3. Должна ли группа быть долго- или краткосрочной,

закрытой или открытой, ограниченной по времени или нет?

Все эти вопросы взаимосвязаны. Долговременные группы почти наверняка будут по своему характеру “слабо открытыми”. То есть предполагается, что участники посвятят себя группе на довольно продолжительный, хотя и неопределенный срок. Они начнут покидать группу по мере того, как будут к этому готовы, и их уход не станет определяться какими-то заранее установленными сроками. Когда из группы кто-то уходит, на его место, как правило, приходит кто-то другой, чтобы число участников оставалось неизменным. Уходят из группы не слишком часто, и число участников сохраняется одним и тем же на протяжении длительного времени. Оно изменяется медленно и эпизодически: отсюда и термин “слабо открытая”. Подобная организация подходит группам, участники которых нуждаются в значительной восстановительной работе (категория 4 и некоторые представители категории 5, рассмотренные в главе 3). Она также подходит группам, целью которых является предоставление текущей помощи людям, у которых не ожидается каких-либо значительных изменений в личном плане (категория 7 в главе 3). Такие группы могут продолжать свою деятельность годами, хотя характер их участников может постепенно меняться.

“Слабо открытым” группам можно противопоставить “сильно открытые”, где одни члены покидают группу, а другие присоединяются к ней каждые несколько сеансов. Подобная организация обладает преимуществом в группах, рассчитанных на то, чтобы помочь людям преодолеть определенного рода переход, например, поступление или уход из лечебного или исправительного учреждения. Люди, пробывшие в группе какое-то время и обладающие достаточным опытом, могут помочь новичкам. Поскольку группа занята тем, что старается облегчить людям восприятие утрат и приобретений, связанных с переходами, постоянно меняющийся состав участников не позволит этим вопросам отойти на задний план. Однако в большинстве групп постоянная текучесть участников может отрицательно сказаться на процессе оказания помощи. Членам группы постоянно приходится приспосабливаться к уходам и приходам. Какой-то полезный набор норм будет устанавливаться с большим трудом, а энергия членов группы начнет расходоваться на управление своими чувствами по отношению к уходящим и приходящим людям, или же они постараются защититься от такого рода чувств, не принимая слишком близко к сердцу своих сотоварищей или группу в целом. Если окружение, в котором вы работаете, предполагает высокую текучесть участников, вы можете прекратить всякий прием в группу, превратив ее на некоторое время в группу с закрытым составом и смиряясь с периодами малочисленности ввиду ухода отдельных людей. Затем вы можете восстанавливать ее численность, одновременно принимая всех недостающих членов и получая реконструированную группу, состоящую из “новых” и “старых” членов. Этим обеспечиваются периоды относительной стабильности, во время которых членам группы приходится сталкиваться с уходом людей, но не с приходом новых.

Некоторые группы, например, группы по развитию умений и навыков или группы, призванные помогать справляться с кризисами, вызванными трагическими событиями в личной жизни или стрессами, продуцированными отношениями “единой судьбы”, могут быть одновременно и краткосрочными, и закрытыми. Ее участники должны оставаться на протяжении всего курса. Если вдруг начнется катастрофическое выбывание членов, это превратится в серьезную проблему, с которой группе предстоит как-то справляться. Она может свести на нет предыдущие договоренности. Но за исключением этого весьма редкого случая закрытый характер группы максимально увеличит вероятность того, что в течение сравнительно короткого периода будет сохраняться атмосфера, способствующая оказанию помощи.

Временная граница полезна, если вы собираетесь ввести особую обзорную точку. В этом случае клиенты с самого начала знают, что в установленное время, на определенном по счету n-ном сеансе все займутся оценкой группы, своей роли в ней и своей собственной ситуации в текущий момент. Временная граница также может пригодиться, если вы предполагаете или надеетесь, что некая группа людей на основании совместно приобретенного опыта достигнет такого состояния, когда будет готова к восприятию другого типа группового опыта. Она устанавливается также и в тех случаях, когда вы приходите к выводу, что группа могла бы помочь людям выйти из какого-то кризиса, но при этом не хотите поощрять клиентов к тому, чтобы они строили свою жизнь или личность на данном кризисе или на его последствиях (это относится к представителям категории 1, глава 3).

Для некоторых контингентов вы сможете выбирать между ограниченной по времени структурой и структурой, не имеющей такого огра­ничения. Оба варианта обладают своими преимуществами и недостатками, и отдать предпочтение какому-то из них бывает довольно сложно. Ограниченная по времени группа, при условии, что времени в ее распоряжении достаточно, имеет то преимущество, что у нее установлен заранее известный оценочный период. Как правило, ее члены заранее принимают в расчет установленное число сеансов и, исходя из этого, сами задают нужный темп, подчас используя время более рационально, чем когда оно простирается перед ними без каких-либо обозримых границ. Временная граница сообщает: “В отведенное время можно многое успеть. Мы никого не покинем, но поглядим только, где будем после n-ного сеанса и посмотрим, что еще требуется, если вообще что-то требуется”. Группа, не имеющая ограничений по времени, сообщает: “В нашем распоряжении куча времени, и мы все проделаем как можно тщательней и потратим на каждого столько времени, сколько потребуется”. Можно привести много аргументов в пользу каждого из этих сообщений.

Я не вижу никаких преимуществ в группе, являющейся одновременно и долговременной, и ограниченной по времени. Если продолжительный период времени рассматривается как вполне уместный (двадцать пять сеансов и более), то этим признается, что значительное количество времени потребуется на поддержку или проработку. Для каждого конкретного человека этот период определяется индивидуально. Таким образом, любое изначально сделанное предположение, что работа группы должна продолжаться в течение двух, пяти лет или восемнадцати месяцев, имеет довольно зыбкое основание и может поощрить членов группы к затягиванию начала настоящей работы.