Vitamina e

Historia

En 1922, Evans y Bishop de la Universidad de California en Berkeley descubrieron por primera vez la deficiencia de vitamina E, durante sus investigaciones de esterilidad en ratas alimentadas con manteca de cerdo.

En 1938 se identificó una fracción pura y se denominó tocoferol por la palabra tokos que significa nacimiento y phero que quiere decir reproducir.

Generalidades

Estable al calor y los ácidos e inestable a la luz ultravioleta y el oxígeno.

Se destruye si está en contacto con grasas rancias, plomo y hierro.

La congelación y el freír en exceso los alimentos destruye la mayor parte de tocoferoles.

Los ésteres como el acetato de tocoferol, la forma más común en la naturaleza, no se destruyen de manera apreciable.

Estructura y Nomenclatura

Vitamina E es el nombre genérico que designa a las moléculas que muestran actividad biológica (tocoferol alfa).

Se presenta en la naturaleza en 8 formas diferentes:

Cuatro tocotrienoles con estructuras cromanol similares: trimetilo (alfa), dimetilo (beta y gamma) y monometilo (delta).

Su característica química más importante es su propiedad antioxidante.

Metabolismo y Absorción

La actividad de la vitamina E en los alimentos, depende de los tocoferoles (alfa, beta, gama y delta).

La absorción es relativamente ineficiente y varía entre un 20 a 80%.

Se almacena en hígado y tejido adiposo.

Absorción y Transporte

La absorción de vitamina E requiere de ácidos biliares (secretados por el hígado) y ácidos grasos y monoglicéridos (liberados de la grasa de la dieta por enzimas pancreáticas) para formar micelas.

Luego de la captación en enterocitos del intestino, todas las formas de vitamina E de la dieta se incorporan en quilomicrones (quilo).

Estos triglicéridos ricos en lipoproteínas se excretan en la circulación, donde tiene lugar la lipólisis por lipasa de lipoproteína (LPL) unida al revestimiento endotelial de las paredes capilares.

El hígado capta los residuos de quilomicrones resultantes.

Durante la lipólisis varias formas de vitamina E, pueden transferirse a los tejidos o lipoproteínas de alta densidad (HDL).

Excreción

La principal ruta de excreción de la vitamina E ingerida es la eliminación fecal, debido a la baja absorción del intestino.

La piel puede ser una importante ruta de excreción, las glándulas sebáceas secretan vitamina E para suministrar antioxidantes que protegen los lípidos cutáneos.

Funciones

La vitamina E es un antioxidante que protege el tejido corporal del daño causado por sustancias llamadas radicales libres. Estos radicales pueden dañar células, tejidos y órganos, y se cree que juegan un papel en ciertas afecciones relacionadas con el envejecimiento.

El cuerpo también necesita vitamina E para ayudar a mantener el sistema inmunitario fuerte frente a virus y bacterias.

Participa en casi todos los procesos metabólicos como en el energético. Producción de ATP, molécula que el cuerpo utiliza para almacenar energía.

La vitamina E también es importante en la formación de glóbulos rojos y ayuda al cuerpo a utilizar la vitamina K. También ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y a impedir que la sangre se coagule dentro de ellos.

En intestino aumenta la actividad de la vitamina A, evitando su oxidación.

Se sigue estudiando su efecto en la prevención del cáncer, cardiopatía, demencia, enfermedad hepática y accidente cerebrovascular, fiebre reumática, acción fibrocística de mama, aborto espontáneo y esterilidad.

Alimentos que las contienen

Aceites vegetales comestibles: de cártamo, el de girasol, aceite de soya, de maíz, de palma.

Los granos de cereales no procesados.

Nueces, almendras, maní, avellanas.

Mantequilla.

Semillas (como las semillas de girasol).

Hortalizas de hoja verde (como las espinacas y el brócoli).

Las frutas y verduras contienen en cantidades pequeñas.

En carnes principalmente en la grasa animal.

Requerimientos

La ración de dieta recomendada (RDR) para vitaminas refleja qué tanta cantidad de cada vitamina deben obtener la mayoría de las personas cada día.

La cantidad de cada vitamina que se necesita depende de la edad y el sexo.

Otros factores, como el embarazo, la lactancia y alguna enfermedad pueden incrementar la cantidad que se necesita.

Requerimientos básicos

Ingestas de vitamina E recomendadas para individuos por el Comité de Nutrición y Alimentos del Instituto de Medicina (Food and Nutrition Board at the Institute of Medicine ):

Lactantes (ingesta adecuada de vitamina E)

0 a 6 meses: 4 mg/día

7 a 12 meses: 5 mg/día

Niños

1 a 3 años: 6 mg/día

4 a 8 años: 7 mg/día

9 a 13 años: 11 mg/día

Adolescentes y adultos

14 en adelante: 15 mg/día

Suplementos

El nivel seguro más alto de suplementos de vitamina E para adultos es 1,500 UI/día para las formas naturales de esta vitamina y 1,000 UI/día para las formas artificiales (sintéticas).

Causas de deficiencias

Son raras veces que se observa deficiencia de vitamina E en humanos y prácticamente nunca se debe la deficiencia en la dieta debido a la ubicación casi ubicua de los tocoferoles en los alimentos, en especial en aceites y grasas.

La deficiencia aparece como consecuencia de anormalidades genéticas en TTP-alfa y como resultado de algunos síndromes de malabsorción se grasa.

En ausencia de secreciones biliares o pancreáticas, la absorción de vitamina E y su excreción en el sistema linfático es deficiente.

En pacientes con obstrucción biliar, enfermedad colestásica del hígado, pancreatitis o fibrosis quística, se presenta deficiencia de vitamina E como resultado de malabsorción.

Enfermedades por deficiencias

De manera semejante la neuropatía periférica, por el daño de nervios ocasionado por los radicales libres.

Por el mismo daño de radicales libres, puede parecer anemia.

Enfermedades que requieren suplementar vitamina E

Anormalidades genéticas.

Síndromes de malabsorción de grasas.

Colestasis crónica en niños y adultos.

Hepatitis neonatal ideopática.

Escasez de conductos biliares interlobulares.

Cirrosis biliar primaria.

Fibrosis quística e insuficiencia pancreática.

Síndrome de intestino corto.

Enfermedad de Crohn.

Trombosis vascular mesentérica.

Seudoobstrucción intestinal.

Esteatorrea crónica.

Enfermedad celiaca.

Pancreatitis crónica.

En Nutrición parenteral total.

Enfermedades por excesos

Consumir vitamina E no es riesgoso ni dañino. Sin embargo, en forma de suplementos, las dosis altas de esta vitamina podrían incrementar el riesgo de sangrado y hemorragia grave en el cerebro.

Los altos niveles de vitamina E también pueden aumentar el riesgo de defectos congénitos.

Bibliografía

Nutrición en Salud y Enfermedad

Shils M. E.

Mc Graw Hill

Novena Edición

Vol. I

Capítulo 19, Págs. 401 – 416.

Nutrición y Dietoterapia

Krause

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