1. Теоретическое уточнение понятий.

Для обеспечения надежности и адекватности социологической информации необходимо их уточнение, которое включает:

а) соотнесение специфических понятий с определенной теоретической системой;

б) достижение однозначности в понимании содержания категориального понятийного аппарата данного исследования;

в) достижение точности употребления терминов, однозначно фиксирующих определенные понятия.

В процессе теоретического осмысления основных (исходных) понятий данные требования реализуются путем:

- выделения определенной точки зрения с помощью полемики по проблемам языка данной теории;

- придания однозначного смысла (уточнения) в рамках данного исследования (концепция, доработка, введение частного определения);

- выработки нового определения понятия. Данные уточнения понятий должны быть зафиксированы исследователем через систему комментариев, оговорок и т. п.

2. Эмпирическая интерпретация понятий

Интерпретация понятий – позволяет установить, по каким направлениям анализа должен осуществляться сбор социологических данных, необходимых для количественно-качественного анализа социальных явлений,

Эмпирическая интерпретация понятий являет­ся непосредственно социологической задачей: это научная процедура перехода от содержания основных понятий через иерархию опосредующих кон­кретизирующих к потенциально доступным фикса­ции и измерению единицам искомой информации (индикаторам).

Данная процедура обеспечивает сравнение (соотнесение), редукцию содержания основных понятий с эмпирическими фактами, отражением которых они являются. Этим достигается определение эмпирических значений (показателей, референтов) теоретических понятий, которые как раз и являются доступными регистрации и количественно-качественному анализу.

Цель эмпирической интерпретации – последовательная конкретизация содержания понятий, дающая возможность выйти на такие проявления (косвенные, опосредованные) непосредственно недоступных восприятию изучаемых явлений, которые поддаются фиксации и измерению.

Главная задача – обеспечить переход к индикаторам, позволяющим получать социологическую информацию, которую можно будет соотносить с исходными априорными представлениями, выработанными до начала исследования.

Индикатор – это факт, используемый для социологического измерения.

Эмпирический индикатор позволяет:

- установить, как и в какой форме надо подойти к сбору данных;

- правильно сформулировать вопросы в различных видах инструментария;

- определить структуру ответов на вопросы (шкалы, тесты).

Критерии отбора индикаторов

а) Необходимость и достаточность индикатора для эмпирического описания предмета исследования.

б) Обеспеченность индикаторов доступными источниками информации.

в) Возможность надежного методического обеспечения сбора необходимой информации.

г) Набор индикаторов должен быть минимизирован для данного исследования.

3. Операционализация понятия

Операционализация – позволяет установить, о чем следует собирать социологические данные.

Операциональное определение понятия – это операции разложения его теоретического содержания на эмпирические эквиваленты, доступные для фиксации и измерения. Это обеспечивает:

1. Сопоставление теоретических понятий с фактами, отражением которых они являются.

2. Выбор наиболее существенных признаков для изучения.

3. Осуществление измерения изучаемых признаков.

В результате основные понятия становятся рабочими (работающими) в социологическом исследовании.

Смысл данных операций – это переход от теоретической разработки программы к эмпирическому социологическому исследованию: открывается путь для применения в исследовании методов выборки, сбора и анализа социологической информации.

Процедура:

1. Перевод исходного понятия в показатели.

2. Перевод показателей в переменные.

3. Перевод переменных в индикаторы.

4. Определение методов сбора искомых данных.

Таким образом, работа с понятиями есть процедура установления связи между понятийным аппаратом и методическим инструментарием исследования.