О нарциссизме (1914)

Следующая фаза в развитии концепций Фрейда наступила, когда он попытался применить методы психоанализа к пониманию психозов. До этого момента Фрейд представлял главный конфликт в психической жизни как борьбу между энергией сексуального влечения (либидо), направленной на сохранение вида, и противостоящего эго (влечения самосохранения). Такая точка зрения не представлялась адекватной для прояснения симптомов психоза. Фрейд считал, что эти феномены могут быть лучше поняты на языке конфликта между либидозными энергиями, вложенными в себя, в противоположность либидозным энергиям, вложенным в репрезентацию объектов внешнего мира. Концепция нарциссизма оказалась полезной, вдобавок, при объяснении таких феноменов, как влюбленность, гордость своими детьми и групповая идентификация (Freud, 1914a, 1921).

Метапсихологические статьи (1915)

На основании клинических наблюдений Фрейд пришел к пониманию определенных несоответствий в своей топографической модели психики. Он заметил, например, что многие бессознательные психические содержания были, в действительности, анти-инстинктивными и вели к самонаказанию; строгая качественная дифференциация психических феноменов согласно единственному критерию доступности сознанию явно лишалась своей логической обоснованности. В ряде статей, в особенности в Вытеснении (1915а) и Бессознательном (1915b), Фрейд попытался синтезировать свои психологические концепции под общим заглавием метапсихология. Под этим термином он имел в виду “описание психического процесса во всех его аспектах - динамическом, топографическом, и экономическом.” Статьи, написанные в этот период, представляют переходную фазу в мышлении Фрейда, прежде чем он предпринял крупную переработку своей теории.

Дуальная теория инстинкта (1920)

Роль агрессии в психической жизни убедила Фрейда в необходимости пересмотра его теории влечений. Он заметил, как направленная на себя агрессия действует в депрессии, мазохизме, и, в общем виде, в тех многочисленных путях, которыми люди себя наказывают. Индивиды, сокрушенные успехом, лица, совершающие преступления из-за чувства вины в надежде получить наказание, и пациенты в терапии, которые негативно реагируют на глубинное понимание, достигаемое ими во время лечения, типичны для этой категории. В 1920-м, в своем эссе По ту сторону принципа удовольствия, Фрейд расширил свою дуалистическую концепцию, выдвинув представление о двух инстинктах, либидо и агрессии, оба из которых вели свое происхождение, в свою очередь, от более широких, повсеместно распространенных биологических принципов - инстинкта жизни (Эрос) и инстинкта смерти и самодеструкции (Танатос).

Структурная теория (1923)

Осознав, что в ходе психического конфликта совесть может действовать как на сознательном, так и/или на бессознательном уровне, и поняв, что даже те способы, какими психика защищает себя от тревоги, могут быть бессознательными, Фрейд преобразовал свою теорию на языке структурной организации психики. Психические функции были сгруппированы в соответствии с той ролью, которую они играли в конфликте. Трем главным подструктурам психического аппарата он дал название эго, ид и суперэго. Эго включает в себя группу функций, которые ориентируют индивида по отношению к внешнему миру, и является посредником между ним и внутренним миром. В действительности, эго действует как исполнитель влечений, соотнося их требования с должным вниманием к совести и миру реальности. Ид представляет собой общую сумму инстинктивных давлений на психику, в основном сексуальных и агрессивных импульсов. Суперэго - это отколовшаяся часть эго, осадок ранней истории морального воспитания индивида и наиболее важных детских идентификаций и идеальных устремлений. При обычных условиях, нет никакой резкой границы между этими тремя главными компонентами психики. Интрапсихический конфликт, однако, ясно высвечивает отличия и разграничения между ними.

Одна из главных функций эго - защищать психику от внутренних опасностей, то есть, от угрозы прорыва в сознание обремененных конфликтами импульсов. Разница между психическим здоровьем и болезнью зависит от того, насколько хорошо эго может справляться с этой функцией. В своей монографии, Торможение, симптом и тревога (1926), Фрейд уточнил, что ключом к решению этой проблемы является появление неприятного аффективного состояния тревоги, возможно, наиболее частого симптома психоневроза. Тревога служит в качестве сигнала, предупреждающего эго об опасности подавляющей тревоги или паники, которые могут последовать, если вытесненное, бессознательное желание всплывет на поверхность сознания. Будучи предупреждено, эго может применить какую-либо из широкого набора защит для своей защиты. Этот новый взгляд имел далеко идущие следствия как для теории, так и для практики.