Глава 20. Исполнение наказания в виде пожизненного лишения свободы

§1. Пожизненное лишение свободы. История вопроса, правовая сущность уголовного наказания

История вопроса о наказания в виде пожизненного лишения свободы позволяет условно выделить два основных этапа его возникновения и правового присутствия:

1) возникновение, становление, развитие и систематизация законодательных положений, регламентирующих пожизненное лишение свободы;

2) упразднение и восстановление наказания в уголовном праве России.

Первый этап характеризуется первыми упоминаниями о пожизненном лишении свободы. Так, пожизненное лишение свободы впервые встречается уже в Судебнике 1550 года.

В 16 веке период правового становления пожизненного лишения свободы (1550-1649 гг.) характеризуется некоторой неопределённостью в вопросах системы наказаний и их применения.

В первой половине 17-го века заметно усилилась законодательная деятельность Российского государства, венцом которой явилось принятие Соборного Уложения 1649 года. Указанный документ характеризуется усилением системы уголовных наказаний и ужесточением порядка их исполнения.

Далее в результате принятия Артикула воинского 1715 года уголовные наказания были выстроены в определённую систему, которая обеспечивала широкое применение наказания в виде заключения в тюрьму. Сроки такого заключения во многих нормах отсутствовали, и лишение свободы имело бессрочный характер. Наряду с тюремным заключением Артикул воинский предусматривал и иные наказания, связанные с лишением свободы без указания сроков, - посылка на каторгу или же ссылка на галеры навечно.

Уложение о наказаниях уголовных и исправительных 1845 года положило начало следующему этапу систематизации норм, касающихся применения пожизненного лишения свободы, и нормативного закрепления порядка и условия отбывания наказания. К самым тяжким уголовным наказаниям относились смертная казнь, лишение прав состояния сопряжённое с каторжными работами, которые делились на срочные и бессрочные работы.

В конце 19-го и начале 20-го века в русском законодательстве появились нормы, смягчающие пожизненное лишение свободы. Так, согласно царскому Манифесту от 14 ноября 1894 года бессрочная каторга была заменена срочной на 20 лет в порядке досрочного освобождения.

В 1903 году было принято новое Уложение о наказаниях уголовных и исправительных, которое также содержало в себе основания освобождения от пожизненной каторги.

В 1917 году Временным правительством был подписан указ об амнистии всем осуждённым до Февральской революции.

Уголовно-правовая политика советского периода характеризовалась, кроме прочего, и тем, что пожизненное лишение свободы рассматривалось как чрезмерно суровое наказание и не могло применяться. В результате этого в исторический период с 1917 по 1992 год существовал запрет на применение пожизненного лишения свободы, в какой бы то ни было форме.

Второй этап характеризуется периодом восстановления пожизненного лишения свободы. Он берёт своё начало с 1992 года. Законом № 4123-1 от 17.12.1992 года в статью 24 Уголовного кодекса РСФСР 1960 года было внесено дополнение, согласно которому «при замене в порядке помилования смертной казни лишением свободы оно может быть назначено пожизненно».