Поздние этапы эволюции гоминоидов. Выделение филетической линии человека по палеонтологическим данным

К концу нижнего миоцена на всех континентах усиливается аридиза- ция климата, возникают сухопутные перемычки между Африкой и Евра­зией. В дальнейшем произошло похолодание, приведшее к распро­странению лесостепей и степей. В плиоцене в Северном полушарии про­должалось постепенное изменение климата в направлении аридизации и похолодания. К концу эпохи возник гренландский ледниковый щит и началось оледенение в Северном полушарии. Увеличилась площадь степ­ных ассоциаций.

Видимо, вплоть до 16-15 млн лет назад гоминоиды развивались толь­ко в Африке. Начиная с этого времени они стали широко распространяться в Центральной, Западной и Восточной Европе и далее на восток до Сиваликской и Южноазиатской провинций. В Восточной Европе они выми­рают 10—9 млн лет назад, несколько позже в Западной Европе, а в Сивалике сохранились дольше — до 7 и даже 5, 5 млн лет назад.

В качестве исходного рода гоминидной линии рассматривали рамапитеков (Ramapithecus brevirostris, Lewis, 1934), впервые также обнаруженных в Северной Индии в 1932 г. Вследствии их остатки были открыты во многих локусах Старого Света.

Ныне преобладает мнение о целесообразности объединения рамапи- теков с сивапитеками в один род (или даже вид). Время су­ществования этих гоминоидов - примерно от 18—16 (Восточная Африка) до 8-7 и даже 5, 5 млн лет назад (единичная находка из Индии).

По строению зубочелюстного аппарата и лицевого черепа сивапитеки напоминают современных орангутангов. По-видимому, среди них действительно были предки орангутангов, а также своеобразного, вымершего в плейстоцене рода гигантопитеков (Gigantopithecus) из Южной и Восточной Азии, существовавшего 7—1 млн лет назад. Эти уклоняющиеся гигантские формы гоминоидов с исключи­тельно сильным половым диморфизмом составляют ископаемое подсе­мейство гигантопитековых (Gigantopithecinae), входящее в семейство понгид, или объединяются вместе с сива- и рамапитеками (и современными орангутанами) в филогенетический ствол «рамаморфов».

Поскольку наиболее ранний азиатский сивапитек с орангоидными признаками имеет возраст 13—12 млн лет, принимается, что первона­чальная дивергенция орангоидной ветви от общего с африканскими понгидами и человеком ствола произошла скорее всего в интервале от 16 до 13-12 млн лет назад. Общим предком всех крупных гоминоидов, возмож­но, были восточноафриканские кениапитеки (15-12 млн лет назад), связанные с проконсулами, хотя их филогенетическое и таксономическое положение пока все же недостаточно ясно.

Таким образом, на основании палеонтологических материалов пока не удается выявить бесспорное базальное звено человеческой линии эво­люции в миоценовую эпоху. Отсюда, естественно, вытекает заключение о сравнительно позднем расхождении гоминидной и понгидной ветвей. В качестве гипотетического предка линий человека и африканских понгид, палеонтологически пока не улавливаемого, чаще всего рассматривается поздний прогрессивный представитель дриоморфной ветви.

Особое положение среди миоплиоценовых гоминоидов занимает семей­ство (или даже надсемейство) ореопитековых (Oreopithecidae, Oreopithecoidea) — обитателей болотистых ле­сов Южной Европы, с элементами двуногого передвижения, некоторы­ми «церкопитекоидными» чертами в строении дентиции и довольно круп­ным мозгом. Их обычно считают представителями параллельной тупиковой линии эволюции, не зависимой от линий дриопитеков и современных понгид. В то же время их пример указывает на возможность начальной адаптации к двуногому передвижению уже в верхнем миоцене. К сожалению, пока нет достаточно точных сведений о строении локомоторного аппарата у боль­шей части позднемиоценовых гоминоидов. К тому же существует факти­ческий разрыв в палеонтологической летописи в период от 8 до 5 млн лет назад. Сказанное объясняет преобладающее среди палеонтологов мнение о сравнительно позднем обособлении линии человека.