9.7. Слог

Слог представляет собой кратчайшую артикуляторную единицу, объединяющую в своёй структуре гласный (или иной звук) в качестве вершины и один или несколько маргинальных согласных.

В языках нефонемного строя (например, в китайском) слог обладает конститутивной функцией, а наряду с ней (подобно фонеме) функциями дифференцирующей и идентифицирующей, выступая в качестве минимального экспонента морфемы или слова. Здесь в принципе линейные границы слога (силлабофонемы, или силлабемы) и морфемы / слова совпадают. Морфемные швы внутри слога невозможны. (Нужно заметить, что почти все простые, т.е. одноморфемные,  слова в китайском языке односложны. Многосложные слова, как правило, многоморфемны. Это в подавляющем своём большинстве сложные слова. Тем самым китайский слог часто является экспонентом морфемы и, одновременно, простого слова.)

Слог строится в таких языках по канонической модели: начально-слоговой согласный (инициаль) + конечная часть слога (финаль, или рифма). В состав финали могут входить: неслоговой гласный (медиаль) + слогообразующий гласный (централь) + завершающий консонантный элемент (терминаль). Инициаль, а также какой-либо из элементов финали могут отсутствовать (являться нулевыми).

Примеры из китайского языка: shuang¹ ‘иней’', chang⁴ ‘петь’, guo² ‘страна, государство’, en¹ ‘милость’, e⁴ ‘голодный’ (верхние индексы обозначают номер тона). Классификация слогов обычно строится в виде таблицы, где по вертикали указываются инициали, а по горизонтали финали. При этом неизбежны пустые клетки.

Список слогов в языках нефонемного строя конечен. Так, в китайском языке при 22 финалях и 36 финалях теоретически возможное число слогов равно 792. Реально же насчитывается порядка 414 слогов. Допуская, что каждый из них в принципе может быть тонирован, т.е. быть физическим носителем просодемы одного из 4 дифференциальных тонов (таково их число в пекинском диалекте, на который опирается произношение китайского национального языка — путунхуа), число различимых слогов равняется  1324 единицам.

В языках неслогового строя слог фонологически не нагружен. Его границы могут совпадать, а могут и не совпадать с границами морфемы (морфа). Морфема может быть односложной (|стол|) и многосложной (|ло|шад|ка|). Её длина может быть меньшей, чем длина слога (|тра|в-а|, |в-ста-ть|).

Таким образом, в неслоговых языках морфемная граница может проходить внутри слога и слоговая граница внутри морфемы. В рамках одного слога могут реализоваться несколько морфем (|ш-л-а|) или даа слова (|в_дом|). При словоизменении слоговые границы могут перемещаться (|тра|ва| ~ |трав|), открытый слог может чередоваться с закрытым. Возможны многочленные сочетания согласных в начале и/или в конце слов (и слогов): всплеск, Заволжск. Ничего подобного не наблюдается в языках слогового строя. Поэтому количество возможных слогов в фонемных языках трудно подсчитать.

Тем не менее и по отношению к слогу неслоговых языков можно подходить не только с узко фонетической, но и с фонологической точки зрения. Фонологический подход к слогу основан на учёте существующих в данном языке правил сочетаемости фонем и определённого порядка их следования в абсолютном начале и абсолютном конце в пределах одного слога. Может быть построена идеальная модель фонологического слога для данного фонемного языка, с которой потом соотносятся реально встречающиеся в этом языке сочетания фонем. По Л.В. Бондарко, идеальная модель русского фонологического слога может быть представлена как FFESVSFEF (где V обозначает слогообразующую гласную фонему, F — щелевую фонему, E — смычно-взрывную фонему, S — сонант). Наблюдающиеся случаи либо полностью соответствуют идеальной модели, либо неполностью её реализуют.

Слог как единица фонетическая (независимо от его фонологического статуса) привлекает особое внимание лингвистов потому, что многие звуковые изменения происходят в границах слога и на стыках слогов и что прежде всего слог (или цепочка слогов) является физическим носителем просодических характеристик.

С точки зрения фонетической, исходя из наличия или отсутствия согласного перед гласным и после гласного, различают слоги закрытые (|слог|, |рост|) и открытые (|но|, |зло|), прикрытые (|сон|, |сто|) и неприкрытые (|он|). Различают также слоги краткие и долгие, ударные и безударные.

Общая фонетика и исследования расстройств речи свидетельствуют о том, что глубинной артикуляционной единицей является слог типа CV. Следующий за вершиной слога согласный менее тесно связан с гласным, чем предшествующий согласный (или группа согласных).

Структура слога может в процессе развития языка изменяться. Так, в общеславянском стал господствующим на длительное время открытый слог. Позже эта структура была утрачена. По Л.В. Бондарко, и в современном русском языке господствует тенденция к отрытости слога. Слоговая структура слова может перестраиваться за счёт появления паразитических гласных (эпентеза и протеза), появления паразитических согласных, стяжения соседних гласных, упрощения сочетаний согласных и т.д.

Фонетическую природу слога исследователи пытаются объяснить либо на основе акустических теорий, в соответствии с которыми в слоге происходит нарастание и спад громкости (или звучности), либо на основе артикуляторных теорий, сводящих образование слога к дыхательному толчку или же к нарастанию и спаду мускульного напряжения.

У каждой из теорий слога есть свои слабые места. Сегодня может быть принято следующее объяснение произносительной общности элементов слога: слог является итогом исполнения единой управляющей артикуляционной программы. И гласный, и согласные являются лишь частями слога как более крупного звукового образования. Опознание соседних элементов слога как тех или иных фонем происходит в значительной мере за счёт информации о фонетических свойствах предшествующих и последующих сегментов.

Нет достаточно убедительных теорий, объясняющих механизм слогоделения. Опора на ту или иную совокупность правил не всегда надёжна из-за неполной подкреплённости этих правил результатами экспериментально-фонетических исследований. Интуиция носителя языка не всегда убедительна и верна. Поэтому предстоит исследовать более основательно механизмы речеобразования, чтобы найти вместе с ответом, что объединяет звуки в один слог, также ответ, что отграничивает один слог от другого.