З яких позицій вивчають релігію.
Чи може існувати об'єктивна і неупереджена наука, а слідом за нею і навчальна дисципліна, що вивчає релігію? Не поспішайте говорити «так» чи «ні»: це питання не має однозначної відповіді. Серед наукових підходів до вивчення релігії виділяються три:
1. Конфесійний (від лат. СопГеззюпаІз - церковний, віросповідні), тобто релігійний. Так як вчені, які дотримуються такого підходу, належать до конкретних конфесій (церквам, релігій), то вони, вибудовуючи картину розвитку релігії, порівнюючи та співставляючи різні релігійні вчення, мають своєю кінцевою метою затвердити істинність своєї релігії, довести її перевагу над іншими. Іноді буває так, що, розглядаючи історію релігій як історичний процес, вони взагалі не містять у загальний огляд відомості про «Своєї» релігії, вважаючи, що вона повинна розглядатися окремо, поза загальної течії історії, по особливої методології. Такий підхід можна назвати ще апологетичним.
2. Атеїстичний чи натуралістичний, який розглядає віру людей в Бога як помилку, тимчасове, минуще, але що займає певне місце в історії явище. Для цього підходу більш важливою є не стільки сама релігія, скільки історія її зживання в людській свідомості. Як правило, дослідники, що стоять на атеїстичних позиціях, приділяють велику увагу соціальній, економічній, політичній стороні релігійного життя, тонкощі ж віровчення їх цікавлять у набагато меншому ступені, а іноді навіть відволікають і дратують як щось незначне і навіть смішне.
3. Феноменологічний підхід, з точки зору якого релігія описується і вивчається поза зв'язку з проблемою буття чи небуття Бога. Якщо релігія існує як явище, отже, її можна і потрібно вивчати. Велику роль у феноменологічному вивченні релігій зіграли історики культури, археологи, етнографи, мистецтвознавці, тобто всі дослідники, сфери інтересів яких природним чином стикалися з релігійним життям як у давнину, так і в даний час. Їх може цікавити історична роль церкви, яку вони вважають на якихось етапах реакційної, що заважає людському прогресу, або позитивної і прогресивної, або нейтральній до нього.
Всі ці підходи мають свої слабкі і сильні сторони, але не слід думати, що вони так вже непримиренні. Вчені історики, етнографи, культурологи, належать до всіх трьох груп, створили чудові і дуже цінні праці, які допоможуть нам при вивченні курсу. Вам слід чітко усвідомити, що існують дві різні речі: вивчення релігії і навчання релігії. Даний навчальний курс передбачає саме вивчення релігії. Але це абсолютно не суперечить тому, щоб і ви навчалися конкретної релігії. А навчатися їй можна в недільних школах, в церкви, у священнослужителів і проповідників. Йти чи не йти до них - це справа вашого вільного вибору, вашій совісті.
Проблема виникнення релігії.
Питання про те, як і коли виникла релігія, - складний дискусійне і філософське питання. На нього можна дати два взаємовиключних відповіді.
1. Релігія з'явилася разом з людиною. У цьому випадку людина (що узгоджується з біблійною версією) мав бути створений Богом в результаті акту творіння *. Релігія виникла тому, що існують Бог і людина, яка здатна сприймати Бога. Прихильники цієї точки зору говорять, що якби Бога не було, то не виникло б і поняття про нього в людській свідомості. Таким чином, питання про виникнення релігії знімається: вона існує споконвіку.
2. Релігія - продукт розвитку людської свідомості, тобто людина сам створив (придумав) Бога або богів, намагаючись усвідомити і пояснити навколишній світ. Спочатку стародавні люди були атеїстами, але разом з мистецтвом, зачатками науки, мовою у них з'явилися елементи релігійного світогляду. Поступово вони ускладнювалися і систематизувалися. Відправною точкою для такого погляду стала теорія походження людини та її свідомості в процесі біологічної еволюції. Ця теорія (гіпотеза) досить струнка, але має два «слабкі місця»: 1) походження людини від мавпоподібних (або інших зоологічних) предків ніяк не може вважатися остаточно доведеним: надто багато тут «темних місць», та й археологічні знахідки останків стародавнього обезьяночеловека досить уривчасті; 2) знахідки, зроблені при розкопках найдавніших стоянок людини сучасного типу підтверджують, що він уже мав якісь (не зовсім зрозумілі нам) релігійні уявлення, а переконливих аргументів на користь існування «дорелигиозному періоду» в історії людства так і не виявлено .
Не вдаючись у детальні суперечки, ми можемо констатувати, що питання про походження релігії залишається відкритим і викликає гострі світоглядні дискусії. Недостатньо ясно, якою була релігія найдавнішого людини. Згідно, наприклад, біблійного вчення, вона повинна була бути релігією єдиного Бога. Інші археологи та історики (дотримуються натуралістичного погляду на світ) стверджують, що спочатку людина обожнював сили природи, предмети, тварин і не мав ні найменшого поняття про єдиного Бога. Схематично релігійний шлях людини можна виразити так: від примітивних вірувань до язичницького багатобожжя (політеїзму), а потім до єдинобожжя (монотеїзму). Археологія та етнографія підтверджують наявність у стародавніх людей примітивних вірувань в надприродні сили. Віра в магічні властивості предметів - каменів, шматків дерева, амулетів, фігурок і т.п. - Отримала в науці назву фетишизм. Якщо люди (плем'я, рід) поклоняються тварині і рослині як своєму міфічному предку чи захиснику, то це вірування зазвичай називають тотемізмом (слово «тотем» прийшло від північноамериканських індіанців і буквально означає «його рід»). Віра в існування безтілесних духів і душ, що населяють світ, називається анімізмом (від лат. Атта - душа). Старовинні люди одушевляв, уподібнюючи собі, грозу, дощ, скелі, річки, джерела і багато іншого. Можливо, що саме з цього народилося уявлення про безліч богів.