Краткое изложение программного материала (сокращенный курс лекций, учебник)

Модуль I «Общие основы экономической теории»

Тема 1.1. Предмет и метод экономической теории.

Вопрос 1. Экономика выступает особой сферой жизнедеятельности людей. В настоящее время термин «экономика» употребляется во многих смыслах:

1. Экономика как исторически конкретная совокупность общественных отношений, возникающих между людьми в связи с их участием в хозяйственной деятельности. Здесь под экономикой фактически понимаются экономические, или социально-экономические, производственные отношения. Система данных отношений составляет основу всех других отношений в обществе. Специфика производственных отношений обусловливает принципиальные особенности, присущие не только созданию продукта, его распределению и использованию, но и особенности форм хозяйствования применительно к каждой форме собственности. Этим определяются различия экономики в условиях различных общественно-экономических устройств. Соответственно различают традиционную, командную, рыночную экономику.

2. Экономика — это народное хозяйство той или иной страны, ре¬гиона и т.д. Здесь на первый план выступают не отношения между людьми в производственном процессе, а результаты этого процесса. Народное хозяйство развивается в системе общественного разделения труда. Соот¬ветственно, имеются две тенденции — к выделению новых отраслей и к ин¬теграции ранее сложившихся. Экономика той или иной страны в силу этого представляет собой экономику отдельных отраслей (промышленности, сельского хозяйства и т.д.); экономику межотраслевых комплексов; экономику сфер народного хозяйства (экономику непроизводственной сферы, военную экономику и т.д.). Различают также экономику отдельных видов деятельности, производств (например, в сельском хозяйстве экономику растениеводства и животноводства). Выделяется также экономика домашнего хозяйства. С усилением международных экономических связей, ин¬тернационализацией хозяйственной жизни экономика охватывает и эту сферу жизни общества.

3. Экономика — это отрасль знаний, сложная система экономических наук, занимающихся изучением объективных закономерностей экономического состояния и развития общества, выработкой практических рекомендаций в различных сферах человеческой деятельности.

Экономическая жизнь общества сложна и противоречива. И именно экономическая наука призвана помочь понять, как функционирует реальная экономика, способствовать выбору таких политических решений и действий, которые позволяют ориентировать развитие общества в нужном направлении. Сама экономическая наука представлена в виде соответствующей структуры, поэтому можно говорить о системе экономических наук. Основу этой системы образует ее теоретическая часть — экономическая теория.

В системе экономических наук выделяются общие (общеэкономические) и конкретные. К общим наукам относят экономическую теорию, историю экономических учений и др. Конкретные экономические науки изучают определенные сферы хозяйственной жизни общества. Они классифицируются по межотраслевому (функциональному) признаку — фи¬нансы, кредит, денежное обращение, ценообразование, экономика труда и др.; отраслевому — экономика промышленности, сельского хозяйства, транспорта и т.д.; территориальному (региональному, страноведческому) признаку — экономика отдельных стран, регионов и т.п.

Итак, подчеркнем, если экономическая теория исследует основы хозяйственной жизни общества и общие принципы экономики, то в конкретных экономических науках изучается реализация этих основ и принципов в тех или иных сферах хозяйственной жизни общества. В многоуровневой системе экономических наук экономическая теория представляет собой общетеоретическую и методологическую основу этой системы. В то же время экономическая теория учитывает знания, достигнутые конкретными экономическими науками, без которых полученные теоретические выводы могут оказаться ошибочными.

Структура современной экономической теории может быть определена по нескольким критериям:

1. Уровню изучаемых проблем: микроэкономика (изучение поведения отдельных экономических субъектов — фирм, домохозяйств) и макроэкономика (изучение функционирования национального хозяйства в целом).

2. Характеру использования результатов исследования: позитивная экономика (она свободна от субъективных оценок, изучает то, что есть и не дает никаких рекомендаций) и нормативная экономика (определяет, какие конкретные условия или аспекты экономики нежелательны; представляет, какие изменения в экономике должны быть осуществлены).

3. Задачам исследования:

функциональная (рациональная) экономическая теория, которая

занимается проблемой рационального распределения ограниченных ресурсов (неоклассическое и кейнсианское направление) и наиболее адекватна при анализе экономических проблем функционирования экономики;

социально-экономическая теория (марксистская школа, социал-демократические теории), которая изучает производственные (экономические) отношения между людьми и эффективна при исследовании процессов становления, развития и трансформации экономики;

институциональная экономика, которая изучает действие институтов и расширяет предмет экономической науки на другие сферы человеческой деятельности, активно взаимодействуя с социологией, социальной психологией, философией и т.д.

Вопрос 2. Предмет экономической теории как науки определился не сразу. Экономическая наука длительное время, начиная со времен меркантилистов, по своему названию оставалась наукой о богатстве. Затем в период становления капитализма, в начале XVII в., экономическая наука превращается в науку об исследованиях отношений производства, причин антагонистического характера распределения продукта, существенных социально-экономических противоречий общества. Она получает название политическая экономия.

В наиболее развернутом виде разработали политическую экономию марксисты. В их понимании, политэкономия — это наука, изучающая законы функционирования и развития экономических отношений между людьми в производстве, распределении, обмене и потреблении жизненных благ на различных ступенях развития человеческого общества. В центре внимания этой науки находятся отношения собственности.

Многие современные экономисты, в отличие от марксистов, в основном не связывают предмет экономической теории с экономическими отношениями. Экономическая теория сегодня использует различные наименования для обозначения своего предмета. На Западе применительно к учебным дисциплинам — это, прежде всего, «экономикс», дающей систематическое изложение теории эффективного и рационального использования ограниченных ресурсов. В этом смысле экономическая теория изучает поведение людей, советует им, как поступать в условиях выбора, сопоставляя цели и ограниченные средства их достижения с учетом различных возможностей. Распространено название учебников по наименованиям разделов науки — «Микроэкономика», «Макроэкономика» и т.д.

В настоящее время можно дать комплексное определение предмета экономической теории — это общественная наука, изучающая совокупность экономических отношений между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления жизненных благ по поводу рационального и эффективного использования ограниченных ресурсов в целях удовлетворения потребностей. Причем «ограниченность ресурсов» трактуется не просто в физическом смысле, а прежде всего как невозможность удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полностью.

По уровню изучаемых проблем в экономической теории выделяют: микроэкономику — поведение отдельных экономических субъектов (фирма, объединение и т.п.). Ее выводы адресованы бизнесмену; макроэкономику — поведение, функционирование национальной системы в целом. Ее объектами выступают доход и богатство общества, темпы и факторы экономического роста и т.п. Макроанализ нацелен на решение народнохозяйственных проблем: борьбу с инфляцией, безработицей, стимулирование деловой активности и т.д. Можно также выделить мезоэкономику — поведение отдельных подсистем нацио¬нальной экономики или отраслей народного хозяйства и суперэкономику — поведение мировой экономики в целом.

По характеру использования результатов исследования различают нормативную и позитивную экономическую теорию. Нормативная экономическая теория призвана не только объяснить экономические явления и события, но, прежде всего, способствовать выработке экономической политики, необходимого образа действий, принятию рациональных решений. Нормативная экономическая теория должна давать конкретные рекомендации правительству, руководителям предприятий, фирм, как необходимо действовать в складывающейся экономической ситуации. Позитивная экономическая теория изучает факты и зависимости между ними.

По задачам исследования выделяют:

– классическую школу;

– марксистскую политэкономию;

– маржинализм;

– кейнсианство;

– монетаризм;

– институционализм.

Классическая школа существовала со второй половины XVII в. до конца XIX в. В ее развитии выделяются два этапа. Первый этап (вторая половина XVII в. — конец XVIII в.) — этап зарождения классической политэкономии. Ее представители — физиократы. Их заслуга — в отказе от трактовки меркантилистами сферы обращения как основного источника богатства. Они создали теорию примата земледелия как основы жизни общества. Второй этап (конец XVII — середина XIX в.) — период господства классической политэкономии. Подлинное становление системы экономической теории связано с А. Смитом и Д. Риккардо. А. Смит разработал законы свободного рыночного хозяйства, теорию экономического либерализма, принцип «невидимой руки», заложил основы трудовой теории стоимости. Д. Риккардо выступил одним из создателей социально-экономического направления политической экономии. Представители классической политэкономии в качестве предмета исследования выдвинули всю сферу производства (без приоритета отдельных отраслей) как главную, первичную сферу экономики. Богатством народа стал считаться продукт как непосредственный результат производства.

Марксистская политическая экономия (середина XIX в. — конец XIXв.)

К.Маркс, Ф. Энгельс и их последователи, с одной стороны, подвели итоги, систематизировали классическую политэкономию. С другой стороны, создали новое направление экономической науки. К.Маркс разработал систему социально-экономической теории, в которой экономика исследовалась через развитие отношений собственности. Тем самым предмет экономической теории стал рассматриваться как наука о системе производственных социально-экономических отношений. К.Маркс, опираясь на теорию трудовой стоимости, в центр внимания выдвинул вопрос об эксплуатации в капиталистическом об¬ществе наемных рабочих капиталистами.

Маржинализм (последняя треть XIX в.).

Первый этап данного направления экономической теории охватывает на¬чало 70- середину 80-х гг. XIX в. Основные теоретики — К. Менгер, У. Джевонс и Л. Вальрас. Они заменили саму теорию стоимости. В их представлении, стоимость товара определялась не затратами на его производство, а предельной полезностью. Исходя из этого, изменился предмет изучения. Прежде первичной сферой экономики считалось производство (предложение), теперь же такой сферой стало потребление (спрос). Исследование предельных (маржинальных) величин — основная отличительная особенность маржинализма. Маржиналисты пытались исследовать «чистую» экономику вне социальных форм.

Неоклассики. Идеи маржиналистов впоследствии (вторая половина 80-х конец 90-х гг. XIX в.) развили А. Маршалл, Д.Кларк, В. Парето. В их трактовке исчезла исходная категория «стоимость», осталась только цена, зависящая в одинаковой степени, как от спроса (определяемого предельной полезностью товара), так и от предложения (определяемого предельными издержками).

В качестве предмета исследования неоклассики выдвинули экономику как равновесную систему с ограниченным количеством трудовых и материальных ресурсов. Таким образом, теория неоклассиков — теория рационального использования ограниченных ресурсов. Ее предмет — анализ функционирования экономических отношений на микро — и макроуровне.

Кейнсианство. Основатель данного направления Дж.М. Кейнс создал макроэкономическую теорию рационального использования ограниченных ресурсов, выработал основу для современной экономической политики государства, доказал, что капитализм утратил механизм спонтанной саморегуляции и поэтому не в силах развиваться без целенаправленного государственного вмешательства.

Монетаризм. Новое направление современной экономической мысли, возникшее на Западе в 50-е гг. XX в. как антипод теории Кейнса. Монетаризм — это теория управления в рыночной экономике на макроуровне с помощью регулирования денежной массы. Монетаристы обосновывают, что главным механизмом функционирования экономики являются рынок и свободное предпринимательство, а вмешательство государства в экономику ограничено лишь денежной сферой. Основатель монетаризма — М. Фридман.

Институционализм. Как научное течение институционализм возник на рубеже XIX — XX вв. Его предмет — исследование экономической системы через взаимосвязь экономических, правовых, политических, социальных институтов. Представители данного направления в экономической теории — Т. Веблен, Дж.Коммонс, У. Митчелл, Дж.Гэлбрейт, Ф. Перру, Г.Мюрдаль и др.

Одно из ключевых понятий институционализма — трансакционные издержки. Трансакционные издержки — издержки, прямо не связанные с производством, а лишь связанные с обменом и защитой правомочий. В узком смысле слова, — это издержки на совершение сделки. В широком смысле слова, под трансакционными издержками понимается любое использование ресурсов, необходимое для достижения и соблюдения договоренностей: затраты на сбор и обработку информации, на проведение переговоров и принятие решений, издержки контроля и юридической защиты выполнения контракта.

Учет трансакционных издержек — важнейшее условие принятия рациональных экономических решений.

Экономическая теория все активнее проникает в смежные области. Новые научные направления возникли на стыках экономики и социологии, экономики и политологии, экономики и права.

Функции экономической теории:

Познавательная — изучение сущности экономических явлений, процессов;

теоретико-методологическая — выявление общих принципов поведения экономических субъектов и применение этих принципов при изучении проблем другими экономическими дисциплинами;

мировоззренческая — экономическая теория формирует экономическое мировоззрение, мышление, помогает понимать место и роль человека в эконо¬мической жизни общества;

практическая — экономическая теория способствует познанию экономической действительности, выявляет способы использования экономических законов, реализуется в экономической политике правительства;

прогностическая (предсказательная) — предполагает разработку и выявление научных прогнозов и перспектив общественного развития.