Судано-Гвінейська країна

Судано-Гвінейська країна простягається від південних кордонів Сахари до Гвінейської затоки і північних крайових підняттів западини Конго і займає південну окраїну Сахаро-Аравійської платформи, для якої характерні пологі тектонічні прогини і підняття. У Судані на загальному тлі невисокого (300 – 400 м над р. м.) рівнинного рельєфу прогини виражені западинами середнього Нігеру, озера Чад і середньої течії Білого Нілу, виконаними четвертинними піщано-глинистими відкладеннями. До западини середнього Нігеру з заходу приєднується Сенегамбія – опущена по лінії розломів Приатлантична частину платформи, що залишалася до початку четвертинного періоду під рівнем моря. Зі сходу над западиною піднімаються кристалічні плато Аїр і Баучі (2100 м), з'єднані низькими плоскими підвищеннями, складеними пісковиками і вапняками. Западину озера Чад відокремлюють від западини Білого Нілу складені кристалічними породами плато Дарфур і Кордофан, увінчані численними острівними горами. У Сенегалі, на Зеленому Мисі і на плато Дарфур піднімаються вулканічні конуси, що виникли у зв'язку з пізньотретинними розломами (Гебель-Марра – 3088 м в Дарфурі – найвища вершина Судану).

Уздовж північного узбережжя Гвінейської затоки, у Північно-Гвінейській височині, знову виступає кристалічна основа Африканської платформи. Північно-Гвінейська височина круто обривається до акумулятивної прибережної низовини і полого знижується на північ, зливаючись з рівнинами західного Судану.

Положення між тропічними і екваторіальними широтами (17 – 5° пн. ш.) визначає головну особливість природи країни: в Судані та Північній Гвінеї відбувається зміна ландшафтів від тропічних пустель Сахари до гілей екваторіальної Африки. Вона відбувається дуже поступово через зону саван і рідколісь та обумовлюється наростанням вологості клімату. У літній час Північну Гвінею і Судан заповнює екваторіальне повітря, принесене південно-західними мусонами, що притягують з океану в Сахару баричну депресію. Потужність екваторіального мусону і тривалість його вторгнення зменшуються на північ, до кордонів Сахари, де в середині літа проходить тропічний фронт, але циклонічна діяльність вже майже не розвивається. Екваторіальний мусон приносить з собою головним чином конвективні опади.

У південному Судані, на загальному тлі дощового сезону, що триває 8 – 40 місяців, спостерігаються два максимуми у зв'язку з дворазовим проходом Сонця через зеніт. Зважаючи на виснаження вологоємності мусону кількість опадів зменшується з півдня на північ з 1800 – 1500 мм до 350 – 250 мм і менше. Особливо багато опадів (понад 3000 мм на рік) випадає на прибережній низовині Гвінейської затоки і навітряних схилах Північно-Гвінейської височини. Виняток становить лише посушлива ділянка узбережжя Гани і Того, що тягнеться паралельно вітрам з океану. Тут річна сума опадів випадає до 700 мм.

У зимовий сезон до Судану вторгається сухий і спекотний північно-східний пасат. Зазвичай уздовж 5 – 7° пн. ш. на лінії тропічного фронту він стикається з екваторіальним повітрям, як і раніше проникаючим в Північну Гвінею, де зимовий період є майже таким же вологим, як і літній. Однак іноді пасат досягає узбережжя, приносячи з собою високі температури і сухість.

Зміна вологого і сухого сезонів відбувається в Судані та Гвінеї на тлі постійних високих температур (середні місячні температури ніде не опускаються нижче 20°С). Найменші амплітуди температур спостерігаються на Гвінейському узбережжі, де вони не перевищують 30°С (27°С і 24°С). У внутрішніх районах Судану, особливо в його північній передсахарській смузі, середні температури перед початком сезону дощів (у квітні – травні) піднімаються до 30 – 35°С. У дощові місяці (у липні і особливо в серпні) вони знижуються до 27°С.

На прикладі Судану можна бачити, наскільки є сильним в субекваторіальних широтах Африки в саванах і рідколіссях сезонне зволоження впливає на ритміку природних процесів. У вологий сезон річки широко розливаються. У верхів'ях, в горах вони проводять активну бокову і лінійну ерозію, в середніх та нижніх ділянках течії, на рівнинах вони відкладають глинисто-піщані наноси. Ґрунти знаходяться в стані промивного режиму, в їх нижні горизонти виносяться продукти органічних залишків, що швидко розкладаються, та розчинних мінеральних сполук. У ці місяці розвивається трав'яниста рослинність і покриваються листям дерева.

У сухий сезон сильно міліють і уповільнюють свою течію річки південної та середньої частини Судану, на півночі вони пересихають (за винятком транзитних). Інтенсивно протікає фізичне вивітрювання, відбувається дефляція алювіальних наносів, яка полегшується тим, що в цей період вигоряють або випалюються злаки. Дерева скидають листя (в північному Судані), хоча цвітіння багатьох видів відбувається саме в бездощові місяці. У ґрунтах відбувається підтягування ґрунтових розчинів, при цьому з них випадають рухливі гідрати оксидів заліза, які залишаються в ілювіально-залізистих горизонтах, утворюючи ущільнення, конкреції й стяжіння різної щільності та розмірів.

На узбережжі Гвінейської затоки і на південних схилах Північно-Гвінейської височини всі природні процеси протікають в умовах безперервного зволоження, властивого зоні вологих екваторіальних лісів.

Зазначені відмінності дозволяють виділити в Судано-Гвінейській країні дві області, що розрізняються між собою за зональними типами ландшафтів: область саван і рідколісь Судану і область вологих екваторіальних лісів Північної Гвінеї з дуже поступовими переходами між ними в тих небагатьох місцях, де природні комплекси не порушені діяльністю людини.

На рівнинах Судану яскравою зовнішньою ознакою, що характеризує типи ландшафтів, є рослинність. Вона особливо добре вивчена в західному Судані, де відповідно до зміни екологічних умов виділяють з півночі на південь три геоботанічні зони – Сахельську, Суданську і Гвінейську.

В Сахельській зоні* на кордоні з Сахарою поширена напівпустельна колючо-деревна формація, що переходить на південь в опустелені акацієві савани. Для напівпустель характерні чагарники висотою 1 – 5 м і окремі невисокі дерева, типово ксероморфні, з редукованими листками і великою кількістю колючок (до 5 см завдовжки). Чагарники і дерева представлені переважно різними видами акацій. Злаки ростуть рідко розкиданими дернинами, частіше інших тут зустрічається дике просо. Життєвий цикл рослин цієї зони дуже короткий (два – три місяці). Велику частину року чагарники і дерева стоять у безлистому стані, злаковий покрив вигорає. В акацієвій саванні дерева переважають над чагарниками. Головним чином це різні види акацій, крони багатьох з них мають зонтикоподібних форму. Крім акацій, тут ростуть баобаб, пальма дум, зустрічаються також дерева та чагарники з сімейства молочайних, з м'ясистим листям із водомісткою тканиною. На вигляд вони дещо нагадують кактуси.

В Суданській зоні широко поширена типова савана з суцільним злаковим покривом (переважно з різних видів бородача – Andropogon), який вигоряє на 4 – 6 місяців посушливого періоду. Злаки ксероморфні, мають вузькі та прямі листя, висота злакового покриву збільшується з півночі на південь з 1 м до 1,5 м. Дерева, одиночні або групами, представлені акаціями, молочайними, баобабами і віяловими пальмами. Дуже характерно для цієї формації масляне дерево або каріте (). Каріте і деякі інші дерева саван володіють чудовою властивістю – переносять щорічні пожежі злаків, які широко практикуються з давніх часів у всій тропічній Африці. У таких профільних дерев стовбур захищений товстим шаром пробки, яка обвугльовується з поверхні. Інші дерева і чагарники, які переносять пожежі, мають глибоку кореневу систему і здатні розмножуватися кореневими відростками.

Дерева і злаки найбільш пишного розвитку досягають у пониженнях рельєфу, на краще зволожених червоно-бурих ґрунтах. На більш високих і краще дренованих місцях, на червоно-коричневих ґрунтах розвивається формація сухих лісів. До складу цих лісів головним чином входять листопадні дерева, але зрідка зустрічаються і вічнозелені.

У Гвінейській зоні панують вологі високотравні савани і змішані листопадно-вічнозелені ліси, масиви яких надають ландшафтам південного Судану парковий характер. Високо-трав’янисті савани (з місцевими видами дикого проса і бородача висотою до 5 м) займають вододільні плато, на яких часто розвиваються вторинні червоноколірні ґрунти, що приховують латеритну броню. Лісові масиви, навпаки, приурочені до долин і улоговин з високим стоянням ґрунтових вод. У них зустрічаються як мезо-, так і гігрофітні породи, густо розвивається підлісок, злаковий покрив майже зникає.

По долинах річок Гвінейської зони далеко на північ проникають галерейні ліси, утворені вічнозеленими гігрофітними видами дерев. У посушливий сезон вони не відчувають нестачі вологи, оскільки отримують її від ґрунтових вод. До складу цих лісів входять пандануси з дископодібними коріннями-підпорками (Pandanus spp.), капок (Ceiba spp.), дике кавове дерево (Coffea liberica).

Не можна не відзначити відмінностей ландшафтів Судану, що визначаються як структурно-морфологічними особливостями, так і наростанням континентальності клімату не тільки на північ, але і на схід. За цими ознаками в Судані виділяються приатлантичні рівнини Сенегамбії, западини середньої течії Нігеру, озера Чад і Білого Нілу.

В Північно-Гвінейській області вологі екваторіальні ліси займають прибережну низовину і схили гір до висоти 1000 м. Ліси утворюють два великих масиви – західний – Гвінейський та східний – Нігерійський, зосереджені в найбільш вологих районах поблизу дощових екранів найвищих масивів Північно-Гвінейської височини. На посушливому відрізку узбережжя Гани їх поділяють вологі савани з гаями пальм.

Гілеї починаються на деякій відстані від узбережжя, за поясом мангрових лісів, які оточують яскраво-зеленими смугами гирла річок, і гаями кокосових пальм (), що ростуть на прибережних піщаних косах. Площа гілей дуже скоротилася внаслідок розчистки земель під плантаційні культури і вирубки лісів.

Західний форпост Північно-Гвінейської височини масив Фута-Джаллон. Кристалічний фундамент масиву, розбитий меридіональними скидами, перекривають щільні нижньопалеозойські крем'янисті пісковики, вцілілі від денудації внаслідок бронюючого їх латеритного панцира. Плато, броньовані такими панцирами, представляють кам'янисті рівнини (бовали), позбавлені ґрунтового покриву та рослинності (крім жорстких ксерофітних злаків, що ростуть в ущелинах скель).

Незважаючи на порівняно невелику висоту Фута-Джаллон (до 1500 м в горах Тамі), на його вершинах випадає багато дощів. Атмосферні опади, які швидко стікають з водонепроникної латеритної покрівлі, живлять безліч річок, спадаючих з уступів плато стрімкими каскадами. Тут беруть свій початок Сенегал і Гамбія. На західних схилах масиву, позбавлених латеритних кір, в деяких місцях зберігся первинний змішаний (листопадно-вічнозелений) Казаманський ліс, що спускається на північ до ріки Гамбії, де сухий сезон триває до 4 – 5 місяців. Південна окраїна Казаманського лісу представляє, мабуть, вторинну формацію, що виникає на місці гілеї.

Східніше Фута-Джаллон піднімаються складені кристалічними породами Гвінейські гори, що досягають найбільших висот в горах Лома (1946 м) і Німба (1854 м). На південних навітряних схилах гір, на висотах понад 1000 м, в поясі дещо знижених температур, безперервних дощів та густих туманів ростуть гірські гілейні ліси з деревовидними папоротниками, епіфітами (орхідеями і бегоніями), лишайниками. Ліси покривають схили до вершин (Ломи і Німби), не піднімаються вище верхньої межі їх поширення (2000 м).

Між Гвінейськими горами і меридіональними кварцитовими хребтами Того і Дагомеї лежить широка смуга тектонічного прогину, в якому кристалічні породи складають низькі (400 – 500 м) пологі плато. У басейні Оті-Вольта прогин пересічений меридіональною мульдою, в якій збереглися докембрійські пісковики, що утворюють структурно-ступінчасті рівнини. Зважаючи на незначні висоти Північно-Гвінейська височина втрачає тут своє значення ландшафтно-кліматичного бар'єру: вологі високотравні савани і змішані ліси вільно проникають із Судану на південь і приєднуються до вологих екваторіальних лісів прибережної низовини.

На схід гір Того і Дагомеї кристалічний пенеплен підвищується до 500 – 1000 м у напрямку до плато Баучі (2010 м), обмеженому широкими давніми тектонічними западинами Нігеру і Бенуе. На плато Баучі, що лежить у вітровій тіні нагір'я Камерун, рослинність носить степовий характер і являє вторинну формацію, що виникла на місці зведених саваннових лісів.