Глава 1 предмет, структура и функции социологии

1. Предмет, метод и структура социологии

2. Место социологии в системе общественных наук и ее функции

С древнейших времен человека интересовали проблемы, связанные с его существованием среди других людей. Почему люди не могут жить в одиночку и объединяются в различные типы социальной организации? Что лежит в основе объединения людей в общество? Чем определяется положение людей в обществе? Эти и другие не менее важные вопросы об обществе стали объектом изучения многих мыслителей различных эпох: от античности до нашего времени.

1. Предмет, метод и структура социологии

Впервые термин “социология” употребил французский ученый Огюст Конт (1798-1857 гг.) Он образовал это понятие из сочетания латинского слова societal (общество) и греческого logos (учение), что означает учение об обществе.

Но сказать, что социология - это наука об обществе явно недостаточно, поскольку общество в его различных аспектах изучается многими гуманитарными науками: социальной философией, политической экономией, историей, социальной психологией, демографией и др. Для того, чтобы понять специфику социологического подхода к изучению общества, необходимо определить, что такое предмет и объект социологии.

В качестве объекта исследования той или иной науки обычно понимают часть окружающего нас объективного или субъективного мира, существующую в качестве реальности независимо от нашего знания о ней.

Каждая наука вырабатывает свои понятия, с помощью которых она описывает ту или иную реальность, существующую независимо от нашего знания о ней. Например, физика описывает физическую реальность через такие понятия как гравитация, инерция, электрическое взаимодействие, атомное строение вещества и др.

Предмет науки является логическим описанием объекта и определяется предпочтениями исследователей в выборе определенного аспекта, среза, отдельных проявлений наблюдаемого элемента реальности.

Таким образом, предмет науки - это логически взаимосвязанная система фундаментальных понятий, описывающих фрагментами часть объективной реальности, на которую нацелены исследования данной науки. Предмет исследования в отличие от объекта исследования существует в сознании исследователя, т.е. полностью зависит от самого знания и является его частью. Определяя предмет исследования, мы в абстракции выделяем одну или несколько сторон объекта и пытаемся изучить их, учитывая или не учитывая влияние других, не выделенных нами сторон.

Трактовка предмета социологии на протяжении всей истории существования этой науки менялась. Каждый из социологов описывал предмет социологии с помощью различных понятий. Основоположник социологии, французский мыслитель О.Конт считал ее наукой о фундаментальных законах развития общества, которое есть высшая реальность, подчиняющаяся только естественным законам. Историю творят не великие личности, а объективные законы.

Данное О.Контом определение социологии как глобальной науки об обществе способствовало более точному определению ее предмета в ходе дальнейшего развития социологической мысли.

Один из наиболее значительных теоретиков социологии Г.Спенсер определял социологию как науку, которая изучает социальные группы. Предметом социологии, по его убеждению, являются процессы образования, развития, структура и функции социальной группы как продукта взаимодействия людей, природе которых присущих как свойства общие для всего человечества, так и особенности, свойственные определенной расе.

Другой выдающийся французский социолог, - основатель французской социологической школы Э.Дюркгейм считал, что в качестве особого предмета, изучаемого исключительно данной наукой, выступают так называемые «социальные факты». Социальным фактом, по определению Дюркгейма, является всякий образ действия, четко определенный или нет, но способный оказывать на индивида внешнее давление и имеющий в то же время свое собственное существование независимо от него. Эти образы мыслей, действий и чувствований существуют самостоятельно, объективно и оказывают на индивида принудительное воздействие. Иными словами, социология в его понимании, есть наука о социальных институтах, их генезисе и функционировании.

С точки зрения другого классика социологии, - немецкого социолога М.Вебера, социология - это наука о социальном поведении, которое он стремился понять и истолковать. Вебер выделил элементарную частицу поведения индивида в обществе - социальное действие, которое является причиной и следствием системы сложных взаимоотношений между людьми. При этом общество, согласно учению Вебера, представляет собой совокупность действующих индивидов, каждый из которых стремится к достижению своих собственных целей.

Таким образом, нетрудно увидеть, что представители различных школ и направлений в социологии высказывали различные точки зрения по поводу предмета социологии. Споры и дискуссии о предмете социологии не прекращаются и сегодня. В этом можно легко убедиться, проанализировав имеющуюся научную и учебно-методическую литературу по социологии, изданную в нашей стране и за рубежом. В зависимости от понимания специфики социального как объекта социологического познания различные ученые по-своему определяют и предмет социологии.

Так, например, проф. Тощенко Ж.Т. считает, что «социология – это наука о движущих силах сознания и поведения людей как членов гражданского общества»¹ Проф. Ядов В.А. считает, что предметом социологии выступают социальные общности (социальные группы, социальные страты, социальные классы и др.). Проф. Осипов Г.В. полагает, что предметом социологии являются социальные отношения. При этом “социальное” он понимает как результат совместной деятельности людей, проявляющийся в их общении и взаимодействии. Проф. Фролов С.С. - автор популярного учебника по социологии, выдержавшего уже два издания, определяет социологию как науку, изучающую структуры общества, их элементы и условия существования, а также социальные процессы, протекающие в данных структурах².

Наконец, Российская социологическая энциклопедия, впервые изданная в России в 1998 г., определяет социологию как науку об общих и специфических законах развития и функционирования исторически определенных социетальных систем, о механизмах действия и формах проявления этих законов в деятельности личностей, социальных групп, классов, народов³.

Науки отличаются друг от друга не только своими предметами, но и методами, которые они используют для познания предмета своего исследования. В этой связи встает вопрос, какова специфика социологического метода? Следует сразу сказать, что социологический метод формировался в процессе становления самой социологии. В этом смысле история социологии может быть рассмотрена как история формирования и развития социологического метода применительно к анализу явлений общественной жизни. При этом важно подчеркнуть, что социологический метод развивался в динамике – от позитивизма и материализма в анализе общества к методу понимающей и формальной социологии, и далее к их определенному синтезу в рамках метода структурно-функционального анализа общества. Такое понимание социологического метода позволяет проследить структуру и логику развития социологического знания.

Позитивистское понимание метода социологии состоит в стремлении внести в изучение общества принципы и методы, используемые в естественных науках и таким образом повысить объективность и точность социологической науки и обеспечить ее уравнивание с естественными науками. Подобная точка зрения связана с убеждением сторонников позитивизма в том, что обустройство общества должно основываться на научных принципах. Наиболее значительный вклад в развитие позитивистского метода социологии внесли О.Конт и Э.Дюркгейм.

Основу марксистского понимания метода социологии составляет взгляд на человеческое общество с позиций материалистической диалектики и материалистического понимания истории. Заслуга Маркса состоит в том, что он соединил материализм и диалектику и распространил этот метод на познание человеческого общества. Согласно этому методу общество постоянно развивается и в основе его развития лежит, прежде всего, развитие производства. Таким образом, в основе марксистского понимания метода социологии лежит экономический детерминизм. Деятельность людей по Марксу так же подчиняется действию объективных законов развития общества, прежде всего экономических.

Согласно метода «понимающей социологии» М.Вебера, цель исследования общественных явлений состоит в их понимании. Если естественные науки могут открывать причинные связи между явлениями и тем самым объяснять отдельные события, то социология должна понимать поведение индивидов, смысл их действий. Таким образом, основной метод социологии состоит не в объяснении, как в естественных науках, а в интерпретации и толковании смысла социального действия.

Структурно-функциональное понимание метода социологии базируется на основных положениях функционализма, стремящегося раскрыть роль отдельных элементов по отношению к структуре общества в целом. С позиций функционализма общество предстает как стабильная система, все части которой хорошо интегрированы, хотя каждая и имеет свою функцию.

Недостаток функционализма заключается в том, что он не может объяснить возникновение социальных явлений поскольку функция не объясняет явление с точки зрения его генезиса, а лишь указывает на связь между явлениями внутри системы.

В рамках основных методов социологии перечисленных выше, имеют место и конкретные методы, с помощью которых проводятся эмпирические социологические исследования. К ним относятся методы сбора социологических данных (опрос, наблюдение, анализ документов, эксперимент) и методы обработки и обобщения социологической информации. О них пойдет речь в главе «Социологическое исследование: методология, методика и техника».

Говоря о структуре социологического знания, следует подчеркнуть, что большинство отечественных и зарубежных ученых придерживаются точки зрения о трех уровнях социологического знания.

Первый уровень - фундаментальные общесоциологические теории (теоретическая социология). Они возникают на базе социальной философии и включают в себя проблемы теоретического осмысления наиболее общих вопросов строения и функционирования общества: проблемы формирования социальных структур, социального развития, процессов интеграции и дезинтеграции в обществе, проблемы изучения личности. Концепции, выдвигаемые социологией на фундаментальном уровне, отличаются высокой степенью абстракции. На фундаментальном уровне осуществляется взаимосвязь с другими науками: философией, политологией, историей, культурологией, психологией, экономикой и др. В рамках теоретической социологии осуществляется анализ основных понятий, категорий и законов.

Второй уровень - прикладные социологические исследования (прикладная социология). Чтобы знать существо социальных процессов, необходимо иметь о них достоверную информацию. В социологии источником такой информации являются социологические исследования.

Социологические данные в прикладном социологическом исследовании собираются с помощью различных методов (опросов, наблюдений, изучения документов, экспериментов).

В целом прикладная социология представляет собой сложное сочетание теоретических и эмпирических исследований. Программа любого социологического исследования содержит следующие теоретические моменты: определение цели и задач исследования, объекта и предмета исследования, теоретическая интерпретация понятий, операционализация понятий, выдвижение и проверка гипотез. И, разумеется, в прикладном социологическом исследовании содержится весь инструментарий исследования (анкеты или вопросники для интервьюирования) и методы исследования.

По мере возрастания требований к практическому решению проблем современного общества возникла необходимость в изучении социальных явлений, происходящих в отдельных областях жизни человеческого общества; социальных общностях и социальных институтах.

Выход из этого положения был найден в результате формирования еще одного уровня социологического знания - теории среднего уровня (отраслевая социология). Этот научный термин был введен в оборот американским социологом Р.Мертоном. Все теории среднего уровня можно условно подразделить на три группы: теории социальных институтов (социология семьи, образования, науки, религии, искусства, политики, труда и т.д.); теории социальных общностей (социология малых групп, организаций, слоев, классов, территориальных общностей и др.); теории социальных процессов (социология процессов дезорганизации общества, социология конфликтов урбанизации, социология общественных движений и т.д.).

Теории среднего уровня относительно самостоятельны и вместе с тем тесно связаны как с эмпирическими исследованиями, которые поставляют необходимый материал для их создания и развития, так и с общесоциологическими теориями, которые дают возможность использовать наиболее общие теоретические разработки, модели и методы исследований. Это промежуточное положение теории среднего уровня позволяет им сыграть роль связующего звена между “высокой” теорией и эмпирическими данными, полученными в результате исследования конкретных явлений и процессов.

Таким образом, освещение предмета и структуры социологии позволяет теперь раскрыть место социологии в системе социально-гуманитарных наук.