Тема 16. Христианство начала II – начала IV вв.

Христианство зародилось в на­чале I в. н.э. в Палестине, а к концу этого века общи­ны христиан были уже и в Сирии, и в Малой Азии, и в Греции, и на Кипре, и в Македонии, и в Риме, и в Египте. Сначала основную массу христиан составля­ли бывшие приверженцы иудаизма, расселившиеся по всей Римской империи. Но уже к середине II в. большинство христиан составляли те, кто порвал с языческими культами (язычниками христиане и иудеи называли тех, кто поклонялся не одному богу, а множеству богов). В начале IV в. христиане жили уже во всех провинциях Римской империи, их было много, например, в далекой Британии. Они состав­ляли примерно 5 — 10% населения империи.

Среди первых христиан преобладали люди из ни­зов общества. Но с течением времени в новую веру обращалось все больше тех, кто принадлежал к сред­ним и высшим слоям. Особенно это характерно для периода кризиса III в., когда никто не был уверен в своем завтрашнем дне. Если во II в. языческие писа­тели упрекали христиан в том, что они привлекают к себе только необразованных, низкородных людей, то вскоре такое обвинение стало абсолютно бессмыслен­ным. В христианство приходило немало людей обра­зованных, обладающих глубокими знаниями в обла­сти философии. Именно они обеспечили дальнейшую разработку христианского вероучения. Например, христианских богословов все более стали занимать проблемы сущности Иисуса Христа, христианской троицы, места человека в мироздании и обществе.

С течением времени организация христи­анских общин изменилась. Выделились руководи­тели — епископы, пресвитеры, дьяконы. Особенно возвысились епископы. Они стали главами христиан­ских общин. Епископы были главными авторитета­ми в вопросах вероучения. Они же были главными исполнителями обрядов и богослужений, пресвите­ры и дьяконы помогали им в этом. Теперь уже, на­пример, совершать обряд крещения рядовые верую­щие не имели права, это могли делать только пред­ставители духовенства. Епископы, пресвитеры, дьяконы и составили слой духовенства в христи­анских общинах. Так сложилась христианская цер­ковь, т.е. организация, основанная на разделении всех верующих на руководство (духовенство) и ря­довых (мирян). Было разработано учение о таинствах – особых обрядах, при совершении которых на верующих нисходит благодать (харисма) через посредство совершающего таинство священнослужителя. Первыми таинствами были провозглашены причащение и крещение. Отныне харисму можно было обрести только в церкви через посредство духовенства. Отсюда постулат, сформулированный епископом Киприаном в середине III в.: «Вне церкви нет спасения».

Основу территориальной структу­ры церкви составляли епархии (или диоцезы). Тер­ритория епархии обычно совпадала с территорией провинции, во главе ее стоял епископ главного го­рода провинции. Духовенство (в первую очередь епископы) одной или нескольких епархий собиралось на свои съезды (соборы), где коллективно обсуждались важнейшие вопросы жизни церкви.

Проблема отношения к властям для Иисуса не была актуаль­ной — скорый конец света предполагал и скорую гибель государства. Поскольку надежды христиан на скорое второе пришествие Иисуса Христа не оп­равдались, все более актуальной для них станови­лась проблема отношения к властям, к окружающе­му обществу. Уже апостол Павел дал четкий ответ, провозгласив необходимость для христиан повино­ваться властям: «Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, суще­ствующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установ­лению...»

Епископ Киприан в середине III в. провозгласил, что христианин не может быть казнен за преступле­ние, а лишь только за то, что он — христианин, т.е. любые преступления для христиан недопустимы, сле­дует повиноваться законам и властям.

Императорская власть в основном терпимо отно­силась к христианству. Однако уже в первые десяти­летия существования новой религии христиане в Риме подверглись жестоким репрессиям со стороны импе­ратора Нерона. В 64 г. произошел страшный пожар в Риме, стали распускаться необоснованные слухи, что город был подожжен по приказу самого императора. Чтобы пресечь эти слухи, коварный император воз­ложил вину за пожар на христиан.

В середине III в. произошло первое общеимпер­ское гонение на христиан. Впрочем, в вызвавшем его указе императора Деция не было ничего антихристи­анского. Император приказал всем жителям импе­рии принести жертвы римским богам, которых он хотел умилостивить, готовясь к походу на готов, ворвавшихся в Римскую империю. Совершение жер­твоприношений было обычным делом для населения огромной державы, поклонявшегося множеству бо­гов. И лишь для христиан это было невозможно, ибо они признавали только одну жертву — крестную смерть Иисуса Христа за всех людей. Все остальные жертвоприношения, по мнению христиан, являются жертвами языческим «идолам». Христиане даже из­бегали посещать общественные зрелища, поскольку перед их началом обычно совершались языческие жертвоприношения.

Теперь же им пришлось выбирать: либо выпол­нить указ императора и быть изгнанными из церкви за совершение тягчайшего греха, либо отказаться приносить жертвы и подвергнуться репрессиям за нарушение императорского распоряжения. Хотя ока­залось и много «падших» (так называли христиан, принесших жертвы языческим богам), но было и не­мало таких, кто не поступился принципами своей веры. Естественно, что «отказники» были подвергну­ты репрессиям: тюремному заключению, ссылке, кон­фискации имущества и даже смертной казни. Непо­колебимая вера, необыкновенное мужество христи­анских мучеников создавали героический ореол вок­руг новой религии. Память о них христиане свято чтили, позднее мучеников объявили святыми. Одна­ко отказ части христиан принести жертвы главным богам Рима в соответствии с указом императора был расценен властями как проявление политической неблагонадежности.

Подозрения в нелояльности христиан породили два новых антихристианских указа императора Валери­ана (в 257 и 258 гг.). Согласно этим указам, жертво­приношения должны были совершить духовенство, христиане из числа придворных, из сенаторского и всаднического сословий. Отказывающихся следова­ло подвергать репрессиям. В ходе этого гонения по­гибло много христиан, особенно представителей ду­ховенства. Однако уже через несколько лет эти ука­зы были отменены: в условиях апогея кризиса III в. (империя едва не развалилась) императорская власть избрала курс компромиссов в своей внутренней и внешней политике. Для церкви наступил мирный период, продлившийся до начала IV в. Христианство не было официально признанной религией, но не было и общеимперских гонений на христиан.

Однако в начале IV в. разразилось самое массовое и жестокое гонение на христиан, называемое в цер­ковной традиции «великим гонением». Согласно ука­зам 303 — 304 гг. императора Диоклетиана, следова­ло разрушить богослужебные здания (церкви) хрис­тиан, сжечь их священные книги, уволить христиан с административных должностей; все духовенство, а затем и все христиане должны были принести жертвы римским богам. Из-за отказа выполнить противореча­щие их вере указы императора в ходе великого гоне­ния погибли тысячи христиан. Наибольшее количество мучеников-святых приходится именно на это время.