2. 2. Методы абсолютной геохронологии

Методы абсолютной геохронологиипозволяют определить возраст четвертичных отложений в годах, применимы для корреляции природных событий, происходивших в разных местах планеты. Наиболее распространены методы радиоизотопные и изучения сезонно-слоистых осадков, используются также методы биоиндикационного датирования.

Радиоизотопные методыопираются на постулат постоянства скорости распада радиоактивных элементов. К настоящему времени доказано, что эта скорость может меняться, например, в результате колебаний космического излучения.

Радиоуглеродныйанализоценивает содержание в органогенной породе изотопа¹⁴С, период полураспада которого 5568 лет. Анализ позволяет определить возраст осадков, накопившихся не более 40–50 тыс. лет назад, а применение специальных методик позволяет понизить планку до 65–70 тыс. лет назад. Наиболее эффективны исследования растительных остатков, среди них – угля и древесины. Возможны датировки по торфу, почвам, карбонатным отложениям, горелой и необожженной кости.

Неравновесно-урановый методопирается на сопоставление содержания в породе (коралловых постройках) первичных изотопов урана-235 и урана-238 с производными их распада: ураном-234, протоактинием-231 и ионием. Возможна датировка до 2–2,5 млн лет назад.

Биоиндикационные методыприменяются для датировки голоценовых отложений.

Лихенометрический методпосвящен изучению лишайников, растущих на валунах. Опирается на допущение постоянства скорости роста, и одновременности обнажения камня и появления на нем лишайника. Исследуются образования возрастом не более 9000 лет.

Дендрохронологический методопирается на изучение рисунка годовых колец древесных срезов. Преимущественно анализируются срезы хвойных деревьев. Каждое кольцо обладает уникальным рисунком, зависящим от погодных условий – у группы деревьев за год возникнут похожие кольца. Сопоставляя срезы все более старых деревьев (в том числе погребенных), получают линейный возрастной график. Метод высоко точный, позволяет определять возраст до 10000 лет. Используют данный метод на равнинных территориях с одинаковыми погодными условиями.

Методы изучения сезонно-слоистых осадков позволяют с точностью до года определить продолжительность жизни озера и реконструировать палеогеографические условия. В основе лежат сезонные изменения либо гидрохимических показателей озерных вод, либо активности поступления обломочного материала. В обоих случаях за год формируется пара слоев разного состава: один летний и один зимний. Количество пар слоев в разрезе соответствует времени накопления толщи. Метод названметодом Де-Геера– в честь шведского геолога, впервые его применившего для изучения четвертичных отложений Скандинавии.

2. 3. Методы исследования генезиса отложений

Методы исследования генезиса отложений объединяют совокупность литолого-петрографических, геоморфологических, геохимических и прочих исследований.

Литолого-петрографические методыпосвящены изучению вещественного состава (гранулометрического, петрографического, минералогического), формы обломков и окраски пород, особенностей текстур.

Гранулометрический анализпоставляет упорядоченную информацию о размере частиц, слагающих осадок. Большинство четвертичных образований представлено переотложенными продуктами физического разрушения. Существуют два принципа классификации терригенных пород. Первый принцип десятичный: обломки делят на группы, отличающиеся по диаметру в 10 раз. Второй – генетический: учитывают физические свойства частиц, динамику их осаждения и др.

Во всех систематиках обломки делят по размеру на четыре группы: грубообломочные (псефиты), песчаные (псаммиты), пылеватые (алевриты), глинистые (пелиты).

Если осадок сложен однородными по диаметру частицами – применяют десятичную шкалу Л.Б. Рухина (табл. 1).

Таблица 1