Східна Африка
Східна Африка – плоскогір'я, розбите грандіозними величезними тектонічними тріщинами, що оточене найвищими в Африці вулканічними вершинами. Воно займає східну половину Екваторіальної Африки, між западиною Конго та Індійським океаном, і простирається від Абіссинського нагір'я до нижньої течії Замбезі. В силу кліматичних особливостей плоскогір'я більшу його частину займають савани і рідколісся, причому тектонічна роздробленість території обумовлює надзвичайну строкатість його ландшафтів.
Плоскогір'я складають докембрійські кристалічні породи, серед яких особливо широко розвинуті граніти, які видніються на південь від озера Вікторія між 1° та 7°30' пд. ш. Давній фундамент місцями прикритий збереженими від денудації верхньоальгонкськими, палеозойськими і мезозойськими, головним чином континентальними відкладеннями, що свідчать про те, що Східна Африка сотні мільйонів років залишалася переважно піднятою областю. З середини мезозою почалося занурення прибережної смуги у зв'язку з формуванням західної частини Індійського океану і підняттям Східно-Африканської антеклізи. У неогені звід антеклізи був розбитий тектонічними тріщинами, головні з яких утворюють три системи грабенів: західну, центральну та східну (рис. 10).
Рис. 10. Тектонічні западини Східної Африки (за Ф. Моретту):
1 – лінії скидів; 2 – грабени; 3 – головні молоді вулкани; 4 – вулканічні породи; 5 – озера.
Західна система складається з глибоких грабенів, зайнятих відрізком долини Нілу до Німулє і озерами Альберт, Едуард, Ківу і Танганьїка. Від озера Танганьїка вона простягається через западину з безстічним озером Руква до північного краю озера Ньяса. Грабени озер Альберт і Едуард розділяють горстовий масив Рувензорі (5119 м), між грабенами озер Едуард і Ківу піднімаються сім вулканів області Вірунга, з яких Нірагонго і Ньямлагіра діють в даний час. Між западинами озер Ківу і Танганьїка опущена тектонічна смуга залита давніми лавами; над північним берегом озера Ньяса піднімається вулкан Рунгве.
Центральна система розломів починається на півночі тектонічною западиною озера Рудольф, яка замикається з півдня вулканом Телекі. Далі вона продовжується грабенами Ріфт-Валлі (Рифтовою долиною) з озером Баринго і поздовжньою западиною з озерами Наіваша і Натрон. Над цією западиною з півдня піднімається вулканічна область гігантських кратерів з сімома вулканами, серед яких виділяється вулкан Нгоронгоро з гігантською кальдерою до 22 км в поперек. Південніше Центральна система розломів продовжується скидовим уступом висотою від 500 до 700 м, щ оточує із заходу озеро Маньяра і потім закінчується грабенами, зайнятим долиною річки Руахи, що підступає з північного сходу до озера Ньяса, де він з'єднується із західними розломами. Озеро Ньяса також займає дуже глибоку тектонічну улоговину, яка продовжується на південь долиною річки Шире, лівої притоки Замбезі.
Східна система розломів простежується в серії тектонічних уступів уздовж узбережжя Індійського океану і обумовлює прямолінійне простягання узбережжя.
Субекваторіальний клімат Східної Африки володіє рядом особливостей. Весь рік над плоскогір'ям дмуть вітри зі східної складової. Взимку північної півкулі – це північно-східні вітри, які при переході в південну півкулю не змінюють напрямки, так як затягуються в баричну депресію над Калахарі. Влітку – це південно-східні вітри, що рухаються в жарку північну частину материка з Південної Африки із відносно охолодженого Індійського океану. У режимі опадів спостерігаються два максимуми. Перший приходиться на початок зими північної півкулі і пов'язаний з північно-східним пасатом, який, проходячи трохи над океаном (на шляху з Південно-Східної Азії до Африки), зволожується і виділяє невелику кількість опадів, переважно орографічних. Другий (головний) буває в квітні-травні, коли починається зміщення на північ океанічних пасатів південної півкулі.
Річні суми опадів, а також температурний режим в різних районах Східної Африки різні. В цілому, кількість опадів на плоскогір'ї убуває з 750 мм на південному заході до 500 мм і менше на північному сході. Температури сильно коливаються по сезонах і ще більше протягом доби. Взимку південної півкулі вони рівні 14° – 16°С, влітку 18° – 20 ° С. Середній максимум в ряді місць близько 20°С, середній мінімум падає до 5° – 6°С. Тільки в околицях озера Вікторія клімат наближається до екваторіального як за кількістю і режимом випадаючих опадів, так і по рівному ходу температур, які, однак, через велику висоту місцевості на 3° – 5°С нижче середніх місячних температур екваторіальної смуги в западині Конго. Високі гори, що вінчають Східну Африку, володіють чітко вираженою висотною кліматичною поясністю. Вершини понад 4400 м (середньої висоти снігової лінії) покриті вічними снігами і льодами.
Східну Африку іноді називають «дахом африканського материка», так як тут беруть початок річки, що впадають в Індійський океан (Тана, Пангані, Руфіджі, Рувума), в Атлантичний (праві притоки Луалаби) і в Середземне море (Ніл). Разом з тим в западинах Центральної системи розломів лежить витягнута меридіонально область внутрішнього стоку з озерами Рудольф, Наіваша, Натрон та ін., здебільшого солоними.
В кінці неогену в зв'язку з тектонічними рухами, які порушили колишній напрям стоку, почалася перебудова гідрографічної мережі, що закінчилася в четвертинному періоді після встановлення сучасних кліматичних умов. Колишній стік був спрямований головним чином на захід, в западину Конго. Новим базисом ерозії для багатьох річок стали озера, що зайняли глибокі тектонічні депресії і пологі западини. Озера були особливо великі в плювіальні епохи четвертинного періоду; реліктами одного з них є озера Альберт, Вікторія, Кьога і Рудольф.
Озера регулюють стік річок Східної Африки, але рівень води в них схильний до багаторічних коливань, що за останніми даними пов’язують з пожвавленням або ослабленням атмосферної циркуляції через періодичні зміни активності сонячної енергії.
Річки Східної Африки судноплавні лише на коротких відрізках, так як при спуску зі схилів і уступів утворюють пороги і водоспади. Озера, навпаки, – прекрасні водні шляхи. За розмірами і глибинами, а також за впливом на клімат і стік їх можна порівняти з озерами Північної Америки.
Найбільш грандіозну тектонічну западину займає озеро Танганьїка, найдовше в Африці і друге за глибиною у світі після Байкалу. Воно простягається на 650 км при середній ширині від 30 до 50 км, лежить на висоті 773 м, його глибини в двох місцях перевищують 1000 м і в одній із западин досягають 1435 м. З озера Танганьїка в Конго витікає річка Лукуга, з непостійним стоком. Часом він різко зменшується і навіть припиняється у зв'язку з коливаннями рівня води в озері.
Озеро Ньяса друге по довжині після Танганьїки. Воно лежить на висоті 703 м, велика частина його дна опущена на 200 м нижче рівня Світового океану. Озеро пов'язано з Замбезі рікою Шире, але іноді при зниженні рівня води в озері Шире повертає назад, і в Ньясу надходять води середньої течії Замбезі.
Озера Вікторія, Кьога, Едуард і Альберт пов'язані між собою витоками Нілу. Найбільше з них і перше по площі в Африці це Вікторія – африканське внутрішнє море. Глибини його ледь досягають 80 м, так як воно лежить в пологому прогині кристалічного фундаменту. Місцями його низькі береги супроводжують скидові уступи. В озеро із заходу впадає річка Кагера – витік Нілу. На північ з нього випливає повноводна Вікторія-Ніл, русло якого біля водоспаду Оуен-Фоллс перегороджено дамбою. Вікторія-Ніл впадає в мілководне озеро Кьога з химерними звивинами берегів, майже повністю зарослими очеретом і папірусом. По виході з Кьога Вікторія-Ніл долає скидний уступ нагір'я (водоспад Мерчісон – висота близько 50 м) і впадає в озеро Альберт.
Озеро Альберт лежить на висоті 619 м над р. м. Рівень озера Едуард, меншого за розмірами, майже на 300 м вище. З нього в озеро Альберт в ущелині під схилами Рувензорі тече порожисті річка Семлікі.
Ніл, що витікає з озера Альберт, спускаючись зі схилів Східно-Африканського плоскогір'я, має порожисте русло, стік його дуже мало коливається за сезонами і становить близько 22 км3 у рік.
Безстічні озера в Центральній системі розломів мілководні і знаходяться на стадії всихання. Більшість озер містить великі запаси кухонної солі та соди. Засолення їх пов'язано з положенням в районі безперервних поствулканічних явищ (в околицях озер дуже багато гарячих мінеральних джерел). Найбільше з безстічних озер – Рудольф, одночасно найглибше (до 93 м). З півночі в нього впадає єдина притока – річка Омо.
Мозаїці рельєфу і клімату Східної Африки відповідає різноманіття типів ґрунтів та рослинності, що обумовлює строкатість і контрастність ландшафтів в різних областях. Прибережна низовина, що простягається уздовж крутих схилів нагір'я, складена головним чином водопроникними третинними пісковиками і вапняками. У її північній частині (від екватора до 4° пд. ш.), де берегова лінія відхиляється на північний схід, мусони рухаються уздовж берега. Тому клімат посушливий і дуже жаркий. Атмосферні опади (500 – 700 мм на рік) не тільки швидко випаровуються, але і просочуються в ґрунт, рослинний покрив розріджений, напівпустельний. Гирла річок заносяться піском і висувають в море дельти. Дернині злаки і зарості колючих чагарників (головним чином акацій) не приховують голих ґрунтів. Лише уздовж маловодних річок ландшафт дещо оживлюють галерейні рідколісся.
Південніше 4° пд. ш. гористе меридіональне узбережжя затримує вологі вітри з Індійського океану, річні суми опадів зростають до 1000 – 1500 мм, вирівнюються сезонні температури. Напівпустелі змінюються саванами, червоно-бурі ґрунти поступаються місцем червоним, вздовж річок і на навітряних схилах гір з'являються ліси, які складаються як з скидаючих на сухий сезон листя дерев, так і з вічнозелених. Переважаючі види дерев відносяться до сімейства бобових.
На плоскогір'ї, від нижньої течії Замбезі до схилів вулкана Міру, лежать плато Ньяса і Масаї – пенеплен на гранітній основі, розбиті скидами і увінчані округлими кристалічними останцями. Пенеплени, розчленовані річковими долинами, частина яких має тектонічне походження (грабен Руах), ступінчасто спускаються до океану. На плато випадає від 750 до 1000 мм опадів, що при сухому сезоні від 5 до 6 місяців достатньо для сухих саван, які межують з досить великими масивами рідколісь (з акацій). В залежності від переважання в саванах тих чи інших дерев розрізняють савани акацієві, з пальмою дум, баобабові.
Між озерами Ньяса і Вікторія та Західною та Центральною системами розломів знаходиться плато Уньямвезі, дуже сильно заболочене, слабо порушене тріщинною тектонікою, що обійшла його складові – щільні граніти. Воно покрито головним чином рідколіссями, під якими червоні ґрунти саван поступаються місцем червоно-коричневим. Савани займають лише східну і північно-східну окраїни плато.
Західна окраїна Східної Африки від озера Ньяса до озера Едуард відрізняється особливо яскравим проявом скидний тектоніки. Тут знаходиться ланцюг найглибших озер, обрамлених крутими схилами горстово-брилових масивних хребтів. Це одна із самих сейсмічних зон материка і арена сучасного вулканізму. В області Вірунга, крім діючих вулканів, утворюються і виростають нові вулканічні конуси; на дні озер Ківу і Ньяса відбуваються підводні виверження. Найглибші провали Танганьїки виникли, можливо, на очах людини, так як перекази народів, що населяють навколишні території озера, зберігають розповіді про страшні природні катастрофи.
Озера випаровують дуже багато вологи, тому в улоговинах, в яких вони лежать, не тільки жарко, але і дуже волого (постійно висока відносна вологість повітря). Повернуті до води схили гір покриті змішаними (листопадно-вічнозеленими) лісами та саванами, в той час коли на зовнішніх схилах, більш сухих, проростають ксерофітні рідколісся та зарості чагарників, що змінюються на вершинах степами.
Область між озерами Едуард, Альберт, Кьога і Вікторія називаються Озерним плато. Вона включає північний відрізок Західної системи розломів і горстовий масив Рувензорі, гранітне плато Уганди і північний ступінчастий схил Східно-Африканського плоскогір'я до западини Білого Нілу.
Рувензорі – третя по висоті вершина Африки, складена гнейсами, кристалічними сланцями і інтрузіями основних лав. Розломи, скиди і підняття (майже на 3000 м над рівнем плоскогір'я) ви виникли в самому кінці неогену і, може бути, навіть на початку четвертинного періоду, вторинні скиди утворили на його стрімких схилах глибові виступи. Скидний рух супроводжувався вулканізмом: на висоті близько 3000 м відоме озеро, що займає кратер колишнього вулкана.
Четвертинні льодовики виробили на вершині масиву кари, на схилах – трогові долини, залишили кінцеві морени. Зараз Рувензорі також піднімається вище снігової лінії, тому не тільки давні, але й сучасні льодовикові форми надають альпійський характер рельєфу його вершин. Льодовики спускаються найбільш низько (до 4200 м) на південних, найбільш зволожених і затінених схилах.
Озерне плато перетинається екватором. Це рівномірно зволожена і постійно спекотна область Східної Африки, її єдиний район, де не тільки, в горах, але і на рівнинах з'являються вологі екваторіальні та листопадно-вічнозелені ліси і високотравні савани, район латеритних опідзолених і червоних ґрунтів і широко розвинених бронюючих рельєф латеритних кір.
Зі сходу до Озерного плато приєднується вулканічне плато Кенії, розсічене Центральною системою розломів. Тут, поряд з грабенами Рифтової долини та складною системою скидів і тектонічних уступів, особливо добре виражений вулканічний рельєф. Згаслі вулкани Кіліманджаро, Кенія, Меру, Елгон, група Гігантських кратерів, що нагадують місячний ландшафт, піднімаються вздовж тектонічних тріщин, краї яких покриті базальтами і туфами. Саме в цій області найбільш яскраві контрасти між ландшафтами глибоких западин, плато й гірських вершин, серед яких панує майже завжди скритий хмарами гігант Кіліманджаро.
Кіліманджаро – одне із найбільших вулканів на Землі, що складається з трьох злитих один з одним конусів – Шире, Кібо і Мавензі, наймолодший з яких, Кібо, піднімається на рекордну для Африки висоту – 5963 м.
В епоху четвертинного заледеніння Кіліманджаро вже досягав сучасної висоти, про що свідчать сліди дворазових зледенінь на Мавензі і Шире. Сучасне заледеніння має тільки конус Кібо. Його невеликі льодовики, спускаються по західному і південному схилах до 4700 м.
На схилах Кіліманджаро та інших вершин Східної Африки випадає багато опадів. До висоти 1100 м гори покриті вічнозеленими лісами, які створюють густі непрохідні хащі, в яких дерева обплутані ліанами. З 1100 м і до 1750 м розташовується пояс паркових ландшафтів; ліси розкидані серед саван, що виникли в результаті вирубок та пожеж лісових заростей, оскільки помірно-жаркий і достатньо вологий клімат створюють сприятливі умови для землеробства і тваринництва. З 1750 м і до 2300 м температури помітно падають, опадів випадає дуже багато (до 2000 мм); це пояс туманів, мрякотливих дощів і гірських гілей. Дерева першого ярусу в них ще досить високі, часто з коренями-підпорками. Зустрічаються як хвойні (Podocarpus spp., Juniperus procera), так і листяні. У другому ярусі та в підліску суцільні хащі утворюють деревоподібні папороті й вереси. Зі стовбурів і гілок дерев звисають лишайники, на корі дерев та на ґрунті дуже багато мохів. Гірські гілеї змінюються поясом бамбукових заростей, що піднімаються до висоти 3700 м. Вище – до 4200 м – розстеляються схожі з парамос в Андах гірські високотравні луки з деревовидними крестовниками і лобеліями.
На базальтових плато Кенії, що володіють родючими ґрунтами, характер рослинного покриву залежить в першу чергу від тривалості сезону дощів і річної суми опадів. Кенія – найсухіша область Східної Африки, особливо на північному сході, де в рік опадів випадає до 500 мм і менше, а сухий сезон триває від 7 до 9 місяців, тому савани і рідколісся не заходять північніше 2 – 3° пн. ш. Замість них з'являються густі зарості дернинних злаків і колючих чагарників із ксерофітних, безлистих більшу частину року акацій. Аналогічні і навіть ще більш посушливі ландшафти характерні для глибоких западин центральної системи розломів, де безстічні озера наполовину засипані піском, затягнуті кіркою солей, оточені солончаками з галофітною рослинністю і глинистими рівнинами з рідкими чагарниками і окремими деревами.