2. Международное положение руси в первой половине хv века

К середине XV века изменяется международное по­ложение Руси. Ослабляется Золотая Орда, попрежнему еще формально считавшаяся верховным повелителем, сеньором Руси.

Дани, поборы, выходы, уплачиваемые все реже и реже, были все же очень обременительны. Если ранее необходимость регулярной уплаты дани была обуслов­лена слабостью Руси, то к началу второй половины XV века окрепшая русская земля готовилась к решительной схватке с «татарским чудищем»  (Маркс).

Ненавистное татарское иго, сковавшее Русь и тор­мозившее ее развитие на протяжении столетий, должно было быть сброшено.

Могучая и грозная Орда давно уже отошла в область преданий. Уже давно рассыпалось огромное государство Бату, ослабела ханская власть. От прежнего величия Золотой Орды осталось немного.

Но неправильно было бы преуменьшать силу Орды, тем более что, чувствуя свою внутреннюю слабость, ханы Золотой Орды ищут поддержки и союза с вра­ждебной Руси Литвой. Татары были еще сильны и гроз­ны. Целая полоса походов и налетов татар на Русь свидетельствовала об остававшейся реальной угрозе на-

[137]

шествия. За татарами шла новая грозная сила — турки. Опасней становилась Литва.

В великом княжестве Литовском идет быстрая поло­низация. Если Витовт, католик и «лях» по культуре, обычаям и вводимыми им порядкам и законам, все же был враждебен Польше, стремясь отстоять самостоятель­ность Литвы, и воздерживался от грубого национально-религиозного угнетения русского населения Литвы, то его преемники, особенно Казимир Ягеллончик, были сторонниками польской ориентации Литвы. Их симпа­тии к Польше сказывались во всем. Росло национально-религиозное угнетение «русского» народа: русских, ук­раинцев и белоруссов. Русское население Литвы, есте­ственно, занимает враждебную позицию по отношению к Литовским князьям. Понятно и стремление русских князей, бояр, духовенства, горожан и сельского люда к воссоединению под властью Московских великих кня­зей. Начавшиеся «отъезды» русских князей Литвы на службу к великому князю Московскому, «на Русь», за­ставили Литовских князей и польских королей забес­покоиться: «Русь», «их» Литовская Русь, была явно ненадежной и тяготела к Москве.

Боясь утратить богатейшие русские земли, Литов­ское государство прибегает ко всяким ухищрениям для того, чтобы приостановить процесс объединения и уси­ления Руси, разбить и разгромить Москву.

Видя, что отстоять захваченные русские земли труд­но, Литва ищет политических союзников. Ими стано­вятся напуганные грозным величием Москвы немецкие рыцари Ливонского ордена и Золотая Орда.

Попытки приостановить объединение русских земель, задержать процесс образования сильного Русского на­ционального государства, исходившие от удельных кня­зей, бояр и других сторонников старых удельных поряд­ков, встречают сочувствие и поддержку у Литовских великих князей, так как это ослабляет Русь и препят­ствует ее консолидации.

К середине XV века международная обстановка сло­жилась таким образом, что диктовала необходимость пе­рехода к активной обороне, к борьбе со старинными врага­ми Руси, обеспокоенными ее усилением и стремившимися ликвидировать  зарождавшееся Русское  государство.

Силы для такой борьбы постепенно накапливались.

[138]