По законам военного времени

Но самым большим испытаниям декларируемая объективность NYT подверглась во время холодной войны, когда ее антикоммунистический радикализм становился особенно заметен на фоне более сдержанных оценок извечной конкурентки – столичной The Washington Post.

Так, в 1945 году научный редактор газеты Уильям Лоуренс, единственный американский журналист, допущенный правительством на борт бомбардировщика, сбросившего бомбу на Нагасаки, описал это событие в восторженных выражениях и с гордостью за свою страну, которая отныне сможет диктовать волю всему миру.

Чуть позже, в самый разгар маккартистской «охоты на ведьм», руководство газеты решительно и без проволочек уволило нескольких сотрудников за то, что те отказались доносить на своих коллег сенатской Комиссии по антиамериканской деятельности, сославшись на знаменитую 5-ую поправку к Конституции. В редакционной статье, написанной самим Сульцбергером, «нелояльные подрывные элементы», прикрывавшиеся Конституцией, припечатывались к позорному столбу – вполне в духе неоднократно критиковавшейся на страницах той же NYT партийной прессы, находившейся по ту сторону железного занавеса.

Вообще редкая для американской журналистики лояльность газеты к существующей власти стала притчей во языцех. В этой стране «работник пера и эфира» со студенческой скамьи воспитывается в духе критического отношения к властным структурам независимо от их политической окраски. Для будущего цепного пса демократии ключевым является принцип презумпции виновности действующих политиков – это они все время должны доказывать, что не злоупотребляли, не нарушали, не врали. На этом фоне вялые нападки The New York Times на исполнительную власть, да и то лишь в случае проявления ею излишней мягкости по отношению к оппонентам – внешним и внутренним, выглядели жалким тявканьем. Например, во время войны во Вьетнаме газета превратилась в жесткого критика администрации только к самому концу авантюры – со страниц NYT очередную администрацию критиковали исключительно за неспособность победить и бессмысленные траты средств налогоплательщиков.

Так продолжалось вплоть до конца 1980-х. Одним из последних эпизодов холодной войны, в котором позицию NYT трудно назвать объективной, стал инцидент со сбитым советскими летчиками южнокорейским «Боингом». Этому событию за один только сентябрь 1983 года были посвящены в общей сложности 147 публикаций NYT, направленность и тон которых практически не варьировались. В то же время аналогичный случай 1988 года, когда также сбили пассажирский авиалайнер, но на этот раз иранский (и сбит он был ракетой с американского военного корабля), удостоился лишь сухой информации о «трагическом инциденте». Причем вина возлагалась на иранских летчиков, чье якобы «безответственное поведение» ввело в заблуждение американских моряков, решивших, что их атакует военный самолет.

Впрочем, надо отдать должное газете: спустя пять лет в редакционной статье под характерным названием «Ложь, которая не была сбита» редактор NYT фактически признал, что в эпизоде с южнокорейским «Боингом» имели место явный перебор и перекос. Но на дворе уже стоял 1988 год, и холодная война была на исходе. Кстати, одну из последних точек в ней поставил главный редактор той же NYT Макс Френкель, которому принадлежит исторический приговор закончившейся войне сверхдержав: «Победила Япония».