Период Хэйсэй

После смерти императора Хирохито престол перешел к его старшему сыну Акихито, которому на тот момент было 55 лет. 7 января 1989 года начался период правления Хэйсэй («Установление мира»), который продолжался до 1 мая 2019 года, когда после отречения Акихито императором стал его сын Нарухито.

Принц Цугу (так звали Акихито) нарушил две вековые традиции императорского дома. Во-первых, он стал первым за много веков императором, который не был женат на аристократке. Со своей будущей женой Сёда Митико, старшей дочерью крупного бизнесмена Сёда Хидэсабуро, наследный принц познакомился на теннисном корте в 1957 году (совершенно небывалая ситуация, наглядно демонстрирующая, насколько изменились традиции и нравы в послевоенной Японии). Нельзя сказать, что желание принца жениться на Митико при дворе встретили с воодушевлением. Однако принц сумел настоять на своем, сказав, что он не женится ни на ком, кроме Митико. Препятствия устранились и 10 апреля 1959 года влюбленная пара вступила в брак.

Вторая традиция была нарушена, когда у принца и принцессы появились дети. В старину дети императоров и наследных принцев содержались отдельно от родителей и их воспитанием занимался кто-то из придворных. В начале ХХ века правила изменились и детей перестали отдалять, но все равно их воспитанием занимался кто-то другой. Акихито и Митико воспитывали своих детей – Нарухито, Фумихито и Саяко самостоятельно.

В апреле 2019 года император Акихито отрекся от престола в пользу своего старшего сына Нарухито, родившегося в 1960 году. Обращаясь к японскому народу в последний раз, Акихито сказал: «Я от всего сердца благодарен народу нашей страны за то, что он признал и поддерживал меня в качестве символа страны. Я счастлив,

что мог выполнять свои императорские обязанности, испытывая

глубокое доверие и любовь к нашему народу».

Период Хэйсэй оказался для Японии очень сложным. «Экономическое чудо» способствовало росту сбережений, а торговый профицит (превышение экспорта над импортом) укреплял иену, что способствовало дальнейшему росту профицита… Можно сказать проще – дела пошли так хорошо, что японцам стало некуда девать деньги. Создавалось впечатление, что процветание японской экономики будет длиться вечно, а, как известно, нет ничего хуже подобной эйфории. Банк Японии в течение длительного периода поддерживал процентные ставки на крайне низких уровнях. В результате на фоне агрессивной спекуляции на фондовом рынке и рынке недвижимости раздулся «финансовый пузырь». Вот пример, позволяющий оценить, насколько был раздут этот «пузырь» – стоимость 1 м2 недвижимости в фешенебельном столичном квартале Гиндза взлетела до миллиона долларов, хотя реальная цена была в 100 раз меньше. В результате сдувания «финансового пузыря» инвестиции в японскую экономику стали непривлекательными, снизилась конкурентоспособность японских товаров на мировых рынках, быстрыми темпами росла безработица, началась дефляция, которая усугубила экономический спад.

Период с 1991 по 2000 годы назвали «потерянным десятилетием», но из-за мирового финансового кризиса 2008 года сейчас принято говорить о «потерянных десятилетиях». В последнее время в японской экономике наблюдаются положительные тенденции, но последствия столь продолжительного кризиса пока еще не преодолены.

В результате кризиса сильно пошатнулась такая истинно японская традиция, как система пожизненного найма. Многие японские компании стали отдавать предпочтение временной рабочей силе, которая обходится гораздо дешевле постоянной. В настоящее время более трети рабочей силы в Японии представлена временными сотрудниками.

Сильный удар по экономике страны нанесло землетрясение,

произошедшее 11 марта 2011 года у восточного побережья острова Хонсю. Это землетрясение магнитудой 9,1 стало самым сильным в японской истории и потому получило название Великого восточнояпонского землетрясения.[123] По силе колебаний земной поверхности оно превысило Великое землетрясение Канто 1923 года, но, к счастью, последствия его были не столь тяжелыми.

Эпицентр землетрясения находился в море на расстоянии около 70 км от ближайшего берега. Наиболее сильный толчок имел место 11 марта в 05:46:23 по мировому времени, но ему предшествовала серия крупных землетрясений, начавшаяся 9 марта с толчка магнитудой 7,2 примерно в 40 км от места основного толчка и продолжившаяся в тот же день тремя последующими толчками с магнитудой 6.

Землетрясение породило сильное цунами, которое произвело массовые разрушения на северных островах Японии. Сильнее всего пострадали префектуры Мияги, Иватэ и Фукусима.

В результате землетрясения и цунами погибло около 16 000 человек и более 12 500 пропало без вести. Из-за отказа системы охлаждения, пострадавшей от толчков, оказались в аварийном состоянии три из шести реакторов атомной электростанции Фукусима-1, расположеной в городе Окума (префектура Фукусима). Здания нескольких энергоблоков пострадали не только от толчков, но и от цунами – они были залиты морской водой. В результатез здания трех энергоблоков частично обрушились, а в самих реакторах произошло полное разрушение активных зон, что привело к выбросу радиоактивных материалов в окружающую среду. По оценкам специалистов ликвидация последствий радиоактивного загрязнения местности может продлиться около 40 лет.

Экономический ущерб от землетрясения составил 25 триллионов иен, что примерно соответсвовало 309 миллиардам долларов США по тогдашнему курсу.