я солгала – твои жестокие слова привели
меня в бешенство. Я хотела обидеть тебя, оттолкнуть от
себя. Но я никогда, никогда не падала так низко. Верь
мне, Саргон! И прости мне роковую ложь, погубившую
тебя. Только теперь я понимаю свою ужасную ошибку.
Слезы мешали ей продолжать, Саргон слушал и не
сводил с нее глаз. Это очаровательное личико, все в слезах, этот боязливый, полный мольбы взгляд с новой силой
пробудили в нем страстную любовь, погубившую его.
– Ты говоришь правду, Нейта? – пробормотал он разбитым голосом. – Ты не изменяла мне?
– Нет! Нет! Зачем же мне приходить в тюрьму лгать
тебе? Клянусь Гаторой и судьями Аменти, только угрызения совести заставили меня прийти сюда и сказать тебе
правду.
В ее голосе звучала такая искренность, что все сомнения Саргона рассеялись. Тогда им овладело страшное сожаление о безумно загубленной жизни. Тяжело опустившись на камень, он снова прижался головой к стене. Конвульсивные рыдания сотрясли его тело. С минуту Нейта
смотрела на него, дрожа как лист. Во что превратился за
несколько недель гордый принц хеттов? Он разорен, обесчещен, закован и осужден на работы, от которых погибают даже самые сильные. Вернется ли он когда-нибудь?
Неужели этого заслуживала его страстная любовь к ней?
Горькие угрызения совести нашептывали Нейте, что
она провинилась, своим ребяческим гневом возбудив до
такой степени ревность и страсть человека, что он сам
228
ЦАРИЦА ХАТАСУ
себя погубил. Конечно, она не желала этого. Участием и
сожалением наполнилось ее отзывчивое сердце. Позабыв
про опасность, которая могла угрожать ей при внезапном приливе ярости несчастного, она бросилась к нему и,
встав на колени, положила свои маленькие ручки на руку
узника.
– Саргон, Саргон! Прости меня и не отчаивайся в будущем. Милость Хатасу так же неизмерима, как и ее могущество. Она уже спасла твою жизнь. Она сказала мне,
что облегчит твою участь и что при первой же возможности она помилует тебя и возвратит тебе состояние и
положение. Итак, запасись мужеством и надейся на милосердие богов и царицы. Когда же ты вернешься, я постараюсь исправить зло, которое я тебе причинила.
Эти слова обещали узнику будущее, полное любви и
счастья. Ненависть и гнев его сразу улеглись.
– Нейта, – прошептал он, наклоняясь к ней и лихорадочно сжимая ее руки. – Клянешься ли ты мне верно
ждать меня и снова взять в мужья, если я когда-нибудь
вернусь?
– Да, клянусь тебе, – с жаром ответила Нейта. – Да
услышит мою клятву Гатора и да накажет она меня, если
я нарушу ее.
Луч радости сверкнул в глазах Саргона и осветил его
исхудавшее лицо.
– Да благословят тебя тысячу раз боги за твои слова,
моя обожаемая Нейта! Твое обещание будет мне поддержкой в рудниках, оно будет для меня освежающим
ветерком под палящими лучами солнца пустыни. В воспоминании об этом часе я буду черпать силы, мужество,
надежду и покорность своей судьбе.
229
Вера КРЫЖАНОВСКАЯ-РОЧЕСТЕР
В приливе страсти и признательности, он привлек
Нейту к себе и страстно поцеловал ее в губы. На этот раз
она без отвращения перенесла этот порыв. Нежное участие наполняло ее сердце, и под влиянием этого чувства
она возвратила ему поцелуй. Увы! Он слишком дорого
ему достался.
В эту минуту дежурный приотворил дверь, но, увидев
эту странную сцену и узнав Нейту, тотчас же отступил
назад. Смущенная и недовольная таким вторжением, Роанта быстро подошла к подруге, подняла ее и опустила
ей покрывало.
Поговорив еще немного, женщины простились с Саргоном, напомнив ему еще раз о мужестве и надежде, и
вышли из кельи. Узник остался один, но он уже не был
человеком, доведенным до отчаяния и восставшим против людей и бессмертных. Бесконечное счастье наполняло его душу. Надежда, этот обманчивый спутник человека, заставила его забыть настоящее и рисовала перед ним
радостные картины будущего.
Подруги молча сели в носилки. Каждая из них была
погружена в свои мысли. Но, вероятно, только что перенесенные волнения были слишком сильны для ослабленного болезнью организма Нейты. Войдя к Роанте, она лишилась чувств.
С материнской нежностью молодая женщина ухаживала за Нейтой. Когда же та пришла в себя, она уложила
ее и оставила одну, только когда девушка уснула.
На террасе, где она хотела отдохнуть на свежем воздухе, Роанту ждал брат.
– Ну что? – спросил он, садясь рядом.
230
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]